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牛桂花之死（第1页）

牛桂花之死

牛桂花知道票儿从逍遥茶棚逃脱后，十分生气，她下山进城，见了姜宇霖，劈头盖脸地大骂姜宇霖笨蛋，都要煮沸了的鸭子，怎么能让他又飞了呢？

姜宇霖沮丧地说：“唉，桂花啊，也是票儿那狗东西命不当绝呢，本来撒下了天罗地网，谁知道半路上杀出个程咬金来呢？谁能想到呢？”

牛桂花恨道：“宇霖呀宇霖，你手下都是些饭桶角色。那个李队长也是个草包呢。那么一群人就围不住个票儿？他们手里的枪都是烧火棍？”

姜宇霖皱眉：“唉！也怪不得他们呢。听李队长说，那戴草帽的汉子，简直就是个千手罗汉呢。那手里的棋子就跟下雹子似的。李队长的一只眼睛还弄残了呢。”

牛桂花只得暂且恨恨地作罢。

季节就进入了八月。票儿派人给张才明捎信，说中秋节这天，他有一笔生意要做，就不来天马山与老当家的共度中秋了。按照礼节，他给张才明送了些礼物，其中有从大户人家抢来的几坛陈年好酒。牛桂花计上心来，暗中派几个亲信喽啰，把票儿送来的几坛酒事先偷偷打幵，放了砒霜，再封了。牛桂花料想，这一个陷阱，设置得应该是天衣无缝。票儿这一遭是无论如何也逃不脱了。

八月十五这天晚上，完县寨城的聂双会，保定城内的张越明，都上山来祝贺。聂双会还给张才明送来了两只羊，说这两只羊是路豹英的一片孝心，路豹英特意派人从口外买来，就是专为了八月十五这天，送给老当家享用的。稍稍遗憾的是，路豹英刚刚生过孩子，身体虚弱，未能亲自送来——她卧床歇息呢。张才明高兴得开怀大笑，夸奖了路豹英几句。嘱咐聂双会回去之后，一定要细心照料。

众人说笑着，月亮就从东山露头儿了。张才明就带着太保亲信们和贴身的喽啰，去了天马山的山顶喝酒赏月。

（这一情节，读者看过或许心中起疑，试想，张才明就是一个土匪么，他怎么能有这种赏月的闲情雅趣呢。大概又是牛桂花鼓动的事由儿了？牛桂花是个戏子出身，这种赏月的雅兴，大概也是牛桂花多年唱戏，耳濡目染，从诸如《西厢记》之类的戏文里，照猫画虎学来的。）

山顶上，牛桂花早已让人清扫了空场，摆好了几大桌酒席，张才明被人拥捧着坐下，赏月就算正式开始了。喽啰们围着张才明一劲儿奉承，张才明好话听得舒服了，便不时开心地哈哈笑着，并一劲儿夸奖牛桂花会办事儿。张才明让手下把票儿送来的那几坛好酒启封，赏给众喽啰都尝尝。自己也让喽啰倒上来一碗，端起来就要饮了。

牛桂花却拦住了说：“当家的啊，你且慢点儿用啊，我总是不大放心。先让别人尝尝吧。没事儿，你再喝嘛！”

张才明哈哈笑了：“你这个牛尾巴啊，心眼儿真是越来越多了，你有什么不放心的，票儿送来的肯定是好酒啊。这小子知道孝敬我呢。”

牛桂花还是硬拦下了：“当家的，我真是不放心啊。最近票儿越来越牛了。他眼里还有谁呢？还是小心点儿好啊。”于是，牛桂花就先让一个喽啰尝了一碗。

喽啰喝下了一碗，抹抹嘴夸赞起来：“好酒啊！”可就是半支烟的工夫，喽啰的脸色就变了，先是呼呼地喘着粗气，然后就痛叫了几声，便捂着肚子躺在了地上，又一会儿的工夫，就不动了。张才明让人去摸，已经死了。众人吓得脸白，张才明急忙让人把山寨上的郎中喊来，郎中细细看过了，说这人是被毒死的。

众人脸色大变，宴席上一时鸦雀无声。人们都能听到自己的心跳。或者说，人们都能感觉到整个山寨都在心跳。

还赏什么月哟？张才明气得眼睛都绿了，他看着那躺在地上的喽啰，身体已经僵硬了，他愤怒一挥手，扫飞了满桌的酒菜。霍地站起身，又起脚踢翻了酒桌，就怒冲冲地回聚义堂了，他一路走，一路嗷嗷地高声吼着：“二十多年了，我他娘的养了一条白眼狼啊！”

