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第16章 水师集结战前部署（第1页）

残阳如血，泼洒在宁波府的水师提督府衙之上，朱红的廊柱被镀上一层金红，檐角的飞鱼图腾在晚风里猎猎作响。府衙正堂内，烛火通明，数十支牛油大烛将偌大的厅堂照得亮如白昼，案几上摊开的盐场布局图，被标注得密密麻麻，红黑两色的标记，恰似即将燃起的烽火，灼得人眼睫发烫。沈砚一身藏青色劲装，腰间悬着那柄汾州宝刀，刀鞘上的缠枝莲纹被烛光映得流转生辉。他立在案前，指尖按着宁波盐场私盐区的围墙标记，声音沉如古钟，在寂静的堂内荡开：“诸位请看，盐场私盐区三面环水，唯有西侧一道窄门与官道相通，严党余孽三百余人，半数驻守围墙制高点，半数埋伏于交货仓库四周，更有二十艘快船停泊在盐场码头，以备不测时逃窜。”堂下，五百水师将士肃立如松，甲胄碰撞的轻响，是此刻唯一的杂音。提督张经一身戎装，面容刚毅，鬓角的银丝在烛火下格外醒目。他是抗倭名将，镇守东南数载，麾下水师皆是从尸山血海中爬出来的精锐，此刻听闻严党勾结倭寇，走私私盐，搅乱民生，一双双虎目里都燃着怒火。“沈先生所言极是。”张经上前一步，大手按在布局图上，指节因用力而泛白，“这宁波盐场，本是朝廷管控的重地，如今却成了严贼敛财谋逆的巢穴！三百余贼寇，看似人少，却皆是亡命之徒，又占据地利，强攻之下，我水师必有折损。”苏微婉立在沈砚身侧，一身素色衣裙，腰间挂着个药囊，囊口露出的银针在烛光下闪着冷光。她闻言微微颔首，轻声道：“提督所言不差，严党余孽久占盐场，定然熟知地形，且仓库内囤积大量私盐，若是狗急跳墙纵火焚盐，不仅罪证难寻，更会波及周遭百姓。”她的声音清冽，却字字切中要害。堂内的将领们皆是一愣，随即低声附和。是啊，盐场里那十万斤私盐，既是罪证，也是祸根，一旦燃起，火势蔓延，毗邻盐场的渔村怕是要遭殃。沈砚抬眸，目光扫过堂下将士，朗声道：“故而，此战不可强攻，当以巧取！我与张提督商议已定，兵分三路，水陆夹击，务必将这伙贼寇一网打尽，生擒盐道使‘雪菜’！”此言一出，堂内顿时静得落针可闻，所有目光都聚焦在他指尖的布局图上。“第一路，水师战船五十艘，由周副将统领。”沈砚指向图上的杭州湾海面，“尔等率领战船，今夜三更，悄悄封锁盐场外围海面，切断贼寇的快船退路。需注意，盐场码头的灯塔，是贼寇的联络信号，先派人摸黑毁去灯塔，再将战船分散隐蔽于芦苇荡中，待我方发出红色信号弹，即刻合围，不得放走一艘贼船！”周副将是个三十余岁的汉子，满脸虬髯，闻言大步出列，单膝跪地，声如洪钟：“末将领命！定叫贼寇插翅难飞！”沈砚颔首，又指向盐场西侧窄门：“第二路，陆战精兵两百，由王参将率领。尔等今夜二更出发，潜行至盐场西侧密林埋伏，待烟雾弹起，贼寇视线受阻之时，即刻攻破窄门，抢占围墙制高点，拔除贼寇的箭楼与火铳阵地！切记，务必留活口，不可滥杀无辜，若有贼寇弃械投降，可酌情收押。”王参将面色凝重，抱拳应道：“末将明白！定不负所托！”沈砚的指尖，最终落在了布局图中央的交货仓库上，那里被标注了一个醒目的红圈：“第三路，由我与苏姑娘率领五十名精锐死士，从盐场后方的排水暗渠潜入。此暗渠是当年盐场修建时留下的应急通道，狭窄湿滑，仅容一人通行。