六万將士的营地,连同隨军携带的粮秣,以及许枫輜重营源源不断从后方运来的米谷,累计已达数万石,足可支撑一月有余。
粮草虽丰,却也消耗极快。
倘若战事拖延,便不得不撤军回防。
曹操率领典韦、李典、张辽、曹洪、于禁等人亲往巡视营地。
行至五里外山岗之上,遥遥便可望见宛城北门轮廓。
“真乃一座雄伟壮阔之城。”
“待我整军完毕,明日便前往挑战。典韦,你替我斩他一二副將,入夜我请你痛饮一番!”
典韦咧嘴大笑,魁梧身躯上的肌肉猛然隆起,宛如盘绕虬龙。
“好嘞!嘿嘿……”
巡视完毕后,曹操已有多种策略可破宛城,至少短期內攻防无忧。
隨军而行的戏志才熬过寒冬,在张仲景与华佗精心调理下,已暂戒酒癮,身体状况大为好转。
如今正式出任隨军谋士。
他对破城亦有良策,且力求减少伤亡。
“若宛城愿降,实为上策。张济新亡,张绣虽有名望,却尚缺威压之势。”
曹操闻言立即点头称是:“不错,军师见解高明,不逊逐风。”
戏志才微微欠身,面露笑意。
“那张绣年纪尚轻,传闻武艺出眾,还获『北地枪王之称,实则不过是与草寇山贼交手罢了,不足掛齿。”
曹操冷哼一声,自信满满,以为胜券在握。
戏志才接著说道:“依我看,杀敌並非首要。彼军初败,主將刚丧,人心未稳。此时若能施以威慑,或可劝降。这支队伍本因飢困来投,不愿再受飢饿之苦,未必不肯归附。”
此言一出,张辽、曹洪等將领皆深以为然。
“若能收编其眾,我军实力必將大增。”
曹操轻笑两声:“正是如此。诸位,明日隨我前去叫阵。若张绣敢开城应战,便让典韦挫其锐气。只要打得他闻风溃退,纵使张绣本人有骨气,麾下士卒也必生离叛之心。”
与此同时,许枫派出二百名輜重营士兵押送粮草,在许昌至前线每二十里设一粮站,就地取材搭建棚屋,储存粮食,形成一条稳固的补给通道。
此举既能防范突袭,也可抵御盗匪劫掠。
即便许昌境內本无盗患,亦不可掉以轻心。
他的精锐小队此刻已抵达宛城以北,仅与曹操大军隔一座山岭相望。
许枫偕同郭嘉、赵云、黄忠登高远眺,实为勘察宛城內外形势。
城中布防並不严密,阵型散乱,缺乏章法。
对此,许枫感触颇深——他阅兵无数。
最令他印象深刻的,当属昔日刘备所率五千士卒,由关羽、张飞统带,赵云仅为借调之將;可全军上下对刘备无不敬仰至极。
指挥之间如臂使指,赴死无悔。