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第487章 秘密房间碎片踪影（第1页）

台阶很窄，一级接一级往下走，好像通到地底。两人走得慢，脚步轻，但每一步都听得清清楚楚。牧燃用左腿撑着身体，每次用力，腿就疼得厉害，像骨头在碎，肉在裂。右腿已经没了形状，裤管空荡荡地挂着，随着走路轻轻晃动，灰渣从破口掉下来，落在石阶上，发出沙沙的声响。他不敢低头看，也不敢想这条腿还能不能保住。其实他知道答案，只是不想承认。从走进符文墙那一刻起，他的血肉就在和烬灰融合，也在一点点崩坏。这是代价，也是开启通道的钥匙，更是命运给他的判决。白襄走在前面半步，刀没出鞘，但手一直放在刀柄上，随时能拔出来。她脚步很轻，落地前先用脚尖试试台阶稳不稳才敢踩上去。她不信这个地方，哪怕这里安静得连灰尘都不动。墙根有绿火在烧，火不高，也不跳，贴着黑石壁慢慢舔，照得人脸发青，眼睛里泛着冷光。空气闷得很，闻起来有铁锈味和旧灰的味道，吸进肺里像吞了沙子，又粗又涩。越往下走，越冷。这冷不是风吹来的，是从石头里渗出来的，顺着背往上爬，让人忍不住绷紧身子。他们一句话也不说。身后的石门早就关死了，听不到风声，也没有回音。整条通道像是被埋了几百年，声音都被压住了，好像从来没人来过，也不会有人出去。大概过了一盏茶的时间，台阶终于到了尽头。地面变平了，也变宽了。白襄停下，抬手示意别动。她站在门口没进去，先看了看四周：墙是整块黑石砌的，看不出缝，连凿过的痕迹都没有；头顶是圆形的，上面嵌着小颗粒，微微闪着光，像倒过来的星空。屋里有光，不是火也不是灯，是从墙里透出来的，不刺眼，人影淡淡的，像要散掉一样。她回头看了牧燃一眼。他靠在墙上喘气，左手蹭到了灰，留下一道印子。额头出汗，嘴唇发白，呼吸短但不乱，眼神还是清醒的。他没说话，只点了点头。白襄这才走进去。地面结实，踩上去没有声音。她绕着屋子走了一圈，刀尖离地三寸，轻轻划过墙角、地面缝隙、柱子底下。没有机关响，没有暗器弹出来，也没风吹动什么异样。整个房间像个封闭的盒子，方方正正，只有一个门进来，没有别的出口，也没有多余的空间。可屋子中间放着一个盒子。不大，两尺见方，金属做的，颜色发暗，不像铜也不像铁。表面没有花纹，没有字，只有正面刻了一道纹路——像一根断开的绳子，裂口朝上，两边不对称，看起来像某种古老的标记，也可能是个警告。牧燃看到这个纹路时，呼吸顿了一下。他认得。十年前拾灰坊北区的老库房塌了半间。那天暴雨，屋顶漏水，工头不让进，说梁要倒。可有人不信，硬钻进去，结果墙塌了，砸死两个。事后清理废墟，他在横梁下翻出一块木牌，上面就刻着这样一模一样的裂痕。那是警告记号，意思是“已毁，勿近”。现在，它出现在这里，在这密室中央，静静等着，仿佛一直在等他。他没犹豫，一步一步挪过去。左腿使不上力，身子歪，只能用手扶墙往前蹭。白襄没拦他，也没靠太近，站在三步外，眼睛盯着盒子，手还在刀柄上，全身紧绷。牧燃在盒子前蹲下。膝盖刚弯，左腿一软，整个人往前倒。他用手肘撑住地面才没摔下去，手掌擦过石板，留下一道灰印。他稳住，深吸一口气，伸手摸向盒盖。冰凉，带着地下潮湿的气息，顺着指尖传到心里。他用手指抹去浮尘，露出更清楚的刻痕。