我们潜入之后，直扑交货仓库，牵制贼寇主力，伺机活捉盐道使‘雪菜’。待外围战事打响，里应外合，一举破敌！”话音落，堂内响起一片倒吸冷气之声。那排水暗渠，众人皆知，常年淤积污泥，恶臭扑鼻，且暗渠出口就在仓库后方，一旦被发现，便是十面埋伏之局，凶险万分。张经眉头紧锁，沉声道：“沈先生，此计太过凶险！你乃查案的关键，若是有失，朝廷的大案便断了线索。不如换一名将领带队潜入，你在后方指挥即可。”苏微婉亦是抬眸看向沈砚，眼底闪过一丝担忧，却未多言。她知晓沈砚的性子，但凡认定之事，绝不会轻易更改，更何况，活捉盐道使，是此案的重中之重。沈砚却摇了摇头，抬手拍了拍腰间的汾州宝刀，唇角勾起一抹坚毅的弧度：“提督放心，我与苏姑娘历经数战，并非手无缚鸡之力的书生。这盐道使‘雪菜’，狡诈多端，唯有亲自前往，方能确保万无一失。再者，暗渠狭窄，人多反易暴露，五十名死士，足矣。”他的声音里，带着一股不容置疑的笃定，让人心安。张经凝视他片刻，终是长叹一声：“既如此，便依你所言！我会在府衙坐镇，随时接应！”部署既定，堂内的气氛却并未轻松半分。将士们皆知，此战不仅是为了肃清私盐，更是为了斩断严党伸向东南的黑手，为了浙江百姓能吃上平价的官盐，肩上的担子，重逾千斤。，！苏微婉这时上前一步，将随身携带的药囊打开，取出数十个油纸包，分发给各队将领：“这是我特制的解毒药膏与迷药散。解毒药膏可解狼毒花与各类毒虫之毒，迷药散遇火即燃，能放出淡紫色烟雾，使人四肢无力，却不伤性命。诸位可按需取用。”她又拿出一叠黄色的信号弹，递给周副将与王参将：“红色信号弹为进攻号令，绿色为撤退，白色为求援。切记，信号弹一发，务必协同作战，不可擅自行动。”将领们接过油纸包与信号弹，看着苏微婉纤细的身影，心中皆是敬佩。这位姑娘看似柔弱，却心思缜密，医术高超，数次在危急关头救人于水火，早已是将士们心中的“定心丸”。沈砚看着苏微婉有条不紊地分发物资，眼底闪过一抹暖意。他转头看向张经，沉声道：“提督，还有一事，需劳烦你。”“沈先生请讲。”“盐场之内，或许有被严党胁迫的盐工。”沈砚的声音柔和了几分，“此战之后，还请提督派人甄别，凡胁从者，既往不咎，发放盘缠，让他们返乡与家人团聚。”张经一愣，随即肃然起敬，抱拳躬身：“沈先生仁心，末将佩服！此事，我定会办妥！”堂内的将士们亦是面露动容之色。是啊，他们打仗，本就是为了护佑百姓，岂能不分青红皂白，伤及无辜？部署完毕，已是亥时。水师提督府的后厨，早已备下了壮行的饭菜。一张张八仙桌在府衙的庭院里摆开，桌上摆满了宁波的特色美食，香气四溢。油光锃亮的宁波炒年糕，用腊肉、青菜、香菇同炒，年糕软糯入味，带着淡淡的酱香；大盘的白灼虾，鲜活的海虾刚从海里打捞上来，沸水一焯，鲜甜味美，只蘸少许醋，便是极致的鲜美；还有那红烧黄鱼，鱼身金黄，肉质细嫩，汤汁浓稠，拌着米饭能吃下三大碗。将士们围坐在桌旁，却无人动筷。他们皆是沉默地坐着，眼神里满是肃穆。沈砚端起一碗米酒，走到庭院中央，朗声道：“诸位兄弟！今夜一战，凶险万分！但我沈砚在此立誓，定与诸位同生共死，不破贼寇，誓不还朝！这碗酒，我敬诸位！干！”说罢，他仰头饮尽碗中酒，将瓷碗重重地摔在地上，瓷片四溅。“干！”周副将率先站起身，端起酒碗，一饮而尽。