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第4章 临渊古城（第1页）

赤焰梭飞离天风峡谷百里后，地貌陡然变化。身后是荒芜嶙峋、罡风肆虐的绝地，身前却是沃野千里、阡陌纵横的平原。一条宽逾百丈的大河自西向东奔流，水汽蒸腾，滋养着两岸茂密的农田与星罗棋布的村庄。远处，山峦起伏的轮廓线柔和了许多，峰顶覆盖着苍翠而非积雪。空气中弥漫的灵气，比北冥浓郁了不止一筹，且更加温和、包容，适合多种功法修行。偶尔可见修士驾驭法器或灵兽从空中掠过，气息各异，衣着多样，与北冥修士以冰系功法、素色服饰为主的风貌大相径庭。“这便是中州……”洛尘趴在舷窗边，满脸新奇，“灵气好生充沛！而且感觉……好像有很多不同流派的气息混杂在一起。”赤鳞操控着飞梭，闻言淡淡道：“中州乃此界中心，万载以来人杰地灵，道统繁杂。正魔两道、世家皇朝、散修联盟，势力盘根错节。单论修行文明之昌盛，确实远胜四方边陲。”姜晚盘坐于舱内，正在稳固刚刚突破的元婴境界。混沌元婴初成，虽根基雄浑，但需时间打磨，方能彻底掌控新增的力量。她内视己身，那三寸高的混沌元婴静静盘坐，每一次呼吸都与外界天地共鸣，自主吞吐着精纯的五行灵气。元婴周身缭绕的混沌气缓缓流转，不断淬炼着肉身与神魂，使其朝着更高层次蜕变。“元婴初期巅峰……随时可踏入中期。”她评估着自身状态，“混沌元婴对灵气的吞吐与转化效率，远超寻常元婴数倍。且五行俱全，混沌初开，神通威力大增。”她尝试调动一丝元婴之力，指尖浮现一点灰蒙蒙的混沌气。这点气息看似微弱，却重若山岳，内蕴无穷变化，隐隐有演化地水火风之象。“以我如今的实力，配合五行神通与混沌道尊法相，即便面对元婴后期修士，也有一战之力。若是底牌尽出……”她目光微凝，“或可威胁到元婴圆满。”当然，这只是理论上的估算。真正生死搏杀，变数太多。“前辈，前方有座大城！”洛尘的声音传来。姜晚收敛气息，起身走到舷窗前。只见地平线上，一座巍峨的城池轮廓渐次清晰。城墙高达三十余丈，通体以厚重的青灰色巨石砌成，表面铭刻着复杂的防护阵纹，在阳光下流转着淡淡的灵光。城墙之上，箭楼、了望塔林立，隐约可见身着制式甲胄的修士巡逻。城郭绵延数十里，规模远超北冥的任何一座城池。更引人注目的是，城池上空并非一片空旷，而是悬浮着数十座大小不一的浮空岛屿！岛屿上亭台楼阁隐现，灵光氤氲，显然是大宗门或世家大族的驻地。一条宽阔的玉石大道自城门延伸而出，道上车马行人络绎不绝，有驾驭灵兽的华服修士，有驱使傀儡驼队的商贾，也有风尘仆仆的散修。人声、兽吼、法器的嗡鸣交织在一起，汇成一股充满生机与喧嚣的洪流。“临渊城。”赤鳞报出城名，“中州西北边境第一雄城，毗邻天风峡谷，是北冥进入中州的门户，也是方圆十万里内最大的修士聚集地与贸易枢纽。城主‘苍临渊’，元婴后期修为，背靠中州皇朝，在此经营超过三百年，根基深厚。”姜晚注意到，城门上方悬挂的巨大匾额，并非“临渊城”，而是“临渊古城”四字。字体古朴苍劲，透着一股岁月沉淀的气息。“古城？”“不错。”赤鳞点头，“此城并非新建，而是建于一座上古废墟之上。传说万年前此地曾爆发过一场惊天大战，有上古大能陨落，其道韵残留，使得此地灵气异常活跃，且地脉之中隐藏着不少上古遗迹与秘境入口。苍临渊建城于此，既是为了掌控边境，也是为了探索这些遗迹。”他顿了顿，补充道：“也因此，临渊城鱼龙混杂，各方势力皆有眼线。我们入城后需低调行事，莫要轻易暴露身份，尤其是你五行传人的身份。”姜晚颔首：“明白。”赤焰梭在距离城门十里外的一处偏僻山谷降落。三人收了飞梭，换上一身普通的中州修士服饰——姜晚一袭青衫，以木簪束发，气息收敛至金丹后期水准；赤鳞化作一红发壮汉，气息压在金丹圆满；洛尘则依旧是少年模样，背着剑匣，修为显露在筑基后期。这是赤鳞的建议。元婴修士在中州虽不算顶尖，但也算一方高手，容易引人注目。金丹修为则普遍许多，便于融入人群。三人步行至城门前。城门高达十丈，分为三道。中间主门洞开，可供大型车队或灵兽通行；左右两侧侧门较小，供寻常行人出入。两侧门旁，各有四名身着青色皮甲、气息在筑基期的城卫把守，目光锐利地审视着进出之人。