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第1262章 桂子仙（第1页）

一民国年间，沂水县西北乡有个叫柳家陂的村子，村东头住着个卖豆腐的老汉，姓周，单名一个福字。周福早年丧妻，独自拉扯大一个儿子，取名周生。这周生自幼身子骨弱，风一吹就咳嗽，雨一淋就发热，村里人都说这孩子怕是养不大。周福卖了二十多年豆腐，攒下几亩薄田，又托媒人给周生说了门亲事。媳妇是邻村刘家的闺女，名叫刘娥，生得壮实，手脚也勤快。过门之后，家里家外全靠她张罗，周生仍旧是三天两头病恹恹的。这年秋天，周生又病了。这回比往常都重，躺在床上起不来，请了镇上的郎中来瞧，那郎中把了半天的脉，末了只是摇头，开了几味温补的药，私下里跟周福说：“准备后事吧，也就是这一两个月的光景。”周福五六十岁的人，听了这话，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，却不敢让儿子瞧见。刘娥守在床边，端汤送药，眼睛都熬红了。周生拉着她的手，气若游丝：“媳妇，我这身子骨不中用，拖累了你。等我走了，你另寻个好人家，别守着。”刘娥啐了他一口：“说这些丧气话作甚？你好好养着，我去给你煎药。”她端着药罐子出了门，走到院子里，抬头看见墙角那棵老桂花树。这树是她嫁过来那年周福栽下的，说是讨个“贵”字的彩头。几年过去，树长得倒是枝繁叶茂，可周生的身子骨却一年不如一年。刘娥看着那树，心里堵得慌，也不知怎么的，就对着树念叨起来：“桂花树啊桂花树，你要是真有灵，就保佑保佑我家周生。他要是好了，我年年给你上供，逢年过节给你烧香。”说完这话，她自己都觉得可笑，摇了摇头，进屋煎药去了。二当天夜里，刘娥做了个梦。梦里有个穿黄衣裳的老头，佝偻着腰，脸上皱纹堆叠，像老树皮似的。老头笑眯眯地看着她，说：“你白天说的话，我听见了。”刘娥一愣：“你是谁？”老头捋了捋胡子：“我是谁？你家那棵桂花树，就是我。”刘娥吓了一跳，想跑，腿却迈不动。老头摆摆手：“别怕别怕，我不是来害人的。你这媳妇心诚，又肯吃苦，我看着你在这家里忙里忙外，实在不容易。周生那孩子，我看着他长大，确实是个可怜人。”刘娥定了定神，扑通一声跪下了：“老神仙，求您救救我家周生！”老头叹口气：“他的寿数是注定的，阎王那儿勾了簿子的，我也改不了。”刘娥眼泪又下来了。老头接着说：“不过嘛……改不了寿数，改改身子骨倒是可以。他这病根儿是娘胎里带的，心肺弱，气血亏。要是能把底子补起来，说不定能多活几年。”刘娥磕头如捣蒜：“求老神仙指点！”老头从袖子里摸出一个小布包，递给刘娥：“这是我身上结的桂子，一共三颗。你拿去，用井水泡一夜，明天让他连水带子都吃下去。记住，一颗管一年，三颗下去，三年之内，他这身子骨能壮实得跟牛犊子似的。但有三条规矩，你得记牢了。”刘娥双手捧着布包，连连点头。“头一条，这事天知地知你知我知，连周生本人都不能告诉。第二条，三年之后，若是他身子骨好了，你得让他每年八月十五夜里，到这树下磕三个头，烧一炷香。第三条……”老头顿了顿，脸上的笑容收了，换上郑重的神色，“这桂子能壮身子，但不能改命数。三年之后，他的寿数到头，还得走。你记着，贪多嚼不烂，别再来求我。”刘娥捧着布包的手抖了抖，眼泪在眼眶里打转，却还是点了点头。老头又笑了：“行了，去吧。记住我的话。”刘娥一睁眼，醒了。她躺在炕上，手里空空的，什么也没有。正愣神，忽然觉得枕头底下硌得慌，伸手一摸，摸出个小布包来。打开一看，里头三颗桂子，圆滚滚的，金黄金黄，带着一股幽幽的香气。三刘娥依着梦里老头的嘱咐，用井水泡了一夜。第二天一早，她把三颗桂子和泡过的水一起端到周生床前。