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第1078章 纸人借命（第1页）

民国十六年，沅水上游的盘龙镇，来了位省城派来的书记员，姓陈名守义，二十五六年纪，戴着圆框眼镜，斯斯文文的模样。镇上人私下议论：“又是一个来镀金的公子哥儿，待不了三个月准跑。”陈守义的确是为着一桩奇案来的。上月省府收到密报，盘龙镇接连发生怪事——镇东李家新妇过门三天，夜里梳头时铜镜里竟照出两个自己，吓得疯癫跳了河；镇西纸扎铺的老刘头，清晨被人发现死在铺子里，身边堆满了和他一模一样的纸人。最蹊跷的是，所有死者身上都找不出一丝外伤。一、初闻怪俗陈守义住进了镇公所后院的厢房。第一晚，他正在灯下整理案卷，忽然听见窗外有人低声说话。推开窗，却只见月光下空荡荡的庭院，几丛芭蕉的影子在风里摇晃。“书记员莫要开窗，”身后忽然传来苍老的声音，“夜里的风，吹进来的不一定是风。”陈守义转身，见是镇公所的看门人老余头，佝偻着背站在门边，手里提着一盏油灯。“老余，你这话什么意思？”老余头摇摇头，把油灯放在桌上：“咱们盘龙镇有些老习俗，外来人不晓得。这夜里啊，尤其是月圆前后，最好别往外看，别应声。”陈守义失笑：“老余，如今是民国了，不兴这些迷信说法。”老余头也不争辩，只从怀里掏出个红色小布包，放在桌上：“这是我婆娘缝的朱砂包，书记员带着吧。若听见有人叫你全名，千万别应。”陈守义只当是老人家的好意，道了谢便收下了。第二日，陈守义开始走访。镇子依山傍水，青石板路湿漉漉的，两旁是明清留下的木楼，飞檐翘角，在晨雾里显得有些阴森。他先去看了纸扎铺，铺子已经封了，透过门缝能看到里面堆积的纸人纸马，个个眉眼生动，在昏暗的光线里仿佛要活过来。“这老刘头的手艺是祖传的，”旁边杂货铺的王掌柜凑过来低语，“据说他扎的纸人能走能动，半夜里自己站起来。”“有这样的事？”陈守义翻开笔记本。王掌柜左右看看，压低声音：“三年前，镇上闹瘟疫，死了不少人。刘家父子连夜赶工扎纸人，说是给亡魂引路。有天夜里，路过的人听见铺子里有说话声，从门缝一看——您猜怎么着？那些纸人排着队在屋里转圈呢！”正说着，忽然一阵风吹过，纸扎铺的门“吱呀”一声开了条缝。陈守义下意识看去，只见屋里最显眼的地方，立着一个三尺来高的纸人，穿着蓝色长衫，戴着眼镜，眉眼竟有七分像自己。他心中一凛，快步上前推门而入。那纸人静静立在角落，脸上是匠人用细笔勾勒的五官，确实与自己有几分相似，但细看又觉平常。可能是自己多心了。“这纸人是刘老头死前最后扎的，”王掌柜在门外不敢进来，“说是有人定制的。奇怪的是，定制的人没来取，刘老头就死了。”陈守义在铺子里仔细查看。柜台后的工作台上，散落着竹篾、彩纸和浆糊，还有半截未扎完的纸马。他拉开抽屉，里面有一本泛黄的账本。翻开最后一页，赫然写着：“甲子年七月十五，陈姓客定身外身一具，银元二十。”七月十五，正是三天前的中元节。而整个盘龙镇，姓陈的外来人只有他陈守义。二、身外身的传说当日下午，陈守义去拜访镇上年岁最长的吴太公。吴家老宅在镇子最北边，门前两棵古槐，枝叶遮天蔽日。