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子时一刻（第1页）

翌日，天未亮透，乱葬岗已聚集了一队人马。

知府赵明远亲自坐镇，这位素来谨慎的文官今日脸色格外凝重。开棺验尸非同小可，何况是二十多年前的旧坟。但总捕头王雄昨晚连夜呈报的案情疑点，让他不得不下这个决心。

衙役们持着铁锹、镐头，在柳玉娘坟前肃立。仵作是个五十来岁的老者，姓孙，在宁波府衙干了三十年，此刻正将验尸工具一一摆开：长短银针、小刀、骨钳、还有一包石灰粉。

叶舟站在人群前方，蓑衣上还沾着晨露。影没有跟来，留在铺子里——这种事，她不便露面。

“开始吧。”赵知府沉声道。

王雄一挥手，衙役们上前掘土。坟土松软，显然曾被人动过。不多时，露出一口薄皮棺材，棺木已经朽烂，露出黑黢黢的缝隙。

两个衙役用绳索套住棺材，缓缓抬起。棺材比预想的要轻，晃晃悠悠地出了墓穴，放在铺了油布的地上。

孙仵作上前，用撬棍插入棺盖缝隙。嘎吱一声，棺盖被撬开。

所有人屏住呼吸。

棺内没有尸骨，只有几件褪色的衣物：一件水红色嫁衣，一双绣花鞋，还有几件银首饰，都已发黑。衣物叠放整齐，像个人形，但空荡荡的，没有人。

“空的。”孙仵作的声音有些发颤。

赵知府脸色铁青：“果然……果然有鬼！”

叶舟上前细看。嫁衣是上好的绸缎，绣着并蒂莲，虽已褪色，仍能看出当年的精致。绣花鞋很小，鞋尖绣着蝴蝶。首饰是一对耳环、一支银簪，式样简单。

“这是柳玉娘下葬时的穿戴？”叶舟问。

孙仵作点头：“看样式，是二十多年前的。棺内没有尸骨，也没有腐烂痕迹，说明下葬时就是空的。”

“那尸骨在哪儿？”王雄眉头紧锁。

所有人的目光都投向叶舟。

“回槐树巷。”叶舟道，“那口井。”

一行人浩浩荡荡返回城中。消息不胫而走，槐树巷外围满了看热闹的百姓，交头接耳，议论纷纷。衙役们将人群隔开，清出一条通道。

井口已被重新盖上石板，但压石被移开了。叶舟亲自掀开石板，那股阴冷的潮气又扑面而来。

“放我下去。”他对李三道。

“还下？”李三有些犹豫，“底下咱们搜过了……”

“上次搜的是表层。”叶舟将绳索系在腰间，“这次，得挖。”

他带了把小铁锹，再次下井。这一次，目标明确——井底的淤泥。

井底光线昏暗，火把只能照亮一小片区域。叶舟将火把插在井壁裂缝中，开始挖掘。淤泥又黏又重，每挖一锹都费劲。腐臭的气味越来越浓。

挖了约半尺深，铁锹触到了硬物。

不是石头，是……骨头。

叶舟心中一凛，小心地将周围的淤泥扒开。火把的光照下，一段灰白色的臂骨露了出来，接着是肋骨、脊椎……是一具完整的人体骨架！

骨架蜷缩着，呈扭曲姿态，像是被强行塞进这个狭小的空间。头骨侧歪，下颌张开，仿佛在无声呐喊。骨殖上还粘着些腐烂的织物碎片，颜色暗沉，像是衣物。

叶舟深吸一口气，朝上喊道：“找到了！尸骨！”

上面一阵骚动。很快，一个竹筐被放下来。叶舟小心翼翼地将骨骸一块块捡起，放入筐中。颅骨最后取出，捧在手里时，他注意到颅骨后部有一道明显的裂痕，边缘不规则，像是被重物击打所致。

致命伤。

竹筐被缓缓拉上去。叶舟又在骨骸下方摸索，指尖触到个硬物。挖出来，是个小小的油布包，比之前那个装银子的匣子小得多。

他打开油布，里面是两样东西：一枚羊脂玉佩，雕着莲花；还有一封信，信封上写着“吾妹玉娘亲启”。

信纸已经脆化，叶舟不敢用力展开，只就着火光看了开头几行：

**“吾妹如晤：见字时，兄已离甬。吴有德非良人，兄早知矣，恨未能阻妹于前。今闻妹受苦，兄心如刀割。若有一日……”**