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第774章 槐荫巷奇谭（第1页）

民国十八年，胶东半岛闹旱灾，庄稼颗粒无收。潍县西郊有个叫槐荫巷的地方，巷口长着一棵百年老槐树，枝繁叶茂，与周遭枯黄的景象格格不入。巷子最里头住着个老木匠，姓冯，五十来岁，孤身一人。这冯木匠手艺了得，更有一桩奇事——他天生一双“阴阳眼”，能看见常人看不见的东西。因着这本事，他常帮乡邻处理些邪乎事，在巷子里颇有威望。这年七月半，冯木匠从外县做完活计回家，天色已近黄昏。刚走到槐树下，忽然看见树杈上飘着条白绫子，在无风的暮色里轻轻摆动。他心头一紧，知道这是遇上“吊客”了——吊死鬼寻替身，便会显化白绫诱人上吊。冯木匠不动声色，摸出腰间别着的墨斗，悄悄在槐树根下弹了道墨线。这是祖师爷传下的法子，墨线能镇邪物。刚做完这些，就听见身后传来脚步声。回头一看，是巷子东头的刘大壮，挑着两捆柴火正往家走。这刘大壮是屠户，性子暴躁，最近因着旱灾，生意不好，常跟媳妇王氏吵架。“冯叔，站这儿瞅啥呢？”刘大壮抹了把汗。冯木匠挡在他身前，笑道：“大壮啊，今儿个中元节，早些回家，莫在外头逗留。”刘大壮应了一声，正要走，忽然“咦”了一声，指着槐树：“那树上咋挂着条白绫子？谁家晾的？”冯木匠心道不好，这刘大壮阳气弱，竟也能看见。忙扯住他胳膊：“你看花眼了，快回家吧。”刘大壮揉揉眼睛，树上果然什么都没有，嘀咕着走了。冯木匠却看见，那白绫还在原处飘荡，只是普通人看不见罢了。当夜子时，冯木匠在家中供奉的鲁班像前点了三炷香，正要歇息，忽然听见院门被拍得啪啪响。开门一看，是个穿灰布衫的老太太，佝偻着背，手里拄着根槐木拐杖。冯木匠认得，这是巷子里独居的张婆子，平日里靠给人缝补浆洗过活。“张婆婆，这么晚了有事？”张婆子脸色惨白，嘴唇哆嗦：“冯师傅，我…我见鬼了！”冯木匠将她让进屋，倒了碗热水。张婆子捧着碗，手抖得厉害：“方才我去巷口倒夜香，看见…看见槐树下站着个人，穿一身红袄绿裤，背对着我梳头。那头发啊，拖到地上，梳子一下一下的，没半点声响…”“我吓得转身就跑，却听见身后有人喊我名字。那声音啊，又尖又细，像是从井底传上来的…我不敢回头，一口气跑回家，关上门还听见外头有指甲刮门板的声音…”冯木匠听完，沉吟片刻：“婆婆莫怕，那是个寻替身的缢鬼。你看见她梳头，是因为吊死之人脖颈断裂，死后常觉头颅不稳，便要时时梳理。”张婆子吓得直哆嗦：“这可咋办啊？”“明日我去槐树下做场法事。”冯木匠说，“不过在此之前，你得告诉我，巷子里最近可有人要寻短见？”张婆子想了想，压低声音：“大壮家媳妇王氏，前几日跟我哭诉，说大壮输光了家里积蓄，还要把她陪嫁的银镯子当了去赌。王氏说…说她活不下去了。”冯木匠心里有了数。第二日一早，他便去了刘大壮家。还没进门，就听见里头砸东西的声音。推门进去，只见王氏披头散发坐在地上哭，刘大壮满脸通红，手里攥着个银镯子。“冯叔，您来得正好，给评评理！”王氏看见冯木匠，扑过来哭诉，“这杀千刀的要把我娘留下的镯子当了，去赌坊翻本！这日子没法过了！”刘大壮梗着脖子：“赢了钱就赎回来，妇道人家懂什么！”冯木匠看了看夫妻二人，又环顾屋内，忽然指着墙角：“大壮，你家房梁什么时候裂了道缝？”刘大壮抬头一看，果然，主梁上不知何时多了道三寸来长的裂缝。