翌日,惠风和畅。雪原上的晨风褪去了几分凛冽,却吹不散空气中潜藏的肃杀之气。按照秦义既定之策,北域大军在统帅刘长风的率领下,悄无声息地向紫山方向行军,此行只求隐蔽,待与西域大军汇合后,再一同抢占天地反要道。行军途中,难免被潜藏的妖族影探察觉踪迹。秦义早有防备,特意安排修士先锋营打头阵,一路清剿沿途妖影,为大军扫清障碍。而真正起到决定性震慑作用的,便是万古凶兽睚眦。它虽依旧维持着花狸猫大小的模样,却能敏锐捕捉到方圆十里内的妖煞气息,修士们可顺着睚眦的引导,趁妖探不备、出其不意将其斩杀。如此一来,北域大军得以稳步推进,如期向天地反靠近。另一边,秦义早已通过神念测算妥当,反复叮嘱西域方面,务必让西域大军与北域大军同时抵达紫山。唯有两军同步汇合,才能形成夹击之势,不给妖族残余任何可乘之机。此次抗妖,亲王华天辰并未向大帝华天民禀报。他心中深知其中利害:唯有让华天民对此事一无所知,才能彻底按照秦义的设想,打出一场出其不意的奇袭;更何况,若是抗妖失利,不知情的华天民尚可保全西域,不至于让西域人族一同陷入万劫不复之地。姜玉婷姐弟也主动请缨,协助华天辰调度大军,防备沿途各类隐患。大军途经西域北境戈壁时,行踪不慎被当地一个神秘势力察觉。正当华天辰忧心泄密之际,却收到了一封特殊信函。原来,这神秘势力便是铁王帮。铁王帮二当家周泰,本是西华城守将,当年因受秦义牵连,无奈被迫离开朝廷,却始终藏着守护家国的赤诚之心。如今得知大军要前往紫山抗击妖族,周泰当即决定倾力相助,既能为家国尽一份力,也算了却自己多年来守护一方的心愿。周泰与大哥周进在堂中商议支援大军的具体事宜,这番对话恰好被堂外的天星听了个正着。她不敢耽搁,连忙将听到的一切如实告知妘曦。这些日子,妘曦的修为虽未完全复原,却也日渐好转,体内的灵力也在稳步回升。她原本打算等法力彻底恢复,便伺机除掉这群歹人。毕竟,铁王帮的人当初将她们掳来,本是想强迫她们做压寨夫人。在妘曦和天星眼里,铁王帮不过是一群训练有素的山贼罢了。可今日听闻铁王帮的所作所为,才知晓这群看似粗犷的汉子,心中竟藏着滚烫的家国情怀,不由得心生敬意。不多时,周进召集了铁王帮所有弟兄,站在高台上大声说道:“诸位弟兄!如今妖族肆虐,残害我人族百姓,践踏我人族河山,西域大军前往紫山抗妖,乃是为了天下苍生!此次抗妖,我铁王帮倾力而出,愿随大军一同前往,共赴国难,杀尽妖邪!”他顿了顿,语气柔和了几分,眼中满是恳切:“若是有弟兄心生畏惧,或是家中有老小需要照料,今日便可就此散去,我周进绝不阻拦,也绝不怪责。若是我们能活着回来,依旧是生死与共的兄弟;若是回不来,咱们下辈子再做兄弟!”周泰坐在一旁的石凳上,自始至终沉默不语,指尖无意识地摩挲着腰间的长刀,眼底藏着复杂的情绪。听闻大哥这番掷地有声的话语,他才缓缓叹了口气,语气中满是唏嘘与期盼:“若是秦将军在,咱们此次抗妖,便有十足把握了。”周进自然知晓,弟弟口中的秦将军,便是当年与他们结为异姓兄弟的秦义。他当即随口附和,语气中满是敬佩:“是啊,说起咱们那结拜兄弟,可真是好样的!本事超群,重情重义,若是他在,凭他的能耐,定然能让妖兽大军片甲不留,单单是他当年那‘异域魔胎’的称号,就能吓煞那些投靠妖族的人族反叛者!”“异域魔胎?”“异域魔胎?”周进的话音刚落,忽然传来两道女声,几乎齐声脱口而出,语气中满是惊讶。