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第1310章 白狐仙馆（第1页）

一光绪三十年的夏天，胶东地界闹蝗灾。栖霞县有个叫牟家疃的村子，村里有个姓牟的秀才，叫牟继先。这牟秀才早年读过几年书，后来家道中落，便靠着祖传的三亩薄田过活，闲时替人写写书信、状子，混口饭吃。这年七月十五，中元节。牟继先从邻村吃罢酒席回来，天已经黑透了。他沿着山脚的小路往回走，手里提着个纸糊的灯笼，那灯笼里的蜡烛只剩半截，火苗忽明忽暗，照不出三尺远。走到半路，忽然起了雾。这雾来得蹊跷，方才还是满天星斗，转眼间四下里白茫茫一片，伸手不见五指。牟继先心里发毛，脚步加快，却听见前头隐隐有丝竹之声。他循声走了几步，雾里忽然现出一片宅子。那宅子气派得很，青砖灰瓦，门楼高耸，门前挂着两盏大红灯笼，照得门口亮堂堂的。门口站着两个小厮，穿着青布衣衫，见了他便迎上来，满脸堆笑：“牟先生来了，我们主人等候多时了。”牟继先一愣：“你们主人是谁？我与他素不相识。”小厮笑道：“先生进去便知。”牟继先心里犯嘀咕，可这雾大得邪乎，他也辨不清方向，又想这荒郊野外的，能有个落脚处总是好的，便硬着头皮跟着进去了。宅子里头更是富丽堂皇，抄手游廊，雕梁画栋，院子里还种着几株桂花，香气扑鼻。正厅里灯火通明，摆着一桌酒席，席上坐着个中年男子，穿着月白长衫，面皮白净，三绺长须，一派儒雅气度。见牟继先进来，那男子起身拱手：“牟先生，在下姓胡，排行第三，单名一个文。久闻先生大名，今日冒昧相邀，还望海涵。”牟继先连忙还礼：“胡先生客气了。只是继先与先生素昧平生，不知何以见召？”胡三笑道：“先生请坐，容我细说。”二人落座，小厮斟上酒来。那酒香醇得很，牟继先一闻就知道是陈年佳酿。胡三道：“实不相瞒，在下祖居此地，已历数代。我有个小女，名唤蔼蔼，年方二八，粗通文墨。我膝下无子，只有这一个女儿，想为她请个西席，教她读书识字。听闻先生学问渊博，人品端方，因此冒昧相请。束修从厚，每年五十两银子，四季衣裳另算，不知先生意下如何？”牟继先一听，心里盘算开了。五十两银子，那可是顶好的待遇了，比他给人写状子强十倍。只是这宅子来得蹊跷，这胡先生也面生得很，他在这村子住了三十年，从未听说附近有什么大户人家姓胡。胡三似乎看出他的疑虑，笑道：“先生不必多疑。在下祖上也是读书人，只是后来迁居至此，一向低调，所以乡邻们不认得。先生若肯屈就，明日便可搬来居住，一切用度，在下全包。”牟继先沉吟片刻，心想这年月找个营生不易，横竖自己孤身一人，也没什么牵挂，便点头应了。胡三大喜，连连劝酒。牟继先喝了几杯，只觉得头昏脑涨，后来便不省人事了。二一觉醒来，牟继先发现自己躺在一张雕花木床上。窗外天光大亮，有鸟雀啁啾。他翻身坐起，四下打量，只见这屋子窗明几净，书案上摆着文房四宝，墙上挂着几幅字画，一派清雅。昨夜的胡三推门进来，笑道：“先生醒了？昨夜先生醉倒，我便让下人扶先生歇息了。此处便是书房，先生看看可还满意？”牟继先连忙下床，连声道谢。胡三道：“先生不必客气。今日先歇息一日，明日再开课不迟。小女蔼蔼，虽说是个女孩儿家，却也爱读书，先生只管严加管教。”说着，便有个丫鬟捧着一套新衣裳进来，青布长衫，细布袜子，针脚细密。牟继先接了，心里越发过意不去。吃过早饭，牟继先在院子里走动。这宅子不大，却精致得很，前前后后三进院落，后头还有个小花园，种着些奇花异草。他留心观察，发现这宅子里上上下下七八口人，除了胡三，还有几个丫鬟小厮，一个老管家，却不见女眷。到了晚间，胡三又备了酒席，二人对酌。牟继先问起胡三的祖籍，胡三只说是登州府人氏，祖上做过一任小官，后来家道中落，便迁居至此。又问起村里的情形，牟继先一一说了，胡三听得认真，不时点头。酒至半酣，胡三忽然叹道：“先生有所不知，我这一家，其实有些来历。只是天机不可泄露，先生日后自会明白。”