冯木匠心里明镜似的——这是吊死鬼做的标记，被它盯上的人家，房梁必现裂痕，好方便挂绳上吊。“这梁得赶紧修，不然要出大事。”冯木匠正色道，“今儿个我就帮你修，工钱不要，管顿饭就成。”刘大壮虽混，却敬重冯木匠，连声道谢。冯木匠让王氏先回娘家住几日，说是修房子动静大，女眷不便在场。王氏抹着眼泪走了。当日下午，冯木匠开始修梁。他让刘大壮打下手，自己则从工具箱底层取出些特别物件：一包朱砂、几枚乾隆通宝、一束红线，还有个小木人。趁着刘大壮出去买钉子的空当，冯木匠在梁上裂缝处用朱砂画了道符，将铜钱按五行方位嵌入裂缝周围，又以红线缠梁七圈，最后把小木人挂在梁下。做完这些，天色渐晚。冯木匠对回来的刘大壮说：“今夜我得守在这里，梁刚修好，需得镇一夜。你去邻居家借宿吧。”刘大壮不疑有他，千恩万谢地走了。入夜，冯木匠在堂屋点了盏油灯，坐在新修的梁下闭目养神。子时刚过，屋外忽然刮起一阵阴风，吹得窗户纸哗哗作响。，！油灯的火苗猛地一缩，变成幽幽的绿色。冯木匠睁开眼，看见房门无声无息地开了。门外站着个女人，红衣绿裤，正是张婆子描述的模样。她低着头，长发遮面，手里拿着把木梳，一步一步挪进屋里。走到梁下，女人抬起头——面色青紫，舌头半吐，脖颈上一道深深的勒痕。她用死鱼般的眼睛盯着梁上的红线，伸出乌黑的手指甲，想要去割。“且慢。”冯木匠开口。女鬼动作一顿，缓缓转头看他。“我知道你寻替身是阴司规矩，但刘大壮命不该绝。”冯木匠不慌不忙，“他虽好赌，却曾救过落水孩童，积有阴德。你若害他，到了阴司也要受罚。”女鬼喉咙里发出咯咯的声音，像是在笑，又像是在哭：“那…我找谁去？我等了三十年…好不容易等到个合适的…”“巷尾的赵财主，明日午时要上吊。”冯木匠说，“他逼死佃户，侵吞孤儿田产，阳寿已尽。你去那里，不算违了天条。”女鬼沉默片刻，幽幽道：“你如何知道？”冯木匠指了指挂在梁下的小木人：“我有报马常通阴阳。”这报马，是东北出马仙家中传递消息的灵物，冯木匠年轻时在关外学艺，与一位黄仙结了缘，得此助力。女鬼似乎信了，身形开始变淡。临走前，她忽然问：“你为何帮我？”“不是帮你，是帮刘大壮。”冯木匠叹道，“三十年前，你吊死在这槐树下时，我也还是个孩子。那日我见你尸身悬在树上，吓得大病一场，从此开了阴阳眼。说起来，你我倒有段因果。”女鬼惨然一笑，消失了。冯木匠松了口气，正要去取梁下的小木人，忽听外头传来急促的敲门声。开门一看，竟是张婆子，神色慌张：“冯师傅，不好了！王氏在娘家…要上吊！”原来王氏回娘家后，越想越委屈，趁家人睡下，找了根绳子要寻短见。幸好她母亲起夜看见，及时救下。冯木匠暗道不妙，这缢鬼虽被劝走，但王氏自己生出的死念，却是最易招邪的。他急忙跟着张婆子往王氏娘家赶。到了地方，只见王氏被家人按在床上，哭得死去活来，脖子上已有一道浅浅勒痕。冯木匠一看那绳子，心里咯噔一下——那是根槐树皮搓的绳，正是巷口老槐树的皮！“这绳子哪来的？”冯木匠厉声问。王氏抽抽噎噎：“是…是昨日在槐树下捡的，觉得结实，就留着了…”冯木匠夺过绳子，用火烧了。青烟腾起，竟隐隐有张扭曲的人脸一闪而逝。他知道，这是槐树成精，在帮着缢鬼寻替身。草木成精本不易，但这棵百年老槐吸了太多阴气，早已不是凡物。安抚好王氏，冯木匠回到槐荫巷时，天已蒙蒙亮。他径直走到槐树下，绕着树转了三圈，最后在树根处蹲下，扒开浮土。土下埋着个陶罐，罐口用油纸封着。