姜晚注意到，进城者需在门旁一块青色石碑前停留片刻。石碑约半人高，表面光滑如镜，修士将手掌按于其上，石碑便会亮起相应颜色的光芒——炼气期白色，筑基期青色，金丹期蓝色，元婴期紫色，更高层次则为金色。，！“这是‘验灵碑’，检测修为，登记入城。”赤鳞传音解释，“临渊城规矩，入城者需显露真实修为，不得刻意隐藏超过一个大境界。违者视为挑衅，轻则驱逐，重则擒拿问罪。不过此碑只能测出大概层次，具体功法、战力则无法判断。”姜晚了然。这既是管理手段，也是对潜在危险的一种筛查。轮到他们时，洛尘率先上前，手掌按上石碑。石碑亮起浓郁的青色光芒，城卫看了一眼，挥挥手放行。赤鳞上前，石碑亮起深蓝色光芒，接近蓝紫色边缘。城卫态度明显恭敬了些：“前辈请。”姜晚最后上前，手掌轻触石碑。石碑微微一震，亮起璀璨的紫色光芒，且紫色之中，隐隐有五色光华流转了一瞬！不过五色光华极淡，若非姜晚自己敏锐感知，几乎难以察觉。“元婴前辈！”城卫肃然行礼，递上一枚紫色玉牌，“此乃临渊城贵宾令，持此令可在城中享受诸多便利，住处、拍卖会、情报机构等皆有优待。还请前辈收好。”姜晚接过玉牌，入手温润，正面刻有“临渊”二字，背面则是一副简单的城市地图与几处重要建筑的标记。“多谢。”三人顺利入城。城内景象更是繁华。主街宽达二十丈，地面铺着光洁的青玉石板，两侧店铺鳞次栉比，招牌幌子五光十色。丹药铺、法器阁、符箓店、灵兽坊、酒楼茶肆……应有尽有。空气中混杂着丹药清香、灵材异味、以及各种美食的香气。行人摩肩接踵，除了人族修士，还能见到妖族、半妖、甚至一些灵族的身影。叫卖声、讨价还价声、修士间的寒暄议论声不绝于耳。“五百年份的赤阳参，只换同阶冰系灵材！”“最新版《中州风云录》，收录三月内中州大小事件、秘境开启、悬赏榜单，十枚下品灵石一份！”“招募临时护卫，探索城南三百里处新现世的‘风眼遗迹’，金丹中期以上，报酬面议！”……洛尘看得眼花缭乱，只觉比净世剑宗山脚下的坊市热闹了百倍不止。姜晚则更关注那些悬浮于城市上空的浮空岛屿。这些岛屿大多被阵法笼罩，看不清内里详情，但散发出的气息强弱不等，有的祥和，有的凌厉，有的则透着阴森。“那些浮空岛，是城中真正的大势力驻地。”赤鳞传音，“左手边那座赤红如火的岛屿，是‘离火宗’的别院；右侧那座冰蓝岛屿，是‘玄冰宫’的联络点——北冥玄冰宫在中州也有分支；远处那座土黄色的，应该是‘后土神山’的外事堂……”听到“后土神山”，姜晚目光一凝。“后土神山在此有据点？”“自然。”赤鳞道，“后土神山乃中州顶尖势力之一，执掌戍土之道，门人弟子遍布中州。临渊城作为边境枢纽，他们在此设点再正常不过。不过这只是外事堂，处理一般事务，真正的核心传承与戍土之精，必然在后土神山深处。”姜晚默默记下那座土黄岛屿的位置。三人沿着主街前行，姜晚以神识扫过玉牌背面的地图，很快找到了一处标记为“青云阁”的地方——这是城中提供洞府租赁服务的官方机构之一，持贵宾令可享受折扣。青云阁是一座七层高的木石结构楼阁，古朴雅致。踏入阁内，一名管事模样的中年修士立刻迎了上来，感受到姜晚身上淡淡的元婴威压后，态度越发恭敬。“前辈是想租赁洞府？本阁有天地玄黄四级洞府，天级最佳，位于灵脉核心，且有独立防护阵法，但价格不菲；黄级最次，灵气一般，仅供临时落脚。”“玄级即可，需清净，有炼丹静室，租期暂定一月。”姜晚道。“玄级洞府，一月租金八百下品灵石，贵宾令可享八折，计六百四十枚。”管事取出一面玉盘，玉盘上光影浮动，显出数十处可选洞府的虚影与简介。姜晚选了一处位于城西、靠近城墙、相对僻静的洞府，编号“玄七十三”。支付灵石后，管事递过一枚控制洞府阵法的玉钥，并附赠了一份更详细的临渊城指南玉简。洞府位于城西一片专门开辟的修士居住区。区域内有数百座独立的院落，彼此间隔数十丈，以简单的阵法屏蔽视线与噪音。玄七十三号是一处青瓦白墙的小院，内有主屋一间、静室两间、丹房一间，还有一小片灵田，种着些低阶灵草。院落的防护阵法可抵挡金丹后期修士全力攻击一刻钟，并配有预警功能。“条件尚可。”赤鳞检查了一番阵法，点头，“足够我们暂时落脚了。”三人安顿下来。洛尘主动负责整理院落，姜晚则与赤鳞在主屋中坐下，取出那份指南玉简，细细阅读。