牟继先心里咯噔一下，正要再问，胡三却岔开话头，说起诗文来了。三次日一早，牟继先便开了课。那蔼蔼小姐姗姗而来，牟继先一见，不由得一愣。这姑娘生得实在是好，眉目如画，肤若凝脂，穿着一身淡青色的衣裙，走动时裙裾不动，如同踏云而行。她向牟继先盈盈下拜，口称“先生”，声音清脆，如同珠落玉盘。牟继先定了定神，开始授课。蔼蔼读的书不少，《四书》《诗经》都读过，只是不求甚解。牟继先便从《论语》讲起，一字一句，细细解说。蔼蔼听得认真，不时发问，问的都在点子上，牟继先暗暗称奇。，！如此过了月余，牟继先渐渐觉出些异样来。这宅子里的人，白日里极少露面，到了晚间却精神得很。那胡三隔三差五便出门，一去便是整夜，天明方回。有一回牟继先起夜，看见后花园里有灯火闪烁，走近一看，却是几个丫鬟在月下跳舞，脚步轻盈，不沾尘土。他悄悄退回屋里，心里明白了几分。这胡家，只怕不是凡人。又过几日，牟继先讲课讲到《礼记》里的“祭义”一篇，蔼蔼忽然问道：“先生，人死之后，魂气归于天，形魄归于地。这魂气，可还能与生人相见？”牟继先想了想，道：“圣人不论怪力乱神，此事只怕难以确知。”蔼蔼低下头，轻声道：“我听说，有些魂灵，因为心愿未了，便留在人间不去。这样的人，是可怜还是可怖？”牟继先道：“若是心存善念，自然可怜；若是心怀恶念，自然可怖。”蔼蔼抬起头，眼里有泪光闪动：“先生，若是有朝一日，你知道了我的来历，可还会这般待我？”牟继先心里一酸，柔声道：“蔼蔼，你是个好孩子，无论你是何来历，先生都不会嫌弃。”蔼蔼听了，低下头去，半晌不语。四转眼到了八月十五。这一日，胡三早早回来，吩咐备下酒席，说要与先生赏月。晚间，月亮升起来，又大又圆，照得院子里如同白昼。胡三与牟继先在桂花树下对坐饮酒，蔼蔼坐在一旁，陪着说些闲话。酒过三巡，胡三忽然道：“先生，这些日子委屈你了。实不相瞒，我这一家，并非凡人。”牟继先点点头：“我早已猜到了。”胡三叹道：“先生果然心明眼亮。我本是这山中的一只白狐，修炼三百余年，方得人形。我妻早年故去，只留下蔼蔼这个女儿。我在这山中建了这座宅子，原是想避世而居，不与世人往来。只是蔼蔼渐渐长大，我想让她读些圣贤书，明白些事理，这才冒昧请了先生来。”牟继先听了，倒不如何惊骇。这些日子的相处，他早已将蔼蔼当作自己的学生、孩子一般看待，是人是狐，又有什么分别？蔼蔼低着头，小声道：“先生，你不会怪我吧？”牟继先笑道：“傻孩子，先生怪你做什么？你是个好孩子，先生心里喜欢得很。”蔼蔼抬起头，眼里有泪，嘴角却有笑。胡三举杯道：“先生大度，胡某敬先生一杯。”三人对饮，月色溶溶，桂花飘香，一派祥和。五中秋过后，天气渐凉。这一日，牟继先正在讲课，忽然听见外头一阵喧哗。他探头一看，只见老管家慌慌张张跑进来，脸色煞白：“老爷，不好了，外头来了一群道士，说是要降妖除魔！”胡三脸色一变，起身便往外走。牟继先心里一紧，也跟了出去。大门外，果然站着七八个道士，为首的是个须发皆白的老道，手持桃木剑，身披八卦衣，威风凛凛。他身后还跟着几个村里的后生，一个个拿着锄头铁锹，满脸杀气。老道见胡三出来，冷笑道：“妖孽，还不现出原形！”胡三拱手道：“道长息怒。在下虽非人类，却从不害人，在此安居已有百年。还望道长高抬贵手，容我们一条生路。”老道哈哈大笑：“妖孽就是妖孽，还说什么从不害人？今日贫道奉天行道，定要除了你这祸害！”说着，他一挥桃木剑，口中念念有词。胡三脸色大变，踉跄后退，身子渐渐透明起来。牟继先一看急了，冲上前去拦住老道：“道长且慢！这胡家确实从未害人，我与他们相处数月，深知他们心地善良。道长修行之人，慈悲为怀，何必赶尽杀绝？”老道一愣，上下打量他一番：“你是何人？”牟继先道：“学生牟继先，是这胡家的西席。”老道冷笑：“你一个读书人，竟与妖孽为伍，也不怕辱没斯文！”牟继先正色道：“圣人云，有教无类。