冯木匠揭开油纸，里头是一撮头发和半截褪色的红头绳——正是当年那女鬼的遗物。当年她死后，家人嫌晦气，将遗物草草埋在此处，谁知竟成了槐树招阴的引子。冯木匠取出陶罐，准备带回家做法事超度。起身时，却听见槐树发出沙沙的响声，像是叹息，又像是警告。“老槐啊老槐，”冯木匠拍拍树干，“你护佑这巷子百年，如今却成了精怪，何苦来哉？今日我取走这阴物，再为你诵经三日，助你重归清净。你若愿意，便摇摇树枝。”话音未落，槐树无风自动，枝叶哗啦啦响成一片，像是在点头。三日后，冯木匠在槐树下做完最后一场法事。当夜，他梦见那红衣女鬼站在面前，面容已恢复了生前的清秀。“多谢师傅超度，我可以投胎去了。”女鬼盈盈下拜，“走之前有一事相告：巷子西头的李秀才，三日后有血光之灾。他前世欠了人命债，今生该还了。”冯木匠还想细问，女鬼却已消失。醒来后，冯木匠犹豫再三，还是去了李秀才家。这李秀才是读书人，平日最厌怪力乱神，冯木匠不好直说，只委婉提醒他三日内莫出远门。李秀才表面应承，心里却不以为然。第三日恰逢县里文会，他执意要去，结果在路上被受惊的马车撞倒，折了条腿，虽无性命之忧，却也需卧床半年。应了“血光之灾”的说法。此事过后，槐荫巷平静了一段时日。刘大壮经此一吓，戒了赌，踏踏实实做屠户生意；王氏也回了家，夫妻俩重修旧好；张婆子得了冯木匠给的护身符，再没撞见邪乎事。唯独那棵老槐树，自法事后，竟在七月里开了次花。白色的槐花簌簌落下，像一场小雪，香飘整条巷子。老人们都说，这是吉兆。只有冯木匠知道，槐树开花，是那女鬼投胎前留下的谢礼。至于她去了哪户人家，来世有何造化，那就是另一段故事了。秋去冬来，槐叶落尽。腊月二十三祭灶那日，冯木匠正在家中扎扫帚，忽听有人敲门。，！开门一看，是个陌生汉子，四十来岁，满面风霜，牵着头毛驴。“敢问是冯木匠冯师傅吗？”汉子作揖，“我从直隶来，听闻师傅能通阴阳，特来相求。”冯木匠将他让进屋。汉子自称姓陈，是个走镖的镖师。他说，最近每次走夜镖，总听见有女人在身后哭，回头却什么都没有。同行的人都嫌他晦气，镖局也要辞退他。“我思来想去，只二十年前做过一桩亏心事。”陈镖师低头道，“那年我在关外走镖，路过一个村子，有个姑娘求我带她逃婚。我一时糊涂，带她走了，可半路上又怕惹麻烦，将她扔在荒山野岭…后来听说，那姑娘被狼吃了…”冯木匠听罢，闭目半晌，睁开眼说：“那姑娘的魂跟着你二十年了。她不要你偿命，只想你帮她办三件事。”“师傅请讲！”“第一，找到她的尸骨，好生安葬；第二，给她父母送五十两养老银；第三，每逢清明中元，给她烧纸祭奠。”陈镖师连连点头：“应该的，应该的！我这就去办！”冯木匠又给了他一道符，嘱咐道：“此事办妥之前，你莫要走夜路。那姑娘怨气未消，夜里阴气重，容易出事。”陈镖师千恩万谢地走了。冯木匠送到门口，看着他牵着毛驴消失在巷口，轻轻叹了口气。一直蹲在房梁上的小木人忽然开口说话了，声音尖细：“老头儿，你为啥不告诉他，那姑娘的魂一直趴在他背上？”冯木匠抬头笑笑：“说了反而吓坏他。等他办完那三件事，姑娘自然就走了。”小木人蹦下来，落地变成个黄衣童子，正是冯木匠的报马黄三娘。她撇撇嘴：“你们人类就是麻烦，明明看得见，偏要装作看不见。”“这叫难得糊涂。”冯木匠重新拿起扫帚，“对了，槐树那边近日可安生？”黄三娘跳上桌子，晃着两条腿：“安生得很。