当下，张才明就把几个太保和亲信召集到了聚义堂，张才明向这些人宣布，他把自己寨主的位置交给了张越明。张才明感慨万端地对张越明说：“越明啊，看来还是你这个十三太保忠心耿耿啊。你好好干吧。票儿么，我是指望不上了，他就是一条白眼狼啊。看来还是老话儿讲得好啊，狼肉贴不到狗身上啊。呸！”

牛桂花乘机建议张才明把票儿除掉，以绝后患。张才明正在气头儿上，当下就要集结队伍去莫家山，攻打票儿。牛桂花却拦住了，她建议张才明给票儿写了封信，并建议这封信的语气要非常委婉，要票儿接到信，就来天马山寨商量重要的事儿。牛桂花的意思要把票儿哄骗到天马山来杀掉。可以省却许多事情。张才明认为有理，点头同意了，当下就让师爷李满江写了一封信，并让二太保杨中长明天赶早儿，去唐县莫家山去给票儿送信儿。

这件事情如果粗粗看来，我们或许会觉得张才明有点儿太莽撞，太没脑子了。你总要调査研究一番，落实了事情的缘由真伪，再对票儿动杀心嘛！但是，如果我们从头到尾认真审视这个事件的全过程，就会发现，问题还有一个深层的原因，即不仅是牛桂花急于想除掉票儿，而且张才明也渐渐看出了票儿的势力越来越大，不好驾驭，就决定对票儿动手了。这应该是张才明深思熟虑的结果。毒酒的事儿么，或许张才明已经心知肚明，只是由牛桂花在大庭广众之下，为张才明提供了一个先是佯装不知，再而借机铲除票儿的理由与口实。

这里还要交代一下聂双会与张越明的态度。张才明怒气冲冲地与牛桂花商量如何对付票儿，还没有商量出个结果呢，先是聂双会向张才明请假，说不放心路豹英，他要先回去看看。张才明就准许他走了。山寨的土匪们都知道，聂双会结婚之后，对路豹英真是千般宠爱，像神仙一般恭敬着。路豹英刚刚出了月子，还在**躺着呢，聂双会怎么能放心得下呢？话是这样说，谁知道聂双会的真实想法是什么呢？他或许也是不愿意趟这道浑水，便找了不放心路豹英的借口，溜之乎也了呢。

聂双会前脚走，张越明后脚也向张才明请假，说保定城内的两家店铺，明天一早有两笔大买卖，他要赶回去亲自接洽。是啊，有钱就得赚啊！张才明也答应了。张越明就连夜下山了。唉！张越明果真有赚钱的生意急着要做吗？后来有人分析张越明的心理，他或许实在不愿意看到天马山寨即将发生一个内讧火并的血腥场面，才托辞下山了。可是，他这种临阵脱身的行为，牛桂花会怎么想呢？唉！管她怎么想呢，反正张越明是抽身走了。

张越明刚刚下山，张才明就与牛桂花商定了对票儿诱杀的办法。

写到这里，且交代一下张越明。

此时的张越明已经有过两次婚姻了，第一次婚姻，女子名叫于秀枝，是保定西城于家庄的人。于秀枝的父亲于老万是村里大地主于崇文的长工。于老万后来得病死了，于秀枝就在于崇文家当了使唤丫头。有一次，张越明到阜平县办事儿回来，路过于家庄的时候，天色晚了。张越明一路鞍马劳顿，就借住在了于崇文家里，就认识了于秀枝。于秀枝长得模样好看，张越明一搭眼就看中了，就问于秀枝愿意不愿意。于秀枝看张越明一表人才，言语得体，就羞涩地点头了。张越明性子急，当下就给自己定亲了。其实，于崇文也早看中了于秀枝的相貌，本来想着娶过来做个添房，可是让张越明抢先了一步。于崇文惹不起这个张才明手下的十三太保啊，就只好捏着鼻子答应了。他答应挑拣一个黄道吉日，亲自把于秀枝送到山上去成亲。可是张越明是个说干就干的脾气，当天夜里，张越明就在于崇文家里办了喜事，还以女婿的身份，孝敬了于崇文一百块银圆。第二天，就把于秀枝领到天马山上来了。

牛桂花没有提防张越明竟然半路上领回了一个媳妇儿。男婚女嫁应该是父母之命，媒妁之言啊。你张越明也太胆大了吧。你眼里还有没有老娘呢？牛桂花本来已经给张越明相中了保定城内的一个大户人家的女儿。那户人家也惹不起牛桂花，也答应了。可是张越明这样一来，就等于把牛桂花的脸面抹了。牛桂花横竖看不上于秀枝，一肚子恶气，都撒在了这个儿媳妇身上了。于秀枝上山之后，就很受气，在山上窝窝囊囊住了没一年，也没有给张越明生下孩子，就郁郁寡欢地死了。后来牛桂花再要给张越明提亲，他却不答应了。