紧接着，王参将，还有五百名水师将士，纷纷端起酒碗，仰头饮下，碗碟碎裂之声此起彼伏，响彻夜空，震得檐角的飞铃叮当作响。苏微婉站在廊下，看着这一幕，眼底泛起一层薄薄的水汽。她转身走进后厨，看着灶台边堆放的宁波年糕，心中一动。她让厨子取来一些干净的油纸，将一块块年糕包好，又将一些解毒药膏藏进年糕盒的夹层里。“这些年糕，带着路上吃吧。”她走到沈砚身边，将一个沉甸甸的油纸包递给他，“年糕耐饥，又能饱腹，关键时刻，或许能派上用场。”沈砚接过油纸包，入手温热。他低头看着苏微婉，月光落在她的发梢，镀上一层银辉，让她的眉眼显得格外柔和。“多谢你。”他轻声道。苏微婉摇了摇头，唇角勾起一抹浅笑：“小心。”两个字，胜过千言万语。亥时三刻，集结的号角声在宁波府的夜空响起。五百水师将士，披甲执锐，悄无声息地出了提督府。周副将率领水师战船，朝着杭州湾的方向驶去，船桨划破水面，只留下一圈圈涟漪；王参将带着陆战精兵，消失在西侧的密林之中，身影矫健，如猎豹般迅捷。沈砚则带着五十名精锐死士，换上了黑色的夜行衣，腰间别着信号弹，背上背着捆绳索。苏微婉亦换上了劲装，将银针藏在袖中，药囊贴身携带。临行前，张经握着沈砚的手，沉声道：“沈先生，保重！”沈砚点了点头，目光坚毅：“提督静候佳音！”说罢，他一挥手，带着众人，消失在沉沉的夜色之中。夜色如墨，将宁波盐场笼罩。盐场的围墙之上，灯火通明，巡逻的贼寇手持火把，来回走动，火光将他们的影子拉得长长的，狰狞可怖。而在盐场的后方，一条狭窄的排水暗渠入口处，沈砚与苏微婉对视一眼，皆是看到了对方眼底的决然。沈砚率先弯下腰，钻进了暗渠之中，紧随其后的，是苏微婉，还有五十名精锐死士。暗渠之中，污泥淤积，恶臭熏天，冰冷的渠水没过脚踝，刺骨的寒意顺着肌肤蔓延至四肢百骸。沈砚走在最前方，手持一柄短刀，警惕地观察着四周。暗渠狭窄，只能容一人侧身通过，身后的死士们，皆是屏声静气，不敢发出半点声响。苏微婉跟在沈砚身后，袖中的银针紧握在手。她能听到自己的心跳声，咚咚作响，与渠水的流淌声交织在一起。她抬眸看向沈砚的背影，那道挺拔的身影，在昏暗的光线下，如同一座山，给人无尽的安全感。，！不知走了多久，前方终于透出一丝微弱的光亮。沈砚停下脚步，抬手示意众人噤声。他缓缓凑近暗渠的出口，透过狭窄的缝隙向外望去——只见不远处的交货仓库，灯火通明，数十名贼寇手持兵器，守在仓库门口，一个个面色警惕。仓库的大门紧闭，门楣上挂着一盏红灯笼，在夜风中摇曳。而仓库的屋顶上，隐约可见几个黑影，正是埋伏的贼寇。沈砚的眼底，闪过一丝冷光。他转头看向苏微婉，比了个“准备”的手势。苏微婉点了点头，从怀中取出烟雾弹，握在手中。五十名死士，亦是握紧了手中的兵器，眼神锐利如鹰。夜色深沉，月隐星藏。一场关乎东南安危的激战，即将在这宁波盐场之上，悄然打响。而此刻的提督府内，张经正站在了望塔上，目光紧盯着盐场的方向，手中紧握着一柄长剑。他的身后，是数十名待命的亲兵，一个个严阵以待。晚风猎猎，吹动着他的战袍，也吹动着他心中的期盼。今夜，注定是一个不眠之夜。而那十万斤私盐，那藏匿的罪证，那狡诈的盐道使，还有那三百余严党余孽，终将在这场雷霆之战中，迎来他们应有的结局。江南的夜色，从来都不只是温婉柔和，它亦藏着金戈铁马，藏着家国大义，藏着无数仁人志士的热血与忠魂。：（）大明食探