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子时五刻（第1页）

神机阁覆灭的消息，在腊月二十传遍了宁波城。官府贴出告示，说破获了一个邪教窝点，抓获妖人数十，解救无辜百姓若干。至于地宫、万魂幡、国师这些骇人听闻的内幕，自然只字不提。

百姓们拍手称快，都说知府大人英明，王总捕头能干。只有少数知情人明白，真正的功臣是那个年轻捕快，和他身边那个总冷着脸的姑娘。

叶舟的伤又重了。地宫一战，旧伤未愈又添新创，左臂的箭伤裂开，肩膀的刀伤深可见骨，加上内力损耗过度，回来后便高烧不退，昏睡了三天三夜。

影守在他床边，衣不解带。陈婶熬了药，阿秀换了炭，铺子里静悄悄的，只有煎药的咕嘟声和叶舟沉重的呼吸。

第四天清晨，叶舟醒了。

他睁开眼，看见影伏在床边睡着了，眼下有淡淡的青黑，手里还攥着块湿布巾。窗纸透进朦胧的晨光，洒在她脸上，柔和了平日里的清冷。

叶舟想动，却牵动了伤口，疼得闷哼一声。

影立刻惊醒：“你醒了？”她伸手探他额头，松了口气，“烧退了。”

“我睡了多久？”

“三天。”影扶他坐起，端来药碗，“先把药喝了。”

药苦得让人皱眉，但叶舟一饮而尽。热流从喉咙滑到胃里，驱散了体内的寒意。

“外面怎么样了？”

“神机阁的余党抓得差不多了，程煜带着锦衣卫在善后。”影顿了顿，“苦竹禅师昨天来过，说你内伤严重，需静养百日，否则会落下病根。”

“百日？”叶舟苦笑，“哪等得了那么久。”

“等不了也得等。”影语气坚决，“这次你必须听我的。”

叶舟看着她眼中的坚持，心中一暖：“好，听你的。”

养伤的日子缓慢而平静。腊月二十三祭灶，二十四扫尘，二十五做豆腐……年味一天浓过一天。铺子里的生意也好起来，订春联、窗花、年画的客人络绎不绝。

阿秀和陈婶忙得脚不沾地，影便帮着照看铺子。她虽不爱说话，但算账利索，手艺也好——剪的窗花精巧别致，很快就有了名气。

叶舟大多时候躺在里间看书。看父亲留下的《鲁班秘录》，看清尘道长留的道家典籍，也看些闲书杂记。有时影会进来，坐在床边削竹篾，两人有一搭没一搭地说话。

“你说，国师为什么要收集生魂？”叶舟翻着书，忽然问。

影手中刀不停：“修炼邪功，延寿，或者……炼器。”

“炼器？”

“清尘道长说过，有些邪器需要生魂做器灵。器灵越强，邪器威力越大。”影抬头看他，“国师已是当朝第一人，还要更强的力量做什么？”

“人心不足。”叶舟合上书，“权力越大，越想更大。长生不死，万世基业……都是贪念。”

“你会去找他吗？”

“会。”叶舟目光平静，“但不是现在。我现在太弱，去找他是送死。”

影点头：“所以你要养好伤，练好功。我也要。”

叶舟看着她：“你也要？”

“嗯。”影低头削竹篾，“清尘道长教我武功，传我道术，不只是为了让我自保。他说，道术是用来济世救人的。既然你选择了这条路，我陪你。”

叶舟心中翻涌，千言万语，最终只化作两个字：“谢谢。”

影没说话，耳根却微微红了。

腊月二十八，程煜来了。

他风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼神锐利如常。进门先扔给叶舟一个油纸包：“京城带来的，茯苓糕，补气。”

叶舟接过，打开，香气扑鼻：“事情办完了？”

“差不多了。”程煜坐下，喝了口陈婶递上的热茶，“神机阁在宁波的据点全部捣毁，抓了四十七人，其中三个是朝廷通缉的要犯。锦衣卫这次算是立了大功。”

“国师那边……”