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第1240章 诸掌柜（第1页）

一民国年间，江南水乡有个乌镇，镇上有个开杂货铺的掌柜，姓诸，名延槐。这人长得尖嘴猴腮，一双三角眼总是滴溜溜转，看人先看人家口袋。他那个杂货铺开在镇子东头的石桥边上，铺面不大，货架子却摆得满满当当，从针头线脑到油盐酱醋，什么都有。可镇上人都知道，诸延槐的东西不能买——缺斤短两是常事，有时候你买一斤红糖，回家一称，顶多八两。更要命的是，这人还放印子钱。那年月，穷人家有个急难，揭不开锅了，或是家里有人病了抓药，就得到诸延槐这儿来借钱。他借钱给你，利息高得吓人，借一吊钱，三个月后得还一吊五。你要是还不上，他就把你的借条攥得死死的，利滚利，驴打滚，用不了半年，你就得把家里的地契、房子抵给他。镇上有个姓周的老篾匠，手艺好，编的竹篮竹席远近闻名。那年他老伴得了痨病，咳血不止，周篾匠没法子，到诸延槐那儿借了三块大洋抓药。说好三个月还，连本带利四块五。谁知老伴病没治好，年底还是走了。周篾匠办完丧事，手里一个子儿都没剩下，哪还得起钱？诸延槐可不讲情面，大年三十晚上，带着两个地痞上门，把周篾匠家唯一的一床棉被抱走了，还把灶台上的铁锅也揭了去。周篾匠跪在地上求他：“诸掌柜，您行行好，过了年我一准儿还上……”诸延槐啐了一口：“过了年？过了年你骨头都打得鼓了！少废话，拿钱来！”周篾匠没法子，只好把祖传的一把篾刀抵给他。那把刀跟了他三十年，刀口磨得锃亮，是他的命根子。诸延槐接过刀，在手里掂了掂，冷笑道：“这把破刀，值几个钱？算了，权当给你个面子。”说完，扬长而去。那天夜里，周篾匠吊死在了自家屋檐下。二镇上人都说，诸延槐这样的人，早晚要遭报应。可诸延槐不信这个邪。他逢人便说：“报应？什么叫报应？我活了五十多年，什么缺德事没干过？老天爷要是长眼，早该劈了我。可你们看看，我这不活得好好的？吃得饱，睡得香，银子越攒越多。”这话传到镇西头一个老道士耳朵里，老道士叹了口气，说：“不是不报，时辰未到。等时辰到了，他想死都死不成。”这话说了没半年，诸延槐家里就出了事。先是他的大儿子诸福，那年二十二岁，在县城读书，放暑假回来，坐船过河的时候船翻了。船上七八个人都会水，唯独诸福，扑腾了两下就沉了底，等捞上来，人早就硬了。诸延槐哭得死去活来，把儿子的尸首停在堂屋里，请了和尚念经，做了三天法事。丧事刚办完，他二儿子诸禄又病了。这孩子才十五，本来身子骨壮实得像头小牛犊，突然就开始咳嗽，咳着咳着，吐出半碗血来。请了镇上最有名的郎中来瞧，郎中把了脉，摇了摇头，说：“准备后事吧。”诸禄撑了七天，也死了。半年之内，两个儿子全没了。诸延槐的老婆受不了这个打击，疯了，整天披头散发在院子里转圈，嘴里念叨着：“福儿，禄儿，娘给你们送饭来了……”有天夜里，她一个人跑到河边，跳了下去。等找到的时候，尸首已经漂出去二里地。三这一下，诸延槐成了孤家寡人。他把杂货铺关了，整天把自己关在家里，不出门，不见人。镇上人从门口路过，总能听见他在里头骂骂咧咧的，也不知道骂谁。有人可怜他，给他送碗粥去，他接了粥，往地上一摔，骂道：“老子用得着你可怜？都给老子滚！”一来二去，再没人登他的门。那年秋天，乌镇来了个化缘的和尚。这和尚生得瘦小，穿着件破旧的袈裟，手里托着个钵盂，挨家挨户化缘。化到诸延槐门口时，大门紧闭，和尚敲了敲门，没人应。和尚也不走，就站在门口，念了声佛号，说：“施主，贫僧远道而来，讨碗水喝。”过了好一会儿，门“吱呀”一声开了条缝，诸延槐探出半个脑袋，恶狠狠地盯着和尚：“滚！老子没水给你！”和尚笑了笑，说：“施主，贫僧不讨水了，贫僧想问你一句话。”“问什么问？快滚！”和尚也不恼，慢悠悠地说：“施主，你可知道，你那两个儿子，和你那老婆，是怎么死的？”诸延槐一愣，三角眼里闪过一丝狐疑：“你……你什么意思？”和尚说：“施主若想知道，今夜子时，到河边柳树下来，贫僧在那儿等你。”说完，转身就走。诸延槐站在门口，愣了半晌，想追上去问个明白，可那和尚走得快，一眨眼就不见了人影。四那天夜里，诸延槐翻来覆去睡不着。他心里有事。这些年，他干过的缺德事，桩桩件件，他都记得清清楚楚。周篾匠吊死那天夜里，他做了一个梦，梦见周篾匠站在他床前，手里提着那把篾刀，一言不发地盯着他。他吓得从床上滚下来，点灯一看，屋里空荡荡的，什么也没有。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！