1953年,张爱玲33岁,为生计奉命撰写两部长篇小说:《秧歌》《赤地之恋》。同年,父亲在上海病逝。
1954年,张爱玲34岁,《秧歌》《赤地之恋》出版。张爱玲寄《秧歌》给胡适请求点评,结下友谊。
1955年,张爱玲35岁,11月,张爱玲离港赴美,借居在纽约救世军办的女子宿舍,与炎樱重逢,并一同拜访了胡适。
1956年,张爱玲36岁,2月,张爱玲前去纽英伦州的麦克道威尔艺术营居住,开始撰写英文小说《Pink Tears》,并结识美国剧作家赖雅,日渐生情,于当年8月结婚。
1957年,张爱玲37岁,CBS上映电影《秧歌》。同年,母亲在英国病逝。
1958年,张爱玲38岁,获资助在加州从事写作半年,发表小说《五四遗事》,为香港的电影公司编写《情场如战场》《桃花运》《人财两得》等剧本。
1960年,张爱玲40岁,正式成为美国公民。
1961年,张爱玲41岁,因生计回香港发展,途中出访台湾,结识白先勇、王帧和等青年作家,后于香港完成《红楼梦》《南北一家亲》等剧本。
1962年,张爱玲42岁,回美,与赖雅搬到黑人区的廉租公寓,相依为命。
1966年,张爱玲46岁,长篇小说《怨女》、Pink Tears(中文版)在香港《星岛日报》连载,并将《十八春》改写为《半生缘》。
1967年,张爱玲47岁,任雷德克里芙女子学院驻校作家,开始翻译《海上花列传》。同时,《半生缘》在香港《星岛晚报》和台北《皇冠》杂志连载。同年,赖雅去世。
1969年,张爱玲49岁,任职于加州柏克莱大学“中国研究中心”。
1971年,张爱玲51岁,接受水晶先生专访,同年,从柏克莱大学“中国研究中心”离职。
1972年,张爱玲52岁,移居洛杉矶,从此开始隐居生活。
1973年,张爱玲53岁,在《皇冠》发表《初评红楼梦》,其小说、散文也由台湾重刊。
1974年,张爱玲54岁,在《皇冠》发表《二详红楼梦》,完成《海上花列传》翻译。
1976年,张爱玲56岁,出版第二部散文集《张看》,并发表《三详红楼梦》。
1977年,张爱玲57岁,出版《红楼梦》评论文集《红楼梦魇》。
1979年,张爱玲59岁,发表小说《色,戒》。
1981年,张爱玲61岁,出版《海上花注译》。同年7月29日,胡兰成于日本东京去世。
1983年,张爱玲63岁,出版《惘然记》。
1987年,张爱玲67岁,出版《余韵》。
1988年,张爱玲68岁,出版《续集》。
1991年,张爱玲71岁,姑姑张茂渊在上海病逝。
1993年,张爱玲73岁,完成《对照记》。
1995年9月8日,张爱玲的遗体在洛杉矶西木区公寓被发现,享年75岁。9月19日,遗体在洛杉矶玫瑰岗墓园火化。9月30日,骨灰撒于太平洋。