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第440章 这片焦土明年春天要种下第一批耐旱快熟的粮种（第1页）

他转过身，目光重新落在刘明箴身上，那目光里没有自辩的激动，只有一片深不见底的平静与决绝：“我陈北行事，只问结果，是否有利于我大乾国祚绵长，是否有利于天下百姓长远安乐。生前，我怎么痛快，怎么有效，我便怎么活！至于死后？呵……”他嘴角勾起一抹近乎讥诮的弧度：“纵然千秋史笔将我骂得体无完肤，将我钉在耻辱柱上遗臭万年——那又怎样？难道我还能从棺材里爬出来，去堵住他们的嘴，去掰断他们的笔？”刘明箴终于，缓缓地，抬起了头。他脸上不再是死水般的平静，而是一种混杂着极度震惊、茫然、以及一丝……连他自己都未曾察觉的、被压抑太久而突然被点燃的灼热。他看着陈北。这个灭了梁国的年轻人，这个放火烧山的“魔王”，此刻站在营帐门口，身后是燃烧的天地，他脸上没有胜利者的骄狂，也没有伪善者的慈悲，只有一种近乎赤裸的、对世俗评价不屑一顾的务实与强悍。“气节？”陈北走回他面前，微微俯身，声音压得很低，却如重锤敲在刘明箴心上，“气节若能当饭吃，能修路，能治水，能养活千千万万忍饥挨饿的百姓，本王把它供起来日日焚香叩拜都行！可惜，它不能。在本王眼里，不能造福苍生的气节，与路边的顽石无异，一文不值！本王可以为了达到目的，将它踩在脚下，反复摩擦！”他直起身，语气不容置疑：“刘明箴，本王给你两条路。第一条，继续回你的烂窑场，守着你的‘前朝忠臣’气节，等着某一天悄无声息地烂掉、死掉，你的才学抱负，与你一同湮灭，无人记得。第二条，站起来，把你的本事拿出来，帮本王，更是帮这岭南千千万万将来此生活的百姓，把这片烧出来的焦土，变成真正的乐土、粮仓！”陈北盯着他的眼睛：“选吧。”营帐内，只剩下陈北摆弄茶具之声，以及帐外隐约传来的号子声与马蹄声。刘明箴跪在那里，身体微微颤抖。亡国的悲愤、流放的屈辱、理想的幻灭、家族的牵连……无数情绪在他胸中翻腾冲撞。而对面那双年轻却无比坚定的眼睛，以及帐外那片正在被烈火与人力强行改造的天地，像一道狂暴的闪电，劈开了他心中厚重的阴霾。良久，他闭了闭眼，再睁开时，那一片死寂的深潭里，终于有了一点微弱却顽强的光。他没有立刻回答选择哪条路，而是缓缓地，以手撑地，站了起来。跪得太久，腿脚有些麻木踉跄，但他终究是站直了身体。尽管衣衫褴褛，尽管形容憔悴，但那挺直的脊梁，却仿佛重新注入某种力量。他看向陈北，深深一揖，不再是跪伏的“草民”，而是带着旧日官员的仪态，声音依旧沙哑，却清晰了许多：“王爷……想要草民做什么？”陈北看着他，脸上没有任何得色，只是点了点头，指向地图上一条蜿蜒的线条和几个标记点：“梅南关往东三十里，有一条古河道，前朝曾想疏浚用以灌溉，未成。火势过后，附近地形更易勘察。本王要你在半月内，带人勘测清楚，给本王一份可行的疏浚与新建水利的方略。人手、工具，我可以给你，我只需要结果，我要让这里成为进入岭南的第一片沃土，来年我想看到万亩两天齐丰收的盛况。”刘明箴走到地图前，目光落在那条古河道上，专业本能瞬间被激发，他伸出粗糙的手指，虚点着几处，眉头微蹙，陷入沉思，口中喃喃：“此处地势……火后土质松软利于开挖，但需注意……下游泄洪……”他已浑然忘了身处何地，面对何人。陈北看着迅速进入状态的刘明箴，嘴角几不可察地微扬了一下。陈北之所以找刘明箴，完全是张博文所托张博文曾与当时尚是工部郎中的刘明箴有过数面之缘，虽立场不同，但对其在水利工造上的见解与忧国忧民之心颇为赞赏，视为难得的“道义之交”。得知刘家竟因谏阻长生这等荒唐事被流放岭南，张博文扼腕叹息，故而在陈北出征前，到了岭南，若有机会，望能照拂一二或能重用。陈北自己核查过后，发现刘明箴不仅是工程干才，还在梁国提出的“开发岭南以固国本”的战略构想，竟与自己的长远规划不谋而合，且其人对岭南地理、水文、物产了解之深，远超寻常流放官员。这才有了营帐中那番看似咄咄逼人、实则直击要害的招揽。刘明箴走后，陈北案头的名单还很长。他又接连召见了十几位被筛选出来的流放者。这些人的遭遇与刘明箴大同小异：有的是党争的牺牲品，有的是触怒权贵的清流言官，有的是精通匠作却因宫廷斗争被牵连的能工巧匠，甚至还有因研究“奇技淫巧”或被诬以“巫蛊”而家破人亡的落魄文人。与刘明箴初时的沉默抵触不同，这些人大多在漫长的流放中饱尝艰辛与绝望，对于“机会”二字更为敏感，也更为实际。陈北没有过多废话，往往开门见山，点明其特长，给出明确任务和承诺——完成任务，改善待遇，甚至有望脱去罪籍，重获自由与尊严。“李工，听说你曾主持修筑河间府大坝，尤擅处理复杂地基。梅南关外新辟道路遇软泥沼泽，三日之内，给我一个可行的加固方案，材料受限，需因地制宜。”“赵匠，你家族世代冶铁，因贡品瑕疵获罪。此地发现铁矿苗，给你人手，试炼第一批熟铁，成功，你便是岭南铁坊第一任管事。”“孙先生，你精于农事，曾着《南苗作物考》。这片焦土，明年春天要种下第一批耐旱快熟的粮种，种子、人手、土地任你调配。”：（）特工狂婿太能搞事满朝文武愁疯了