众人闻声转头,才惊觉此前被掳来,脾气古怪的两个女子,此刻正站在堂门口,神色各异。周进的脸色瞬间骤变,原本面对两人时的嬉皮笑脸消失得无影无踪,取而代之的是一脸肃杀,周身的气息也瞬间冷了下来。他大步流星走上前,一把揪住天星的衣领,将她轻轻举起,眼神凌厉如刀,厉声质问道:“你们是谁?为何在此偷听?莫非曾经坑害过秦兄弟?”天星被他揪得喘不过气,小脸涨得通红,见他神色凶狠,心中满是慌乱拼命摇头,声音带着几分哽咽:“我没有!你快放我下来!”就在此时,妘曦上前一步,神色平静却透着不容置疑的威严,缓缓开口:“你快放下她,切勿冲动。我问你,你口中所说的异域魔胎,可是秦义?”听到“秦义”两个字,原本坐在一旁的周泰也猛地站起身,快步走上前来,眼神中满是急切与激动,一把抓住妘曦的手腕,急切追问道:“你们认识秦义?你们真的认识他?他现在在哪里?”,!天星趁机挣脱周进的手,揉了揉被揪得发疼的衣领,对着周泰与周进大声喊道:“当然认识!秦义是我师父!”“什么?!”周泰与周进两人同时大惊失色,满脸难以置信,眼神中尽是震惊与狂喜。周进连忙上前,挠了挠头,脸上满是歉意,对着天星拱了拱手:“哎呀,小姑娘,对不住对不住,是我太冲动了,不该揪你,你可别往心里去!没想到你竟是秦兄弟的徒弟,真是大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人了!”随后,天星与妘曦便将自己的身份,以及与秦义的渊源,一五一十地告诉了铁王帮众人。得知天星竟是秦义的亲传弟子,铁王帮众人当即转变态度,连忙将二人奉为座上宾;而当众人得知,妘曦竟是传说中的紫山圣人时,更是大惊失色,纷纷躬身行礼,心中满是敬畏。紫山圣人乃是上古传承,修为深不可测,如今紫山被毁,八圣仅存其一,他们今日有缘得见,实在是天大的机缘。知晓了前因后果,铁王帮的弟兄们不约而同地打定主意:放弃戈壁上的据点,即刻启程,追上西域大军,与他们一同前往紫山,并肩抗击妖族。周进当即下令收拾行装、清点人数,片刻也不耽搁。铁王帮众人素来雷厉风行,不多时便整装完毕,跟着天星与妘曦,朝着西域大军行进的方向而去。一路疾行,沿途偶尔能遇到零星的妖族散兵,皆被周进与铁王帮的弟兄们利落斩杀。妘曦虽修为未复,却也能轻易化解低阶妖兵的攻击,举手投足间尽显圣人风范,看得铁王帮众人愈发敬畏。天星也不甘示弱,默默运转秦义教她的功法,指尖凝出淡淡的灵力。虽不能唤来五角星神兵斩杀高阶妖兵,却也能协助清理低阶妖影,眉眼间满是认真与坚定。不多时,远处便传来了整齐的脚步声。周泰眼中一亮,沉声道:“我们追上了!”众人连忙加快脚步,果然见到前方一支大军甲胄鲜明,正偃旗息鼓,有序行进,正是华天辰率领的西域大军。华天辰见后方有一支队伍疾驰而来,神色一凛,当即下令大军戒备。姜玉婷姐弟也上前一步,神色警惕,手中已然凝聚起灵力,随时准备应对突发状况。直到看清带队之人是周进,姜玉婷才放松警惕,翻身下马:“周首领?你怎么会带着人来此处?”几年前,正是秦义安排周进亲自护送姜玉婷与她的师父、师叔前往西华城帝宫,寻求华天辰的庇佑。此刻,周进上前拱手行礼,恭敬说道:“殿下,我铁王帮得知诸位前往紫山抗击妖族,愿倾力相助,与大军并肩作战,杀尽妖邪!”说着,他侧身让出天星与妘曦,语气愈发恭敬:“另外,请公主向王爷引荐这两位贵客。”:()玄纪周天