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第1244章 河神（第1页）

一民国二十三年入秋，清河镇上的老槐树落了一地叶子。周济民从县上回来，天已经擦黑。他提着个藤条箱，箱子里装着几本旧书和两包点心，是他托人从省城捎来的。走到镇口石桥的时候，他停住了。桥头站着个人。那人穿着一身灰扑扑的长衫，背对着他，正往桥下看。周济民走近了，才看见那人的背影有些眼熟，却又想不起是谁。“老先生，天黑了，该回家了。”那人回过头来。周济民一愣——是镇东头教私塾的吴老先生。吴老先生今年六十多了，在镇上教了四十年书，周济民小时候还跟他念过两年《论语》。“是济民啊。”吴老先生笑了笑，“我在这儿看看水。”周济民往桥下看了一眼。清河的水不深，这会儿落了秋，水流得缓，能看见水底的石子。他看不出有什么好看的。“您早点回去，夜里凉。”吴老先生点点头，却没动。周济民也不好再说什么，提着箱子过了桥。走了几步，他回头看了一眼——桥头已经没人了。他也没往心里去，只当老先生回家了。第二天一早，镇上就传开了消息：吴老先生昨晚没了。周济民赶到吴家的时候，院子里已经站满了人。吴老先生的儿子吴有福红着眼圈，正在给来吊唁的人还礼。“昨儿下午还好好的，”吴有福哑着嗓子说，“吃了晚饭，说出去走走，回来就躺下了。半夜我听见动静，进去一看，人已经不行了。”周济民心里咯噔一下。他想起昨晚在桥头看见吴老先生的事。二吴老先生的后事办得简单。他在镇上教了一辈子书，家家户户的孩子都跟他念过书，来送他的人排到了镇口。出殡那天，周济民帮着抬棺。走到石桥的时候，抬棺的几个人都觉着肩上一轻。“怪了，”前头抬杠的王大膀子说，“怎么突然轻了？”周济民也觉着奇怪。吴老先生身子骨不轻，这一路抬过来，肩膀都压得生疼。可到了桥上，那棺材就像突然没了分量似的，轻飘飘的。过了桥，分量又回来了。这事在镇上传了几天，后来也就没人提了。过了头七，吴有福来找周济民。他脸色发白，眼眶发青，一看就是好几夜没睡。“济民，我爹托梦给我了。”周济民给他倒了杯水：“慢慢说。”吴有福握着杯子，手在抖：“我爹说他没走。他说他在桥底下。”周济民皱起眉头。“不是那个意思，”吴有福连忙摆手，“他不是说尸首在桥底下，他说……他说他成了桥底下的神。”周济民愣住了。吴有福又说：“他说他那天晚上去桥头，是河神来找他。河神说自己在那边缺个帮手，问他愿不愿意去。我爹说愿意。然后就没了。”周济民沉默了一会儿，问：“你还记得你爹出事那天晚上，是什么时候？”吴有福想了想：“亥时三刻左右。”周济民心里算了算——他在桥头看见吴老先生的时候，差不多就是亥时。三这事要是别人说的，周济民也就当个笑话听了。可吴有福这人老实巴交的，一辈子没说过瞎话。再说了，哪有儿子编排自己老子死了当神的？周济民把这事记在心里，没往外说。过了半个月，镇上来了个走街串巷的货郎。那货郎挑着担子，走到石桥的时候，忽然停住了。他放下担子，对着桥恭恭敬敬地鞠了三个躬。旁边磨坊的老陈看见了，问他：“你干啥呢？”货郎说：“这桥下有神。”老陈笑了：“有啥神？我在这桥上走了几十年，也没见过。”货郎摇摇头：“您看不见。我跑江湖的，走南闯北，见过些东西。这桥下头有座庙，庙里坐着个穿灰长衫的老先生，手里拿着书。”老陈的笑容僵在脸上。他想起吴老先生。货郎又说：“那老先生和善，刚才还冲我点了点头。”老陈回去就把这事跟周济民说了。周济民听完，半天没吭声。四转眼到了第二年夏天。那年雨水多，入夏之后连着下了半个月的雨，清河的水涨得快漫到桥面了。镇上的人都在担心，怕这老石桥撑不住。那天夜里，雨下得最大的时候，周济民被一阵敲门声惊醒了。他披上衣服去开门，门口站着个人，浑身湿透了。周济民借着油灯一看，是镇上的刘老砍。刘老砍六十多了，是个老筏子客，年轻时候在黄河上放筏子，水性好得出奇。后来老了，回了老家清河镇，靠打鱼为生。“济民，”刘老砍的声音在发抖，“我见着吴老先生了。”周济民把他让进屋，倒了碗热水。刘老砍捧着碗，手还在抖：“今儿晚上雨大，我担心河边那几条船，就去看了看。走到桥头，就看见桥底下站着个人。”，！“谁？”“吴老先生。”刘老砍喝了一口水，“他还穿着那件灰长衫，站在水里头，水到他膝盖那儿。我吓了一跳，问他：吴先生，您怎么在这儿？他冲我摆摆手，说：老砍，你回去告诉镇上的人，今晚别出门。有东西要过桥。”周济民心里一紧：“什么东西？”刘老砍摇摇头：“他没说。