不过昨儿个夜里，我看见树下来了个穿黑袍的，像是阴差，在树下站了半晌才走。”冯木匠手中一顿：“阴差来做什么？”“像是在查什么事。”黄三娘歪着头，“我听他嘀咕，说什么‘时辰快到了’、‘该收网了’。”冯木匠皱眉沉思。阴差无故现身阳间，必有大案。正思忖间，外头忽然传来凄厉的猫叫，一声接一声，听得人心里发毛。黄三娘脸色一变：“是黑猫哭丧！巷子里要死人了！”冯木匠疾步出门，循声望去，只见一只通体乌黑的野猫蹲在刘大壮家的屋顶上，朝着西边月亮发出婴儿啼哭般的叫声。西边，正是李秀才家的方向。冯木匠心道不好，也顾不得夜深，径直往李秀才家去。刚到门口，就听见里头传来女人的尖叫和东西摔碎的声音。他破门而入，只见李秀才的妻子瘫坐在地上，指着卧室方向，浑身发抖。卧室里，李秀才吊在梁上，面色青紫，已然断气。奇怪的是，梁上并无绳索，李秀才的脖颈却像是被什么东西死死勒着，悬在半空。冯木匠一眼看出，这是“鬼索”——阴差拿人时用的手段，专锁罪孽深重之人的魂魄。他急忙从怀中掏出罗盘，指针疯转，最后指向墙角。墙角阴影里，隐约可见两个黑袍人影，一高一矮，手持锁链。高的那个转过头来，冯木匠看见一张没有五官的脸，只有三个黑洞，分别是双眼和嘴的位置。“冯木匠，莫要多管闲事。”阴差的声音像是从水底传来，“李秀才前世为官，贪赃枉法，冤死十七人。今生命本该绝，我们只是奉命行事。”冯木匠收起罗盘，拱手道：“阴司执法，阳人自不敢干涉。只是他妻子无辜，受此惊吓，恐损寿数。还请差爷行个方便，容我安抚一二。”矮个阴差哼了一声：“你倒是个懂规矩的。一炷香时间，之后我们要带他魂魄下地府。”冯木匠谢过，先去扶起李秀才的妻子，给她喂了颗安神丸，又画了道静心符烧化在水里让她喝下。待她睡去，这才看向李秀才的尸身。两个阴差已经现身，正用锁链锁住李秀才的魂魄。那魂魄挣扎不休，嘶声喊冤。“我没杀人！我没杀人！”高个阴差冷笑：“前世之事，你自然不记得。但生死簿上记得清清楚楚。”说着掏出一本泛黄册子，翻到某一页，“你看，乙卯年三月，你判了张家十七口斩立决，收受仇家白银五千两。张家老大撞死在你府前，化作厉鬼，在地府告了你三十年。”李秀才的魂魄呆住了。冯木匠在旁看着，心中叹息。因果轮回，报应不爽，这话真是一点不假。阴差带走魂魄后，冯木匠帮着料理了后事。李秀才的妻子醒来后，竟完全不记得昨夜见鬼之事，只当丈夫是突发疾病暴毙。这也好，少些恐惧。此事在巷子里传开，人人唏嘘。只有冯木匠知道真相，但他守口如瓶，只偶尔对着老槐树自言自语。，！转眼又是中元节。这夜，冯木匠在槐树下摆了个简易法坛，超度四方孤魂。正诵经时，忽然听见树后传来窸窸窣窣的声音。他举灯照去，只见树根处蹲着个小孩，七八岁模样，穿着红肚兜，正仰头看树上的白绫——那白绫又出现了。冯木匠心头一紧，这小孩他从未见过，且中元节子时出现在槐树下，绝非寻常。“小孩，你家在哪儿？怎么半夜不回家？”小孩转过头来，冯木匠倒吸一口凉气——这孩子的脸，竟和三十年前吊死的那个女鬼有七分相似！“爷爷，我找不到家了。”小孩声音清脆，“有个穿红衣服的阿姨让我在这儿等她，说带我去个好地方。”冯木匠明白了，这是女鬼投胎后的转世，但不知为何，魂魄不全，竟在中元夜被吸引回前世丧命之地。若不及时送走，恐有危险。他定了定神，柔声道：“爷爷知道你家在哪儿，跟我来。”小孩犹豫了一下，还是伸出手。冯木匠握住那只小手，冰凉刺骨。