周生闻着那香味，精神头竟然好了些：“媳妇，这是啥？怪香的。”刘娥说：“我娘家带来的偏方，专治你这病根的。快喝了吧。”周生也不多问，接过来咕咚咕咚喝了，又把三颗桂子嚼着吃了。说来也怪，当天晌午，周生就觉得身上有了力气，能坐起来了。第二天，能下地走动了。第三天，竟然自己走到院子里晒了会儿太阳。半个月后，他扛着锄头下了地，把周福吓得差点摔一跤。“儿啊，你……你这是……”周生自己也纳闷：“爹，我也不知道咋回事，就是觉得浑身是劲儿，比以前没病的时候还壮实。”周福老泪纵横，跑到祠堂里给祖宗烧了一沓子纸钱。刘娥心里明白，却不敢声张。她悄悄走到那棵桂花树下，弯腰行了个礼，什么也没说。，！四转眼三年过去。周生像变了个人似的，身子骨壮实得能打死牛，家里的活儿一个人全包了，还抽空开了一片荒地，种上庄稼，年年收成都不错。刘娥给他生了个儿子，取名叫周柱儿，一家五口（加上周福）过得热热闹闹。这三年里，刘娥年年八月十五夜里，都催着周生去桂花树下磕头烧香。周生问她为啥，她只说是自己许的愿，保佑他病好的。周生也不多问，每年老老实实磕三个头，烧一炷香。到了第四年春天，周生忽然又病了。这回不是咳嗽发烧，而是整日整夜地睡不醒。躺在炕上，呼吸平稳，面色红润，就是叫不醒。请了郎中来瞧，郎中说不出个所以然，只说是脉象平和，不像有病的样子。刘娥心里明白，三年之期到了。她坐在炕沿上，看着周生的脸，眼泪扑簌簌往下掉。周柱儿才两岁多，还不懂事，扒着炕沿喊“爹、爹”。周福急得团团转，又要去请郎中，刘娥拦住了他：“爹，别请了。我知道是怎么回事。”她一个人走到院子里，站在桂花树下，扑通一声跪下。“老神仙，您出来见我一面吧。”风吹过，桂花叶子沙沙响。那个黄衣裳的老头从树后转出来，脸上的皱纹似乎更深了些。“你叫我出来，是想求我再给几颗桂子吧？”老头问。刘娥磕了个头：“我知道我不该贪心，可周生他……他是孩子的爹，是我男人，他要是走了，我们这一家子……”老头叹口气：“我早就跟你说过，贪多嚼不烂。他的寿数就这么多，三颗桂子给他换了三年壮实日子，已经是我徇私了。你再求，我也没法子。”刘娥跪在地上不起来：“老神仙，我求您，哪怕……哪怕再给一颗也行。让周生多活一年，看着孩子再大一点，我就知足了。”老头摇了摇头，身影渐渐淡去，只留下一句话飘在风里：“桂子能壮身，不能改命。莫要再求了。”刘娥跪在地上，直到日头西斜，才站起身来。五当天夜里，周生醒了。他睁开眼，看见刘娥守在床边，脸上挂着泪痕，伸手替她擦了擦：“媳妇，我这是咋了？”刘娥挤出个笑：“没事，你就是累了，睡了一觉。”周生坐起身来，忽然说：“我做了个梦，梦里有个穿黄衣裳的老头，站在咱家桂花树下，跟我说了三句话。”刘娥心里一惊：“说啥？”周生看着她，眼神温柔：“他说，你媳妇为了你，跪了整整一天。他说，我这条命，是你跪来的。他还说……”“还说什么？”周生握住她的手：“他还说，让我以后好好待你，别辜负了你的心意。”刘娥眼泪又下来了。周生把她揽在怀里，轻轻拍着她的背：“媳妇，我都知道了。那三颗桂子，是你求来的吧？”刘娥伏在他肩上，哭得说不出话。六又过了三个月。这三个月里，周生像换了个人似的，对刘娥百依百顺，对周福恭恭敬敬，对儿子更是疼得不得了。他把地里的活儿干得利利索索，又劈了一院子柴，还去镇上给刘娥扯了一身新衣裳，给周柱儿买了个拨浪鼓。刘娥心里明白，他这是在交代后事。八月十四那天夜里，周生忽然对刘娥说：“媳妇，明儿个是八月十五。我还得去桂花树下磕头烧香吧？”刘娥点了点头。周生笑了：“行，那我明儿个去。”八月十五夜里，月亮又大又圆。周生一个人走到桂花树下，恭恭敬敬磕了三个头，点上一炷香。香烧到一半，那黄衣裳的老头又出现了。周生见了，也不害怕，反而笑了：“老神仙，我等你很久了。”