他说完就不见了。我吓得腿都软了，爬着回来的。”周济民想了想，问：“你回来的时候，路上看见什么没有？”刘老砍说：“没有。就是雨大，看不清。”周济民站起身：“我去敲钟。”镇上的钟是口老钟，挂在祠堂前头，平时只有大事才敲。周济民是镇上为数不多念过书的人，又是族长的侄子，说话有些分量。他冒着雨跑到祠堂，敲响了钟。钟声在雨夜里传出很远。镇上的人陆续起来了，披着蓑衣戴着斗笠，聚到祠堂里。周济民把刘老砍的话说了一遍。有人信，有人不信。不信的人说：“刘老砍年纪大了，眼花，看错了。”信的人说：“吴老先生托梦给他儿子的事，你们忘了？”正说着，外头忽然传来一阵轰隆隆的响动。众人跑出去一看，只见石桥那边，河水翻滚着，像是开了锅似的。借着闪电的光，能看见水里头有东西在动。黑压压的一片。周济民眯着眼睛看了一会儿，忽然倒吸一口凉气。那是鱼。数不清的鱼，大的小的，黑压压一片，正从桥底下穿过。它们逆着水流往上走，挤挤挨挨，把整条河都堵满了。“我的老天爷，”有人喊，“这是鱼过龙门！”清河镇的老人都知道，鱼过龙门是百年难遇的事。传说只有发大水的年份，河里的鱼才会成群结队往上走，去找那道传说中的龙门。可龙门在哪里，没人知道。鱼群过桥，过了整整一个时辰。等最后一条鱼游过去，河水忽然就平静下来了。第二天早上，雨停了。人们跑到桥头去看，发现桥安然无恙，连一块石头都没掉。只是在桥墩上，多了几道浅浅的痕迹。像是爪子挠的。五这事过后，镇上的人再路过石桥，都会不自觉地放轻脚步。周济民有一次夜里经过桥头，忍不住往桥下看了一眼。月亮很亮，照得河面白花花的。他看见桥墩旁边站着个人，灰长衫，背着手，正往河里看。周济民没敢出声。那人回过头来，冲他笑了笑。是吴老先生。周济民张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。吴老先生指了指桥面，又指了指他，然后转过身，走进了桥墩里。就那么走进去了，跟进门似的。周济民站在桥头，站了很久。后来他回了家，在灯下写了一封信，寄给了在省城念书的儿子。信上只有一句话：“做人要厚道，做事要对得起良心。河神看着呢。”六又过了些年。日本人打过来的时候，清河镇遭了难。一队鬼子兵进了镇，烧了半个镇子，还要把石桥炸了。那天下午，鬼子在桥墩上绑了炸药。引线点着的时候，忽然起了风。那风来得怪，从河面上刮过来，打着旋儿，把引线上的火吹灭了。鬼子又点了一次，风又吹灭了。第三次，鬼子学乖了，派了两个人挡着风。这回引线点着了，火苗子顺着引线往炸药那边蹿。就在这时候，河里忽然翻起一个浪头。那浪头不高，也就一人来高，却直直地拍在桥墩上，把炸药包拍进了河里。鬼子头目气得哇哇叫，让人下去捞。可那河水忽然就浑了，浑得什么也看不见。下去了三个人，一个都没上来。鬼子头目不信邪，又要派人下去。这时候，桥头忽然起了雾。大夏天的，起什么雾？雾越来越浓，浓得伸手不见五指。鬼子们慌了神，挤在一起不敢动。雾里头，有人说话。那声音苍老，却不急不缓：“这里是教书先生的地方，不是杀人的地方。回去吧。”鬼子们吓坏了，乱成一团，等雾散了，撒腿就跑。从那以后，再也没有鬼子来过清河镇。七解放后，镇上修了新桥，老石桥就没人走了。有一年大旱，清河的水都快干了，河床露出来一大片。有人去河滩上挖沙子，在老桥的桥墩底下，挖出了一块石碑。碑不大，也就两尺来高。上头刻着几个字：“清河镇吴公讳文达之位”周济民那时候已经老了，头发全白了。他拄着拐杖去看那块碑，看了半天，说：“吴老先生的名字，原来叫文达。”旁边的人问：“吴老先生是河神？”周济民笑了笑，没说话。那天晚上，周济民做了个梦。梦里吴老先生还是那件灰长衫，站在桥头冲他招手。周济民走过去，吴老先生说：“济民，你帮我个忙。”“您说。”“那块碑，麻烦你帮我埋回去。我不爱让人看见。”周济民点点头。吴老先生又说：“我在底下挺好，有几个学生陪着，不寂寞。”周济民问：“什么学生？”吴老先生笑了：“都是些落水的娃娃。我教他们念书，念《三字经》《百家姓》，念完了，就送他们去投胎。”周济民醒过来，天亮就去把那块碑埋回了原处。后来清河发了几次大水，都绕着老石桥走。镇上的人说，那是吴老先生在底下护着。再后来，周济民也走了。他走的那天晚上，有人看见老石桥那边亮了一下，像是有盏灯，在桥墩旁边晃了晃。第二天，那盏灯就不见了。尾声如今清河镇的老石桥还在。桥面上长满了草，桥墩上爬满了青苔。夏天的时候，孩子们：（）民间故事集第二季之东北仙家