这胡家虽是异类，却知书达礼，心地纯善，比那些披着人皮不做人事的，不知强了多少倍！道长若是不分青红皂白，一味杀伐，只怕有违天道！”老道被他噎得说不出话来，脸上青一阵白一阵。正在这时，蔼蔼从门里跑出来，扑通跪在老道面前：“道长，求求你放过我爹爹！我愿跟随道长，为奴为婢，绝无怨言！”老道低头一看，见这姑娘生得楚楚可怜，泪流满面，心里也有些软了。他身后的几个后生却嚷嚷起来：“道长，别听他们的！狐狸精最会迷惑人，这读书人八成是被迷住了！”牟继先怒道：“放屁！我牟继先读了二十年圣贤书，岂会被迷惑？你们这些无知之徒，只知道喊打喊杀，可知这胡家在此百年，可曾害过一个人？可曾伤过一头畜？”那几个后生被他骂得哑口无言。老道沉吟半晌，忽然叹道：“罢了罢了。贫道修行五十载，今日倒被一个读书人上了一课。”，！他收起桃木剑，对胡三道：“既是如此，贫道便网开一面。只是你们毕竟非我族类，在此居住，终非长久之计。我劝你们还是迁往深山，避世而居，莫要与世人多有往来，免得再生事端。”胡三连忙拜谢：“多谢道长开恩！在下这就收拾，即日迁走。”老道点点头，带着一众道士走了。那几个后生见没了热闹，也讪讪地散了。六胡三果然说到做到，当天夜里便开始收拾。牟继先帮着他们整理书籍器物，忙到半夜。蔼蔼一直跟在他身边，默默无言，只是眼眶红红的。临走时，胡三取出五十两银子，双手奉上：“先生，这些日子多亏先生教导小女，这点束修，请先生收下。”牟继先推辞不受：“胡先生，这些日子承蒙款待，我已是感激不尽。这银子，我万万不能收。”胡三执意要给，二人推让再三，最后还是蔼蔼开口：“先生，你就收下吧。就当是……就当是我孝敬先生的。”牟继先看着蔼蔼，心里一酸，终于接了过来。胡三又道：“先生，这座宅子，天亮之后便会消失。先生回到村里，切莫与人提起此事，免得惹来麻烦。”牟继先点头应了。蔼蔼走上前来，向牟继先深深一拜：“先生，蔼蔼拜别。先生的教诲，蔼蔼终身不忘。”牟继先扶起她，哽咽道：“蔼蔼，你是个好孩子，日后好好修炼，莫要辜负了你爹爹的期望。”蔼蔼点头，泪如雨下。天快亮时，胡三一家启程了。牟继先站在门口，看着他们的身影消失在晨雾里，心里空落落的。雾散之后，那座宅子果然不见了。牟继先发现自己站在一片荒草坡上，脚下是几块残破的墓碑。他低头一看，手里还握着那五十两银子，沉甸甸的，是真的。七牟继先回到村里，从此闭门读书，再没给人做过西席。第二年乡试，他中了举人。又过三年，会试中了贡士，殿试三甲，放了山东某县的知县。赴任之前，他特地回到那片荒草坡，摆了几碟果品，烧了一炷香。“蔼蔼，先生如今也做了官了。你当年问先生，魂气可还能与生人相见？先生如今想明白了，若是心存善念，便是阴阳相隔，也如同朝夕相见。”风吹草动，仿佛有人轻轻应了一声。牟继先抬头望去，只见山坡上一只白狐，远远地望着他，眼里似有泪光。见他望过来，那白狐点了点头，转身隐入山林，再也不见了。牟继先站在那里，看了许久，直到日头西斜，方才转身离去。后来他做了二十年官，清正廉明，爱民如子，百姓都称他“牟青天”。致仕之后，他回到栖霞老家，时常去那片山坡上坐坐。有人问他去做什么，他总是笑笑，说：“去看一个故人。”那人问：“什么故人？”牟继先摇摇头，不再言语。又过了许多年，牟继先去世了。下葬那天，有人看见山坡上站着一群白狐，为首的是一只母狐，远远地望着送葬的队伍，久久不肯离去。送葬的人觉得奇怪，走近去看，那群白狐却忽然不见了，只留下几缕若有若无的香气，在山风里飘散。后来，当地人把那片山坡叫做“白狐坡”。据说每逢月圆之夜，还能看见一群白狐在坡上跳舞，月光下有个青衣女子，端坐在一旁，像是在听什么人的教诲。有大胆的后生去偷看，回来便说，那青衣女子身边，还坐着一个穿长衫的老先生，摇头晃脑的，像是在讲书。讲的什么，却听不真切。只听见风里隐隐传来几个字：“学而时习之，不亦说乎……”：（）民间故事集第二季之东北仙家