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亥时八刻（第3页）

叶舟开门。门外是个六七十岁的老妪，拄着拐杖，衣衫朴素，头发梳得一丝不苟，眼神却有些躲闪。

“老人家请进。”叶舟将她让进铺子，影已点起油灯。

老妪在凳子上坐下，双手紧紧握着拐杖，显得很不安。“老身姓赵，住在槐树巷口，吴家隔壁的隔壁。”她顿了顿，“今日官差来查案，老身……老身有些话，不知当讲不当讲。”

“老人家但说无妨。”叶舟给她倒了杯热茶。

赵婆婆喝了口茶，稳了稳心神，才低声道：“吴家那口井……不干净。不是这一两年的事，是打从老身记事起，那井就邪性。”

“怎么说？”

“那井是前朝就有的，据说原是口甜水井，后来不知怎的，水就变苦了，再后来干脆干了。”赵婆婆声音压得更低，“老身小时候听祖母说，光绪年间，有个丫鬟投了那井，捞上来时，手里紧紧攥着个玉佩。那家主人怕晦气，把井封了。可封了也没用，每到阴雨天，井里就有女人哭声。”

叶舟与影对视一眼：“吴家搬来前，那宅子是谁的？”

“宅子换过好几任主人，都住不长。”赵婆婆回忆，“吴有德是二十多年前买下的，那时他还带着原配柳氏。柳氏是个美人，性子温婉，可惜……”

“可惜什么？”

“可惜命薄。”赵婆婆叹气，“嫁过来不到三年，就病死了。有人说不是病死，是……是那井里的东西索命。”

“柳氏死后，吴有德续娶了现在的王氏。王氏起初还好，可这几年，越来越古怪，总说夜里看见白衣女人在院里走，在井边哭。大家都当她疯了，谁知……”赵婆婆摇头，“谁知真出了事。”

“柳氏的娘家在哪儿？您可知道？”

“听说娘家在慈溪，具体哪儿不清楚。”赵婆婆想了想，“对了，柳氏有个哥哥，叫柳明远，在宁波做过生意，后来搬走了。”

柳明远！

叶舟心中一震，面上不动声色：“您可知柳明远搬去哪儿了？”

“这就不晓得了。”赵婆婆起身，“老身该说的都说了，官差老爷，那井……你们最好还是封死，别再让人靠近。”

送走赵婆婆，叶舟关上门，神情凝重。

“柳明远，明远……”他重复这个名字，“给吴有德写信的‘明远’，就是柳玉娘的哥哥，吴有德的大舅子。”

“信里说‘那事已了’，‘东西埋在老地方’。”影分析，“‘东西’很可能就是井下那些银子。而‘那事’，恐怕与柳玉娘的死有关。”

“若柳玉娘不是病死的……”叶舟望向窗外沉沉的夜色，“吴有德的死，吴王氏的死，或许都是报应。”

“但报应不会留下男子的脚印。”影冷静道，“井下藏银被发现，或许只是个引子。真正杀人的，是活人。”

“得找到柳明远。”叶舟道，“他是关键。”

翌日，叶舟去府衙调阅旧档。二十五年前的婚书有备案，柳玉娘确系慈溪人，父柳青山，母早逝。柳明远的户籍记录显示，他曾在宁波经营一家绸缎庄，地址在城东棋盘街。

棋盘街如今已是热闹市集，当年的绸缎庄早已易主，变成了一家粮店。叶舟向粮店老板打听，老板摇头：“柳家？没听说过。我买这铺子都十年了，上家姓陈，再上家就不知道了。”

线索似乎断了。

叶舟在街口茶摊坐下，要了碗茶，慢慢喝着。茶摊老板是个健谈的老头，见叶舟是生面孔，主动搭话：“客官是外地来的？”

“来寻个故人。”叶舟随口道，“老板可知这附近从前有家柳记绸缎庄？”

“柳记？”老板想了想，“哎哟，那可是老早以前的事了，少说也得二十年了吧？掌柜的叫柳明远，慈溪人，生意做得不错，后来不知怎的，突然关门搬走了。”

“搬去哪儿了？”

“这可说不准。”老板擦着桌子，“不过柳掌柜有个习惯，每逢初一十五，必去城隍庙上香，风雨无阻。他搬走前那阵子，去得特别勤，脸色也不太好，像是有心事。”

城隍庙。

叶舟谢过老板，付了茶钱，起身往城隍庙去。

宁波城隍庙香火鼎盛，即便不是初一十五，也有不少香客。叶舟找到庙祝，亮出捕快腰牌，打听柳明远。