这封信中,到底写了什么,竟能令他如此失態?
“刘备!!刘玄德!”
曹操猛然高呼。
“末將在!”刘备急忙出列,深深一揖,態度恭谨。
“我得逐风良策!决不开封禁之令!欲救万民於水火,你乃大汉皇叔,怀安邦济世之志!可愿助我共度此劫!?”
刘备神色肃然,立即俯身回应:“在下愿鞠躬尽瘁,死而后已!”
然心底却咯噔一沉,妈的……怎么感觉又被推上风口浪尖了。
好一招谋略,好一个逐风。
曹操心潮激盪之余,內心已然安定下来。
“原来逐风早已奔赴前线。”
他低声自语。
荀彧与戏志才面面相覷,“前线?”
“自然是前线,如此天灾,岂非即是战场?”
曹操环视眾人,继而对刘备说道:“玄德,我也將亲赴前线。待你事务完毕,速来会合,你我並肩,共救此冬荒之难。”
“好!曹公但有差遣,我定当竭力完成!”
曹操微微頷首,从衣襟內取出一块令牌,乃是司空府专用信符,上面刻有其亲笔署名与印记。
他郑重地递到刘备手中,低沉道:“你速去许昌城中,召集所有公卿大臣、士族子弟,凡通晓医理、略懂药性的文人学子,一律紧急徵召。时限仅余两日——兗州北境大牤山前,逐风已筑营帐,眼下已有数万灾民聚集彼处,刻不容缓!”
刘备接过令牌,只觉头脑一阵发蒙。
紧接著心中已是怒骂翻腾。
我天!这岂不是把我往火坑里推?
两天期限,连喘口气的机会都不给!赶赴北境少说也得一天半,现在留给我的不过半日功夫?!
更棘手的是,这些人非同寻常——皆是权贵之后、门阀子弟,还有眾多寒门书生!若我强行召集他们奔赴疫区,途中稍有闪失,染病身亡……
那我岂不成了眾矢之的?!
往后这些士族能放过我?必视我为祸首仇敌!
伤寒,自古便是战乱中最凶险的劫难。
百姓流离失所,田园荒芜,国力凋敝。汉末数次大疫,几乎耗尽国库积蓄;而灵帝又非明君,不知理財治世之道,单一个西园卖官便挥霍无度。
若非十常侍另设鬻爵之法勉强充盈財源,恐怕国用更加窘迫——然而此举亦非良策,且钱財未必归於朝廷。
此刻,刘备只觉得脸上火辣刺痛。方才还在堂前慷慨陈词,说什么“愿为民赴汤蹈火”,转眼便心生犹豫。
倘若有人察觉他迟疑畏缩,声望必將扫地。
既已身处局中,便不容退缩。
“好!曹公请放心,两日之內,我必率眾医者抵达指定之地!”
刘备抬眸坚定,握紧令牌,转身疾步而出。