后来两个儿子死了，老婆也死了，他又做了好几次这样的梦。有时候是周篾匠，有时候是别的人，都是被他逼得走投无路的穷苦人。他越想越怕，越想越睡不着。看看窗外的月亮，估摸着快到子时了，他一骨碌爬起来，披上衣裳，出了门。秋夜的风已经有些凉了，河边的柳树叶子黄了大半，在风里哗啦啦响。诸延槐走到柳树下，四处张望，连个人影都没有。他正想骂那和尚耍他，忽然听见有人说话：“施主来了。”诸延槐吓了一跳，回头一看，那和尚不知什么时候站在了他身后，还是那身破袈裟，还是那张笑眯眯的脸。和尚指着河面，说：“施主，你看。”诸延槐顺着他的手指望去，河面上雾气蒙蒙，月光照在水面上，白茫茫一片。忽然，雾气散开，河面上显出三个人影来——是他的两个儿子和老婆。三个人站在水面上，浑身湿漉漉的，脸色青白，眼睛直勾勾地盯着他。诸延槐吓得腿都软了，扑通一声跪在地上，哆嗦着说不出话来。他老婆开口了，声音又尖又细，像是从很远的地方飘过来的：“延槐，你知不知道，我们娘仨是怎么死的？”诸延槐连连磕头：“我……我不知道……”他老婆惨然一笑：“你不知道？那我告诉你。福儿和禄儿，是被那些你害死的人拖下去的。他们在地府告了你，阎王爷派了鬼差来索命。可你造的孽太重，鬼差说，不能让你死得太痛快，要先把你身边的人一个个带走，让你尝尝滋味。”他二儿子诸禄也开口了，声音稚嫩，却透着说不出的阴冷：“爹，我在河里好冷啊。那些淹死鬼天天欺负我，说我爹是个坏种，活该我替他还债。”诸延槐哭得鼻涕眼泪糊了一脸：“儿啊，爹对不住你们……”他大儿子诸福冷笑一声：“对不住？你那些年坑人的时候，怎么不想想对不住人家？周篾匠吊死那天，你在家喝酒吃肉，可想过对不住他？”话音未落，河面上又显出许多人影来。有周篾匠，有前年被他逼得卖儿卖女的李老实，有大前年被他骗去田产的张寡妇……十几个人站在水面上，齐刷刷地盯着诸延槐。和尚在旁边叹了口气，说：“施主，你这一辈子，放出去的是印子钱，收回来的是冤孽债。你那两个儿子，本不该死，是你的孽债太重，把他们的阳寿都折了。你那老婆，本来还有三十年阳寿，也是替你还了债。”诸延槐跪在地上，浑身抖得像筛糠，嘴里只会念叨：“大师救命……大师救命……”和尚摇摇头：“救不得。贫僧今日来，不过是受人所托，让你死个明白。施主，你还有七天阳寿。七天之后，阎王爷那儿见吧。”说完，和尚化作一阵清风，散了。河面上那些人影，也渐渐淡去，最后只剩下月光照着白茫茫的河水。诸延槐一个人跪在柳树下，直到天亮。五从那以后，诸延槐像是变了个人。他把家里的银子都拿出来，挨家挨户送还。那些年他坑过的人家，他都登门去赔罪，双倍奉还当初坑的钱。有人不收，他就跪在人家门口，不起来。他还请了和尚道士，给周篾匠他们念经超度。他自己也吃斋念佛，天天跪在佛堂里磕头。镇上人见了，都说：“早知今日，何必当初？”第七天夜里，诸延槐把家里收拾得干干净净，换了一身新衣裳，坐在堂屋里，点了一炷香。子时刚到，外面忽然刮起一阵阴风，吹得门窗哐当响。诸延槐站起身，对着门口鞠了一躬，说：“诸位，我来了。”话音刚落，他身子一软，瘫在了椅子上，没了气息。第二天早上，有人发现他死在家里，脸上带着笑，像是解脱了一样。六后来，乌镇上了年纪的老人，还会讲起诸延槐的故事。他们说，诸延槐死后，有人夜里从河边路过，还看见过他。他穿着那身新衣裳，跪在柳树下，对着河面磕头。河面上站着许多人，有男有女，有老有少，都是那些年被他害过的人。那些人也不说话，就那么站着，看着诸延槐磕头。磕到九九八十一个头，诸延槐站起来，对着那些人鞠了一躬，然后转身走了，消失在夜色里。老人们说，那是诸延槐在还债。他欠的债太多，这辈子还不清，下辈子接着还。说不定现在，他就在哪户穷苦人家投了胎，给人家当牛做马呢。也有人说，那和尚其实是地府的鬼差变的，特意来点化诸延槐，让他死前有个忏悔的机会。要不然，就凭他造的孽，下了十八层地狱，永世不得超生。不管怎么说，从那以后，乌镇上再没人敢放印子钱了。大家都说，银子是好东西，可要是赚了昧心钱，那银子就成了催命符。你攥得越紧，死得越快。诸延槐那间杂货铺，后来被一个外地人盘了下来，开了个茶馆。茶馆门口挂了副对联，上联是：善恶到头终有报，下联是：只争来早与来迟。横批四个大字：天理昭彰。据说那对联是诸延槐临死前几天自己写的，写完了，托人送去裱起来，挂在铺子门口。也不知道他是想提醒别人，还是想提醒自己。反正从那以后，每天晚上子时，河边那棵老柳树下，总有一团鬼火飘来飘去。老人们说，那是诸延槐在给那些人磕头呢。一年又一年，磕了几十年，也不知道磕完了没有。：（）民间故事集第二季之东北仙家