九十三岁的吴太公躺在竹椅上，听了陈守义的来意，浑浊的眼睛看向屋顶的梁柱。“身外身啊”老人缓缓开口，“这可不是刘老头首创的玩意儿。咱们盘龙镇，自古就有这门手艺。”吴太公说，沅水一带山深林密，古时多瘴气，人生病后常出现“离魂症”——魂不附体，四处游荡。当地的端公（巫师）便发明了“寄魂术”：取患者毛发指甲，扎一纸人，将魂暂时寄于其中，以免魂飞魄散。久而久之，这手艺传开，便被称作“身外身”。“但这手艺有个禁忌，”吴太公伸出枯瘦的手指，“纸人只能寄魂，不能塑形。若将纸人扎得太像活人，尤其是还活着的人，那就是在‘借命’了。”“借命？”“对，把活人的魂勾一部分到纸人里，纸人就能替人挡灾。但被借命的人，轻则大病，重则”吴太公没说完，但意思明了。陈守义想起那个像自己的纸人，背后冒出冷汗：“那飞头之说呢？”吴太公闭上眼睛：“那是更邪门的东西了。有人说，练到极致的，能让纸人夜间飞出去，像真人一样行走说话。老朽活了九十三年，也只见过一次。”“什么时候？”“光绪二十八年，镇上来了个游方的道士，自称能捉妖。他在镇外山神庙住下，夜里总有人看见庙里有两个人影，可白天去看，只有道士一个。后来有人壮胆偷看，您猜看到什么？”，！陈守义屏住呼吸。“看见那道士躺在床上睡觉，而另一个‘他’在院子里练剑。偷看的人吓跑了，第二天，道士就不见了，庙里只留下一具无头纸人。”故事讲完，屋里陷入沉默。许久，吴太公又说：“陈书记，老朽多嘴一句。咱们盘龙镇有些事，不是官府的文书能解决的。您若要查，记得一条：别让纸人得了您的全名和生辰。”三、夜半呼名从吴家出来，天色已暗。陈守义走在青石板路上，只觉得镇子安静得诡异。明明是夏日傍晚，却少有行人，偶有几户窗子里透出灯光，也是昏黄暗淡。路过李家宅院时，他忽然听见墙内有女子哭声，幽怨绵长。想起这是那个疯癫跳河的新妇家，陈守义停下脚步。哭声渐止，却传来梳头的声音——一下，两下，三下，在寂静的夜里格外清晰。“李夫人？”陈守义试探着问。梳头声停了。过了一会儿，一个幽幽的女声响起：“镜子里的人不是我她在对我笑”陈守义想再问，忽然看见墙头飘过一道白影。他心中一紧，加快脚步往镇公所走。回到住处，已是戌时三刻。陈守义点亮油灯，开始整理今日所得。刚坐下，就听见窗外有人叫：“陈守义陈守义”声音很轻，像是从很远的地方飘来，又像是在耳边低语。他想起老余头的嘱咐，没有应声。“陈守义七月生人省城来的”声音继续念叨着他的信息。陈守义握紧桌上的朱砂包，屏住呼吸。忽然，窗纸上映出一个影子——是个纸人的轮廓，薄薄的，随风晃动。他猛地站起，推开门冲到院里。月光如水，院子里空空如也，只有芭蕉叶沙沙作响。但就在他转身要回屋时，眼角瞥见西墙根下，立着个蓝色身影，正是纸扎铺里那个像自己的纸人！陈守义抄起门边的扫帚冲过去，可到了墙根，纸人又不见了，地上只留下一小撮竹篾和彩纸碎片。这一夜，陈守义辗转难眠。天快亮时才迷糊睡去，却做了个怪梦：梦见自己站在沅水边，水里浮着无数纸人，都长着他的脸。那些纸人缓缓转过头，齐声叫他的名字四、端公的秘密次日，陈守义决定去拜访镇上的端公。