那道断裂的绳子纹路，边缘有些磨损，像是被人摸了很多次，甚至……有点温热。他抬头看白襄。她没动，只轻轻点头。他双手搭上盒盖，用力掀开。盒盖没锁，也没卡扣，一下就打开了。突然，一道强光从盒子里冲出来，扑向脸。光不刺眼，却很强，瞬间照亮整个屋子，每一面墙，每一条缝。气浪掀动衣服，头发往后扬，连站得远的白襄都被逼退半步，刀出鞘一寸，发现没危险后又慢慢收回。光来得快，去得也快。几秒后，屋里恢复原样。墙里的灰晶还在闪，地上什么都没多。盒子里是空的。没有碎片，没有宝物，没有光团，什么都没有。只有盒底压着一张纸条。巴掌大，发黄，四角卷起，边有点焦，像是被火烧过又被救回来的。牧燃伸手，小心把纸条拿出来。纸很脆，他不敢用力，怕一捏就碎。展开时动作慢，一点一点摊平。纸上写着八个字，墨色深褐，不知是墨还是血写的：灰尽之处，谷中有门。他盯着这八个字，看了一遍，又一遍。手指慢慢收紧，纸条在他手里皱成一团。指节发白，手背青筋凸起，像要把它捏碎。但他没撕，也没扔，而是慢慢松开，重新展平，再看一遍。，！然后他把纸条叠好，贴身放进怀里。动作很慢，像放一件最重要的东西。塞进去后还用手按了按，确认不会掉出来。屋里安静了。光还是那样柔和，照得人影子淡。墙里的灰晶一闪一闪，像在呼吸。他坐在地上没动，背靠着盒子，左腿蜷着，右腿空裤管垂在地上，灰渣还在往下落，落在鞋面上，堆成一小堆。白襄走过来，在他旁边半蹲下。“不是碎片。”她说。“不是。”他答。“是线索。”“嗯。”她没再多问，看了他一眼，又看了看盒子里面。确实什么都没有，连布都没铺一层。盒底平整，有几个浅坑，像是原来该镶什么东西，后来被人拿走了。“你信吗？”她忽然问。“信什么？”“信这纸条是真的。”他沉默了一会儿，摇头：“不知道。但这是我们现在唯一能走的路。”她点头，站起来，环顾四周。“这地方不像陷阱，也不像考验。倒像是……专门等我们来的。”“也许就是。”他说，“从符文墙开始，每一步都在带我们到这里。”“可为什么？”她皱眉，“明明可以直接给线索，为什么要绕这么多弯？”“因为有些人，”他靠着盒子，慢慢抬头看她，“不到绝境，是不会相信一张纸的。”她没说话。他知道她在想什么。她在判断这纸条是不是个圈套，背后有没有杀局。她是烬侯府少主，见过太多阴谋，习惯把每句话拆开看三层。可他不一样。他已经没退路了。右腿化灰，左臂无力，掌心透明得能看到骨头。他撑到现在，不是靠聪明，是靠不肯闭眼。只要还有一口气，就得往前走。白襄走到墙边，伸手摸了摸那些灰晶。指尖碰上去，晶体亮了一下，像回应她。她收回手，看着自己的手指。“这些灰晶……有点像烬灰，但更纯。”“不是像。”他说，“这就是烬灰。只是被人炼过，提了纯。”“谁会把烬灰嵌进墙里？”“不知道。”他闭了下眼，“但能做到的人，不会是为了藏一个假线索。”她转过身，看着他。“你要去？”“要去。”“就算那里什么都没有？”“就算。”她看着他很久，然后轻轻叹了口气，走回屋子中央，站到他面前。“那你得先站起来。”他没动。“你现在这样，走不出十步就得倒。右腿没了支撑，左腿也快撑不住了。你得想办法稳住自己。”“办法？”他苦笑，“我身上能用的，早用了。再动烬灰，手也要没了。”“那就别用。”她说，“你还有脑子，还有嘴，还有我在。”