玉简内容极其详尽，包括临渊城各大势力分布、主要商铺介绍、城中规矩禁忌、近期热门事件、以及周边已知的秘境遗迹信息等等。“果然，血煞宗在此也有据点。”姜晚指着一行小字，“城东‘血衣楼’，明面上是售卖血系功法与材料的店铺，实为血煞宗外围联络点。”赤鳞冷笑：“意料之中。血煞老祖既然布下围杀之局，临渊城这等咽喉要地，必有布置。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！姜晚继续浏览，很快又找到一条感兴趣的信息：“三日后，城中‘万宝楼’将举办一场中型拍卖会，压轴之物据传是一件上古残破阵盘，疑似与五行之道有关。”“万宝楼是中州皇朝背景的大型商会，信誉尚可。”赤鳞沉吟，“上古阵盘……或许与五行之主有些关联。可以去看看。”姜晚点头，又看向另一条：“‘天机阁’临渊分阁，每月初一、十五开放，提供情报咨询、天机推演、因果测算等服务，收费昂贵，但准确性极高。”天机阁！这个名字她在北冥时就听说过，是横跨数州之地的超然情报组织，神秘莫测，据说背后有精通天机术的隐世大能坐镇。中州皇朝、各大宗门，都要给其几分面子。“今日是十二，还有三日便是十五。”姜晚目光微闪，“或许可以去找天机阁，打听一下后土神山的具体情况，以及戍土之精的线索。”赤鳞提醒：“天机阁收费极贵，且规矩古怪。有些问题，他们未必会回答，或者会给出模棱两可的答案。你要有心理准备。”“无妨，试一试。”姜晚道。她如今身家颇丰，在北冥与冰封神殿所得，加上斩杀血煞宗修士的战利品，灵石与材料积累了不少，足以支付一次咨询费用。正商议间，院外阵法传来轻微波动——有人触动了预警。姜晚神识扫出，只见院门外站着一名身穿锦袍、面容圆滑的中年修士，修为在金丹初期，正陪着笑脸，手中捧着一份烫金请柬。“何事？”姜晚的声音透过阵法传出。那中年修士连忙躬身：“打扰前辈清修，晚辈乃城主府执事周福。奉城主之命，特来为前辈送上请柬。今夜城主府设宴，款待近日入城的诸位元婴前辈，共商‘风眼遗迹’探索事宜。还请前辈赏光。”风眼遗迹？姜晚与赤鳞对视一眼。之前入城时确实听到过招募探索风眼遗迹的告示。“知道了，请柬留下。”姜晚淡淡道。“是是是。”周福将请柬放在院门外的石墩上，又行了一礼，这才退走。姜晚隔空摄来请柬。请柬以灵木为底，镶嵌金丝，散发着淡淡的檀香。内容无非是些客套话，邀请今夜戌时于城主府“揽月阁”赴宴，落款是“苍临渊”。“去不去？”赤鳞问。“去。”姜晚合上请柬，“正好见识一下临渊城的元婴修士都是些什么人物，也听听那风眼遗迹到底有何特殊，能惊动城主亲自设宴。”她有种预感，这次宴会，或许不会平静。夜幕降临，华灯初上。姜晚依旧一身青衫，独自离开小院，前往位于城市中心的城主府。赤鳞与洛尘留在洞府，毕竟元婴层次的宴会，他们跟去反而不便。城主府占地极广，高墙深院，气派非凡。府门处早有管事等候，验过请柬后，恭敬地将姜晚引入府内。穿过几重院落，来到一处临湖而建的恢弘楼阁前。楼阁高五层，飞檐翘角，灯火通明，匾额上书“揽月阁”三字。阁前是一片开阔的广场，此刻已停了不少华贵的车驾与灵兽，数十名气息不弱的修士正三三两两地交谈着，皆是元婴修为。姜晚的到来，并未引起太大注意。她显露的元婴初期气息，在此地并不出众。粗略一扫，场中元婴修士不下三十人，其中至少有五道气息达到了元婴中期，甚至还有两人气息晦涩深沉，疑似元婴后期。“看来这风眼遗迹，吸引力不小。”姜晚心中暗忖，寻了个角落位置站定，默默观察。很快，她目光微凝。在人群之中，她看到了几个“熟人”。并非真的认识，而是他们的气息与装束，让她瞬间辨认出来。三名身穿土黄色道袍、胸口绣有山峦图案的修士聚在一起，气息厚重如山——后土神山的人。两名身着金袍、周身隐隐有锋锐之气流转的修士，正与一位锦衣老者交谈——观其功法特征，极可能是西域金罡宗的修士。而在更远处，几名气息阴冷、身着暗红长袍的修士，虽竭力掩饰，但那若有若无的血煞之气，如何瞒得过姜晚的感知？血煞宗，果然也来了。姜晚垂下眼帘，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这宴会，看来比她预想的，要有意思得多。：（）五行道尊