老余头告诉他，盘龙镇如今只剩一位老端公，姓石，住在镇子南边的山脚下。石端公的屋子是间茅草房，门前挂着符咒和风干的草药。陈守义敲门后，一个六十多岁、面色黝黑的老人开门，上下打量他：“官府的人？”“石师傅，打扰了。我是为纸扎铺的案子来的。”石端公让他进屋。屋里陈设简陋，最显眼的是靠墙的神龛，供着几尊看不清面目的神像。香炉里插着三炷香，烟气袅袅。“刘老头的死，不是人为的，”石端公开门见山，“他是被自己的手艺反噬了。”“怎么说？”石端公从床底下拖出个木箱，打开后里面全是旧书和手札。他翻出一本线装册子，纸页泛黄：“这是我家祖传的《沅湘异闻录》，里面记着身外身的来历。”陈守义接过细看。书中记载，明朝洪武年间，沅陵一带瘟疫横行，有个姓姜的端公为救乡亲，创出“寄魂纸人术”。但这术法需以自身精血为引，姜端公救了一镇人，自己却油尽灯枯。临终前他立下三条规矩：一不扎活人像，二不接仇怨单，三不过七月半。“刘老头三条全犯了，”石端公叹气，“尤其是最后一条。中元节鬼门开，阴气最重，这时候扎活人像，等于开坛做法请鬼附身。”“那个定纸人的‘陈姓客’，您有线索吗？”石端公摇头：“但我知道，镇上还有人在用这邪术。李家新妇出事前，有人看见她在河边烧纸人，烧的就是她自己的像。”陈守义想起昨夜墙内的哭声：“李夫人的事，也是身外身作祟？”“怕是更糟，”石端公面色凝重，“若我猜得不错，有人在中元节扎了活人纸人，又用邪法让纸人‘活’过来，要李夫人的命。她烧纸人是想自救，可惜晚了。”离开石家时，石端公给了陈守义一道符：“贴身带着。若再听见有人叫你全名，就把符含在嘴里，千万别应声。一旦应了，魂就被勾走了。”五、祠堂怪影回镇子的路上，陈守义拐去看了山神庙。庙很小，破败不堪，神像的头都不知所踪。但在供桌下，他发现了一些新鲜的香灰和纸灰，显然最近有人来过。正当他准备离开时，忽然听见庙后有动静。绕过去一看，是个衣衫褴褛的乞丐，正蹲在地上烧东西。“你烧什么？”陈守义问。乞丐抬头，满脸污垢，眼睛却异常明亮：“烧我自己。”陈守义走近一看，乞丐烧的果然是纸人，巴掌大小，粗糙地扎成人形。奇特的是，纸人脸上点着朱砂，像是眼睛。“为什么烧自己？”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！乞丐咧嘴笑，露出黄牙：“因为‘我’太多了。你看——”他指向庙墙，墙上用炭笔画着几十个小人，个个形态各异，“这些都是我，夜里他们会下来走路。”陈守义心中一凛，仔细观察乞丐。这人虽然脏乱，但说话条理清晰，不像是真疯。“你知道纸扎铺刘老头的事吗？”乞丐的笑容消失了：“刘师傅不该接那单生意。那个人要的不是身外身，是替死鬼。”“哪个人？”乞丐却不回答了，低头继续烧纸人。纸人遇火蜷缩，发出细微的噼啪声，竟隐约像人的呻吟。当天夜里，镇子出事了。陈守义被急促的敲门声惊醒，开门是老余头，脸色煞白：“书记员，快去祠堂！出出怪事了！”两人赶到祠堂时，那里已围了不少人，个个面如土色。祠堂大门敞开，里面烛火通明。而就在正中的祖宗牌位前，跪着一个人——不，是一个纸人，穿着李家新妇的嫁衣，头上盖着红盖头。