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第一百一十七章 北上（第3页）

他虽作商贾打扮，但那份沉稳气度却难以掩盖。

“诸位好汉，”

士燮声音平和，眉头微皱。

“观诸位形貌，亦是良善百姓，为何落草至此？”

那黄脸头目见士燮气度不凡，言语间並无鄙夷，心中一酸，嘆道。

“先生明鑑，我等多是豫章、庐陵一带的农户，去年先是遭了水灾，颗粒无收，今年又被官府强征徭役，加派捐税，实在活不下去，才逃入这山中————只想混口饭吃，不敢害人性命啊！”

说著，身后许多流民也面露悲戚之色。

士燮目光扫过这些面有菜色、眼神惶恐的男女老幼，心中惻然。

乱世之中，此等惨状比比皆是。他沉吟片刻，道。

“上天有好生之德。我看你等也非大奸大恶之徒。若愿弃械受抚，我可给你们指一条活路。”

那头目与身后几人交换了一下眼色，犹豫道。

“先生————欲如何安置我等？”

“我可引荐你等前往交州。”

士燮缓缓道，“彼处正大兴土木，修筑驰道，开垦荒地，急需人力。只要肯出力，不仅可吃饱穿暖，更能分得田亩，安家立业，强过在此拦路剪径，朝不保夕。”

他顿了顿，语气转严。

“若不愿去，也可领些盘缠，各自散去。但若再行劫掠，下次相遇，便无今日这般客气了。”

这番话恩威並施，又给出了实实在在的出路。

流民们顿时议论纷纷，大多面露嚮往之色。

那黄脸头目名叫陈魁，也是个明白人，知道遇到了贵人，当即丟下手中木棍，单膝跪地。

“若先生所言不虚，陈魁愿率眾弟兄投效，任凭先生差遣，只求给兄弟们一条活路。”

有人带头，其余流寇也纷纷丟下手中简陋的武器，跪倒一片，口称“愿往交州”。

士燮微微頷首，对赵云道。

“子龙，清点人数，收缴兵器，愿去者，编入队伍，一併前行。”

“诺！”赵云领命，心中对士燮处置此事的手段亦是暗赞。

兵不血刃，不仅化解危机，还平添人手。

经此一事，队伍规模骤然膨胀。

愿隨行的流民竟有近两千人，加上原本的五百精锐，已达两千五百之眾。

士燮让赵云从中挑选出数百青壮，稍加整训，充作辅兵，分发了一些缴获和携带的备用兵器，其余老弱妇孺则妥善安置在队伍中同行。

如此一支近三千人的队伍，虽服饰杂乱，但核心精锐甲冑鲜明，队伍行进间也渐渐有了章法，浩浩荡荡沿著官道向东北方向而行，气势已然不同。

沿途经过的豫章郡南部一些县城，守军见这支“不明武装”规模不小，且军容不似寻常流寇，嚇得紧闭城门，严加戒备，快马向郡府报告。

消息自然也传到了江东孙策耳中。

吴郡，將军府。

伤势已大为好转的孙策，看著探马送来的急报，浓眉一挑。

“哦？一支数千人的队伍，自南海郡北上，已入我豫章地界？说是————交州士使君的商队？”

“呵，士威彦这商队的护卫，未免也太雄壮了些。

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周瑜在一旁，羽扇轻摇，微笑道。