老头看着他，眼神里有些复杂：“你不怕我？”周生摇摇头：“我怕啥？要不是您，我这几年过不上这么好的日子。我就是想当面谢谢您。”老头沉默了一会儿，忽然说：“我本来不该再见你的。但你媳妇的心诚，你也是个明白人，我就破例再跟你说几句话。”周生恭恭敬敬站着：“您说。”老头指着那棵桂花树：“这棵树，是我修行了三百年的根基。当初给你那三颗桂子，是我三百年道行换来的。我本来可以不管你们的事，但你媳妇那一跪，让我想起了自己修行前的事儿。”他顿了顿，接着说：“我年轻的时候，也是个病秧子，眼看着要死了。我娘抱着我，跪在一棵老桂花树下，跪了三天三夜，求树神救我。后来那树神动了恻隐之心，用一颗桂子救了我。我活了八十九岁，子孙满堂。临死之前，我跟那树神说，这辈子受了您的恩，下辈子我就来您身边报答您。后来，我就成了这棵树。”周生听得怔住了。老头笑了笑：“你媳妇跟你，倒像我娘跟我。你记住，这世上最难得的是人心。你这一辈子虽然短，但有人真心待你，就够了。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！周生跪下来，给他磕了个头：“老神仙，我记住了。”老头点点头，身影渐渐淡去。七八月十六那天早上，刘娥醒来，发现周生已经穿戴整齐，坐在炕沿上看着她。“醒了？”周生笑着问。刘娥点点头，心里忽然有些慌。周生把她拉起来，抱着她，在她耳边轻声说：“媳妇，我这辈子能娶到你，是老天爷赏的福气。我走了以后，你别太难过。柱儿还小，你得好好把他拉扯大。爹那边，你多费心。要是……要是遇上合适的人，别守着，该嫁就嫁。”刘娥浑身发抖，想说话，却说不出来。周生松开她，又去抱了抱周柱儿，跟周福磕了个头。然后他走到院子里，站在桂花树下，仰头看了好一会儿。太阳升起来了。周生回头看了刘娥一眼，笑着摆了摆手。然后他慢慢坐在树下，闭上了眼睛。刘娥跑过去，把他抱在怀里。他已经没了气息，脸上却带着笑。八周生活了二十七岁，最后三年是壮壮实实的三年。刘娥守了寡，一个人拉扯着周柱儿，伺候着周福，硬是把日子过下来了。那棵桂花树年年开花，开得比别家的都多，香味飘出二里地去。周柱儿长到七岁那年，八月十五夜里，刘娥带着他去桂花树下磕头烧香。周柱儿问：“娘，咱为啥年年都要来磕头？”刘娥看着那棵桂花树，轻声说：“因为你爹，是这棵树救的。”周柱儿听不懂，但也没再问。那天夜里，刘娥又做了个梦。梦里那个黄衣裳的老头还在，脸上的皱纹似乎又深了些，但笑容还是那么慈祥。老头说：“你儿子命里也有个坎儿，十六岁那年有一劫。到时候你来树下找我，我再给你一颗桂子。”刘娥又惊又喜，跪下就要磕头。老头摆摆手：“别忙着谢。这回得拿东西换。”“拿什么换？”老头指了指她手腕上那只银镯子：“这镯子是你娘留给你的吧？”刘娥点点头。老头说：“到时候，把这镯子埋到树下。记住，只能换一颗，不能多求。”刘娥醒来，手腕上那只银镯子还在。她摸了摸，又看了看窗外那棵桂花树，心里说不出是什么滋味。后来周柱儿果然在十六岁那年得了一场大病，刘娥依着梦里的话，把银镯子埋到树下，又给周柱儿吃了一颗桂子。周柱儿的病好了，身子骨比从前还壮实。再后来，周柱儿娶妻生子，开枝散叶。柳家陂的人都知道，周家那棵桂花树是神树，逢年过节都有人去烧香磕头。刘娥活到七十三岁，无病无灾，睡梦里走的。下葬那天，棺材抬到半路，抬棺的忽然说轻了，掀开盖子一看，里面只剩下一只银镯子，人不见了。周柱儿愣了愣，忽然想起娘生前说过的话，跑到桂花树下一看，树下不知什么时候拱起一个小土包，像座坟似的。后来有人传说，在八月十五夜里，看见桂花树下坐着一男一女两个老人，穿的都是黄衣裳，靠在一起，笑眯眯地看着月亮。：（）民间故事集第二季之东北仙家