最骇人的是，纸人会动。它在磕头，一下，两下，三下，动作僵硬却规律。每磕一下，就发出空洞的“咚”声，在寂静的夜里格外瘆人。“谁先发现的？”陈守义强作镇定。镇上的保长颤声说：“是守夜的老王。他听见祠堂有动静，过来一看就看见这玩意儿。我们没人敢进去。”陈守义深吸一口气，迈步进祠堂。石端公给的符揣在怀里，隐隐发烫。他走到纸人身后三米处停下，纸人似乎察觉了，停下磕头，缓缓转过身来。盖头下没有脸，只有一片空白。但陈守义却觉得，它在“看”自己。“你是谁？”他问。纸人不会说话，只是抬起手指向祠堂的横梁。陈守义抬头一看，倒抽一口凉气——梁上悬挂着十几个纸人，有老有少，有男有女，都在轻轻晃动，像是被无形的线牵着。其中一个，正是穿蓝色长衫、像他的那个。六、保家仙显灵就在陈守义与纸人对峙时，祠堂外忽然传来一声悠长的狐啸。众人回头，只见月光下，一只毛色火红的狐狸蹲在祠堂屋顶，眼睛闪着绿光。“胡三太爷！”有人惊呼。盘龙镇地处湘西，民间信奉保家仙，胡（狐）、黄（黄鼠狼）、白（刺猬）、柳（蛇）、灰（鼠）五大家仙中，以胡家仙最受尊崇。据传镇子后山就有胡仙洞府，但少有人真见过。红狐跃下屋顶，落地时竟化作一团雾气。雾气散去，走出一位红袍老者，长须垂胸，手持藤杖。“小小纸魅，也敢在祠堂作祟？”老者声如洪钟，藤杖顿地。祠堂内的纸人突然剧烈抖动起来，像是害怕。梁上悬挂的那些开始挣扎，发出纸张摩擦的哗啦声。红袍老者步入祠堂，不看纸人，却先向祖宗牌位行了一礼：“列位先人在上，胡三打扰了。”礼毕，转向纸人，“你本无魂无魄，被人强注怨气而成精怪。我念你身不由己，指你一条明路——速速散去怨气，回归本来，否则天雷将至，魂飞魄散。”跪着的纸人不动了。许久，它抬起手，指了指自己胸口。陈守义这才看见，嫁衣心口处插着一根细针，针上穿着张黄符。红袍老者上前拔出针符，纸人顿时瘫软在地，化作普通纸扎。梁上那些也纷纷飘落，落地成纸。“这是控魂针，”老者将针符递给陈守义，“施术者用此法操控纸人。针上符咒需用被仿者的生辰八字写成。”陈守义细看黄符，上面用朱砂写着生辰——正是李家新妇的。而符纸背面，还有一个淡淡的印记，像是某家店铺的戳章。“胡三太爷，您可知这是何人所为？”陈守义恭敬地问。老者摇头：“吾辈仙家，不过问人间仇怨。但可告诉你，此术需在极阴之地施展，且施术者必在附近操控。今夜月隐星稀，阴气最盛，正是最佳时机。”话音刚落，祠堂外忽然传来一声惨叫。众人冲出去，只见守祠堂的老王倒在地上，手指着后巷：“有有个人影跑过去了！他手里拿着线！”陈守义和几个年轻人追进后巷。巷子狭窄幽深，月光照不进来，漆黑一片。忽然，前面传来“啪嗒”一声，像是东西掉落。举着火把赶过去，地上躺着一个木偶，关节处都连着细线。木偶的脸被粗糙地刻成中年男子模样，嘴角咧着诡异的笑。而在巷子尽头，一扇小门虚掩着。推门进去，是间废弃的染坊，院子里的大染缸散发着刺鼻的气味。缸边，一个人背对门站着，身着黑衣，手里还捏着一把细线。“站住！”陈守义喝道。那人缓缓转身。火把的光照在他脸上——竟是白日里在山神庙遇到的乞丐！