他另一只手悄悄摸出墨斗，在小孩和自己周围弹了个圈。刚弹完，槐树上忽然垂下无数条白绫，在风中狂舞。每一条白绫上都吊着个人影，有男有女，有老有少，都是这些年在槐树下吊死之人。他们在空中晃荡，齐声唱起歌来，调子凄厉婉转，像是挽歌，又像是招魂曲。小孩吓哭了，往冯木匠怀里钻。冯木匠抱着他，口中急念金光神咒，周身泛起淡淡黄光。白绫一触到黄光，便如遭火灼，缩了回去。但鬼影越来越多，几乎将槐树团团围住。冯木匠知道，这是槐树积攒百年的怨气在今晚爆发了。单凭他一人，怕是难以抵挡。危急时刻，巷子各处忽然亮起灯火。张婆子、刘大壮、王氏，还有许多巷子里的居民，都提着灯笼出来了。“冯师傅，我们听见这边有动静，来看看！”“这槐树怎么了？怎么这么多白布条？”原来，众人虽看不见鬼影，却能看见无风自动的白绫，都觉得邪门，便壮着胆子出来查看。冯木匠灵机一动，高声道：“大家快回去拿铜锣、铁盆来！用力敲！”虽不明白用意，但众人信服冯木匠，纷纷回家取来响器。一时间，锣声、盆声、呐喊声响成一片，打破了夜的寂静。阳气一盛，鬼影顿时淡了。冯木匠趁机咬破舌尖，一口真阳涎喷在槐树干上，又用沾血的手指画了道镇煞符。槐树剧烈颤抖，所有白绫瞬间消失。那些吊死鬼的影子也一个个淡去，最后只剩下红衣女鬼，站在树下一动不动。她看着冯木匠怀中的小孩，露出温柔的笑，轻轻挥了挥手。小孩忽然不哭了，小声说：“爷爷，我看见妈妈了。”“在哪儿？”小孩指向槐树：“就在那儿，穿红衣服，对我笑呢。”冯木匠知道，这是女鬼在告别。果然，下一秒，女鬼的身影化作点点荧光，随风飘散。怀中的小孩打了个哈欠，沉沉睡去。第二天，城里传来消息，说是有户人家丢了孩子，正满城寻找。冯木匠将孩子送去，那家人千恩万谢，说孩子天生体弱，三魂七魄不稳，常会梦游，没想到昨晚竟走到城外去了。冯木匠没有多言，只给了道安神符，嘱咐他们好生照看。经此一事，槐荫巷的居民对这棵老槐树又敬又畏。冯木匠提议，在树下立个土地祠，一来供奉土地公镇守一方，二来化解槐树阴气。众人集资，不日便建成了。说也奇怪，土地祠建成后，槐树再无异状，反而长得越发茂盛。夏天时，巷子里的人常在树下乘凉，再没人见过白绫，也没人听过鬼哭。只是偶尔有外乡人路过，会指着槐树说：“这树真怪，明明无风，叶子却沙沙响，像是在说话。”这时候，巷子里的老人就会笑着说：“那是槐树老爷在唠嗑呢。你要是静下心来听，说不定能听见些有意思的故事。”冯木匠依然住在巷子最里头，做他的木匠活，帮人处理些邪乎事。他的工具箱底层，始终放着那几样物件：朱砂、铜钱、红线，还有那个会变成黄衣童子的小木人。夜深人静时，他常坐在院里，望着槐树的方向，一坐就是半宿。黄三娘有时会跳出来，问他：“老头儿，想什么呢？”冯木匠就笑笑：“在想啊，这世上的事，说不清道不明。有人求神拜佛，有人怕鬼惧妖，其实鬼神就在我们身边，因果就在一念间。”“那你怕不怕？”“怕，也不怕。”冯木匠摸着腰间墨斗，“怕的是人心鬼蜮，不怕的是天理昭昭。”黄三娘听不懂这些大道理，蹦蹦跳跳地找夜猫子玩去了。冯木匠继续坐着，直到东方发白。晨光中，槐树的轮廓渐渐清晰，像是位沉默的老人，见证着这条巷子的悲欢离合、生死轮回。而巷子里的人们，依旧过着平凡的日子，浑然不知自己曾与另一个世界那么接近。也许，这才是最好的——鬼故事终究是故事，生活，还要继续。：（）民间故事集第二季之东北仙家