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第308章 这是我们和英法的事情（第1页）

当天下午三点，杜拜外交部会客厅。

王文武坐在主位上，面前摆著三杯茶——龙井、普洱、铁观音。茶已经泡好了，热气裊裊升起，在空气中散发出不同的香气。

门开了，秘书领著三个人进来。

第一个是英国驻兰芳总领事馆代办汤姆森——杰拉德少將回伦敦述职去了，现在由他代理。汤姆森四十岁，个子不高，戴著金丝眼镜，典型的文官模样。

第二个是法国驻兰芳领事杜邦，五十多岁，留著精心修剪的小鬍子，举止优雅，但眼神里透著疲惫——法国在这场战爭中流了太多血。

第三个是北x政府驻杜拜商务代表周x孺，一个六十岁的老学究，穿著长衫马褂，脑后还留著半个辫子。

“三位请坐。”王文武做了个手势，“抱歉这么急请你们来，但有要事相商。”

三人坐下，交换了一个眼神。他们都猜到今天的会议不寻常——王文武同时约见三方代表，这在以前从未有过。

“王部长，不知有何指教？”汤姆森先开口，用的是流利的汉语，但带著英国口音。

王文武没有绕弯子：“今天早晨，我们收到了北x政府的公告，关於派遣十五万华工赴欧洲协助英法联军一事。”

汤姆森和杜邦的表情放鬆了一些。他们以为兰芳是要討论合作细节——也许想分一杯羹，或者提供运输服务。

周孝孺则挺直了腰板，脸上露出自豪的神色：“正是。此乃我中xx国融入国际社会之重要举措，彰显我五千年文明古国之担当。”

王文武看了他一眼，眼神复杂：“周代表，我想確认几个细节。这些劳工，是自愿的吗？”

“当然是自愿！”周孝孺说，“告示一出，报名者踊跃。每月二十银元，包食宿，这对於贫苦农民来说，是天大的好事。”

“他们知道要去哪里吗？知道要做什么吗？知道有多危险吗？”

周孝孺的表情僵了一下：“这个……自然有说明。修筑工事、搬运物资、铁路维护，都是后方工作，並无危险。”

“距离前线多远？”

“这……”周孝孺答不上来。

杜邦接话了：“王部长请放心，劳工营都设在安全区域，距离前线至少二十公里。而且，根据协议，劳工不得从事直接战斗任务，享有与盟军后勤人员同等的保护。”

汤姆森补充：“实际上，这对劳工是个好机会。他们在欧洲可以学习现代工业技术，开阔眼界，还能赚到在国內十年都赚不到的钱。回国后，会成为中国现代化的种子。”

话说得很漂亮。王文武心里冷笑。如果不是看过欧洲的战报，知道所谓“安全区域”每天要挨多少炮弹，他可能就信了。

“那么，”王文武缓缓说，“如果这些劳工中途改变主意，不想去了，可以吗？”

会议室里安静了一瞬。

汤姆森皱眉：“王部长，我不太明白您的意思。合同已经签了，船期已经定了，岂能儿戏？”

“我是说如果。”王文武坚持，“如果劳工上了船，走到半路，忽然想家了，或者害怕了，想回来。可以吗？”

杜邦笑了，那笑容里有一种居高临下的宽容：“王部长，您可能不太了解情况。这些劳工大多是文盲，农民，他们需要的是指引，而不是选择。我们和贵国政府已经为他们安排好了一切，他们只要照做就好。”