但此刻的乞丐神情完全变了，眼神阴冷，嘴角挂着嘲讽的笑：“陈书记，追得真紧啊。”“是你害了刘老头和李夫人？”乞丐——或者说，伪装成乞丐的人——哈哈大笑：“害？我只是帮他们解脱。这镇子，早就该清洗了。”，！他从怀里掏出一沓剪成人形的黄纸，往天上一撒。纸人迎风展开，落地时竟一个个站了起来，虽然粗糙，却能走动。“知道盘龙镇最大的秘密吗？”乞丐一边操控纸人围过来，一边说，“三百年前的那场瘟疫，姜端公其实没救成全镇人。他把自己炼成了最大的身外身，以魂镇魂，把那些冤魂都封在了镇子底下！”陈守义想起《沅湘异闻录》里的记载：“所以这些纸人”“都是当年枉死者的怨气！”乞丐眼中闪过疯狂，“每到中元，封印松动，它们就要找替身。刘老头、李夫人，还有之前的十几个，都是替死鬼！我不过是在帮它们早点解脱罢了！”纸人越围越近，陈守义和几个年轻人背靠背站着，手里的火把是唯一的屏障。七、真相与封印千钧一发之际，祠堂方向传来石端公的吟唱声。那是古老晦涩的咒文，在夜风中飘荡。纸人们动作一滞，像是受到了干扰。乞丐脸色一变：“那老家伙”趁此机会，陈守义忽然想起什么，从怀里掏出那个木偶，用力掰断。乞丐惨叫一声，捂着手腕后退——他的手腕上，赫然出现一道裂痕，像是被折断。“你你怎么知道”“胡三太爷说，控魂者必与媒介相连，”陈守义盯着他，“这木偶和你太像了。”乞丐咬牙，忽然扯开衣襟。他胸口贴满了黄符，每张符上都写着一个名字和生辰。陈守义赫然看见了自己的名字。“本来想留你到最后，”乞丐狞笑，“既然你自己找死”他咬破手指，在胸口写符上一抹。陈守义顿时觉得头晕目眩，像是有什么东西正从身体里被抽离。就在这时，一阵清越的铃铛声由远及近。石端公出现在巷口，左手摇铃，右手持桃木剑，身后跟着红袍的胡三太爷。“赵四狗，收手吧！”石端公厉声道，“你赵家祖上助姜端公封印怨魂，如今你却要解开封印，是想让全镇人陪葬吗？”乞丐——赵四狗狂笑：“封印？那根本是个骗局！姜端公把怨魂封在镇下，是要用全镇人的阳气慢慢消磨它们！三百年了，我们赵家世代守着这秘密，凭什么？！”他撕下胸口的符，那些符纸无风自燃，化作绿色火焰。火焰中，浮现出无数扭曲的人脸，发出无声的尖叫。胡三太爷叹息：“痴儿，你只知其一。当年姜端公舍身封印，确是为保全镇性命。那些怨魂若放出，方圆百里将成人间地狱。而你赵家守护封印，功德无量，本该福泽绵长，是你起了贪念，想借怨魂之力长生，才落得如此下场。”赵四狗脸色变幻，最终化为狰狞：“多说无益！今日就放出所有怨魂，大家一起死吧！”他冲向染缸，要跳进去——那缸里盛的竟不是染料，而是暗红色的液体，散发着腥臭。陈守义猛地扑上去，两人扭打在一起。赵四狗力大无穷，竟把陈守义甩开，纵身跃入缸中。缸内液体沸腾，无数黑气冒出，在空中凝聚成一个个黑影。整个镇子的狗都开始狂吠，鸡鸣不已，婴儿啼哭。石端公脸色大变：“糟了，他要用自己的血解开最后一道封印！”胡三太爷将藤杖插在地上，双手结印。藤杖迅速生长，枝叶蔓延，将染缸团团围住。但黑气还是不断渗出，越来越多。“陈书记！”石端公大喊，“你怀里可有镇物？”陈守义想起老余头给的朱砂包，掏出来时，发现朱砂包滚烫，红布已经变成了暗金色。