他抬头看她。她没笑，也没冷脸，就那么站着，手搭在刀柄上，眼神清楚。“我不是陪你来拿碎片的。从符文墙到现在，哪一步我没跟着？你要真当我只是护送你，那我们现在就可以回去。”他没说话。她弯腰，从靴筒抽出一条皮绳，递过去。“拿着。绑在大腿上，至少能撑一阵。”他接过，低头看那根绳。旧了，磨得发亮，打过结又解开，再系紧。一看就是常用的东西。“你什么时候准备的？”“从你右腿开始掉渣的时候。”她说，“我知道你不会停，所以我得准备。”他没推辞，把皮绳绕在左腿膝盖上，打了个死结。绳子勒进肉里，疼，但踏实。他扶着盒子边缘，慢慢撑起身子。左腿一用力，膝盖发抖，但他咬牙站住了。站直了。屋里的光照着他，影子拉长，映在墙上，歪斜却不倒。白襄退后一步，点头。“能走就行。”他没动，先低头看自己的脚。左脚还能踩实，右脚只剩裤管拖地。他抬起手，摸了摸胸口。纸条还在，贴着心口的位置。“刚才开门的时候，”他忽然说，“我说我不是来求生的，我是来带人回家的。”“我记得。”“那扇门开了。”“所以？”“所以这句话，可能比什么都重要。”他抬头看她，“如果接下来的路也要靠说话才能通，我得记住——有些话，不能白说。”她看着他，没反驳。他知道她不信这些虚的。但她也没说“别犯傻”，没说“活着才是真的”。她只是点点头：“那你记住就好。”他又看了眼盒子。盖子还开着，里面空空的。那道断裂的绳子纹路，在光下看得更清楚了。他忽然想起小时候在拾灰坊听过的一句话：断绳不系物，但能拴命。当时不懂，现在明白了。有些东西，看起来没用，其实是提醒你——你还活着，还能选择往前走。他最后看了一眼盒子，然后转身，面向另一侧。门还在，关着，和他们进来时一样。没有字，没有符号，也没有光。“走吗？”白襄问。“走。”他说。，！但他没动。她也没催。两人站在屋子中央，一个靠着伤腿喘气，一个手按刀柄警觉地看着四周。时间像停了。墙里的灰晶一闪一闪，像在数他们的呼吸。他忽然说：“不是这里。”她答：“也不是终点。”两人对视一眼，都没笑，也没叹气。该知道的都知道了。该走的路，还得走。他迈了一步。左腿落地，稳。右腿拖着，灰渣洒了一地。他没回头去看那盒子，也没看墙上的光。屋里很静，只有他的脚步声，一下，又一下。白襄跟在后面，半步距离，手始终没离开刀柄。光还是那样柔，照得人影子淡。他们走到门前。他抬手，推门。门没锁，应手而开。外面是另一段通道，向下，更深，看不到尽头。他站在门口，没急着进去。风从下面吹上来，带着一股熟悉的气味——灰味，陈年堆积的烬灰，越往下越浓。他深吸了一口。那味道让他想起拾灰坊的清晨，炉火未熄，余烬低鸣，老人们跪在地上捡残渣，说“灰中有魂”。他曾不信，现在却觉得，或许真是如此。他闭了闭眼，再睁开时，目光已定。然后迈步，走了进去。白襄紧跟其后，刀未出鞘，但她的脚步比之前快了些，像是终于看清了方向。通道两边的墙上开始出现新的刻痕，不再是简单的图案，而是连贯的画面：一群人抬着棺材走进山谷，天上落下灰雨，大地裂开一道门；一个人站在门前，背对众人，手里拿着一块发光的碎片；最后一幅画面模糊，只剩一行小字，刻得很深：归来者，当以身为引。牧燃走过时，没有停下，也没有抬头细看。他知道，那是他的命。：（）烬星纪：灰烬为灯，永夜成冕