“扔进缸里！”陈守义奋力将朱砂包投入染缸。只听“轰”的一声，缸中升起一道金光，与黑气抗衡。但黑气太盛，金光渐弱。危急时刻，镇子各处忽然亮点光芒。家家户户门前的灯笼、祠堂的香火、甚至坟地的磷火，都飘起细小的光点，汇成光流，涌向染缸。“这是”陈守义惊呆了。“是全镇人的愿力，”胡三太爷肃然道，“姜端公当年得全镇人立誓，世代以香火愿力加固封印。三百年了，这愿力一直都在。”光点汇入染缸，金光大盛，将黑气一点点压回。缸中传来赵四狗不甘的嘶吼，最终归于平静。当第一缕晨光照进小巷时，染缸已经碎裂，里面除了一滩黑水，什么都没有。那些纸人、木偶，都化作了灰烬。八、余韵事后清理，在赵四狗藏身的染坊地窖里，发现了更多证据。原来赵家世代是镇上的端公，但到了赵四狗父亲这一代，开始钻研邪术。赵四狗更是走火入魔，想用全镇人的性命修炼长生。他伪装乞丐掩人耳目，利用中元节阴气最盛时作案，刘老头、李夫人都是受害者。至于那个像陈守义的纸人，确是赵四狗所为。他看出陈守义是官府派来查案的，想先下手为强，用纸人借命之术除掉这个障碍。案子了结后，陈守义又留了半个月，协助石端公重新加固了镇下的封印。临行前夜，胡三太爷再次现身。，！“陈书记此番功德不小，”老者笑道，“送你一件礼物。”他递给陈守义一枚狐形玉佩：“此物可辟邪护身。另有一言相赠——世间诡异事，多由人心生。正道在心，邪不可干。”陈守义郑重接过：“谢太爷指点。晚辈还有一问，那身外身之术，当真存在吗？”胡三太爷捋须而笑：“真亦假时假亦真。姜端公的寄魂术确有其事，但后世多讹传。记住，最厉害的身外身，不在纸扎铺，而在人心里——恶念一生，便是心魔外显；善念一动，即是功德化身。”说罢，化作红狐，跃上屋顶，消失在晨曦中。回省城的船上，陈守义看着渐远的盘龙镇，青山绿水，宁静祥和。船夫一边摇橹一边哼着古老的沅水号子，歌词依稀可辨：“纸人莫点睛，点了睛来会走魂；生辰莫外泄，泄了生辰鬼敲门；夜半有人唤，三不应来保平安”同船的商人笑道：“书记员也听过这童谣？咱们沅水一带的老话，都是祖辈传下来的忌讳。”陈守义点点头，摸了摸怀里的狐形玉佩。有些忌讳，或许不只是迷信。船行至江心，他忽然看见岸边的山崖上，立着一个小小的蓝色身影，像是纸人，又像是看风景的孩童。晨雾飘过，那身影便不见了。陈守义笑了笑，不再深究。有些秘密，就让它永远留在沅水的青山雾霭中吧。后记：民国二十年，陈守义调任民俗调查科，主持编纂《湘西异闻录》。在盘龙镇一章中，他这样写道：“沅俗多诡，然考其本源，无非人心幻化。所谓身外身、飞头蛮之说，皆古时巫医之术讹传。然民间笃信不疑者，盖因世事无常，人需藉超自然之说以解现实之惑。故志怪者，非志鬼怪，实志人心也。”书成之日，他收到从盘龙镇寄来的包裹，是石端公的手札和那本《沅湘异闻录》。附信简短：“真相未必全录纸上，然公道自在人心。珍重。”包裹最下层，有个小小的、粗糙的纸人，穿着蓝色长衫，戴眼镜，脸上没有画五官。这一次，陈守义亲自研墨，为纸人点了睛。纸人静静地躺在书桌上，在午后的阳光里，像是在微笑。：（）民间故事集第二季之东北仙家