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僧人传教 千年早传美国（第1页）

僧人传教　千年早传美国

对于讲演，我也记起几件事。有一次，我在洛杉矶讲演时，忽然有大概三十位左右，穿着白色类似佛教海青的基督教佛友，前来听讲。他们自称是基督教里的佛教派，其根据地在圣地亚哥。他们听了法喜充满，后来还到西来寺和我来往。不过，经过十余年，我也很久没有到西来寺，也不知道情况如何了。

说起美国佛教，十多年前，历史学家唐德刚教授曾经告诉我，他研究过，在墨西哥中部有一个城市叫Acapulco，那里都是佛教徒。据闻，这是一千五百年以前，大约在南北朝刘宋时期，有一位在中国居住的印籍比丘慧深法师前往传教。可以说，他比哥伦布发现美洲早了一千年，并在那个地区奠定了佛教的基础。目前，美国有许多古物，如旧金山博物馆收藏的一个“石锚”，据传就是慧深法师所遗留下来的。

也记得我初到洛杉矶开山没有多久，有一位信徒寄给我一张《洛杉矶时报》创办一百周年纪念特刊，刊登了一张九位中国出家人到洛杉矶弘法布教的照片。可惜我不懂事，没能把那一张报纸好好收存。假如有人来研究，佛教的种子应该在一千多年前，就传播到美国了。

贫僧我这个人“处处无踪迹，声色外威仪”的性格，不曾想过要留下什么事迹。像现在口述《百年佛缘》、《贫僧有话要说》，也都是临时起意，不是有预备的。因为我并没有想要去创造历史、记录历史，现在回想起来，还是有些遗憾，很多历史上的事件，我都有经历过，却对这许多记录都没有重视。

这数十年来，弘讲的听众对象无数，最特殊的，应该要算监狱里的同学了。一九八七年左右，贫僧受军方的邀请，到新店、岩湾、泰源等军中监狱，作了一系列演讲。在此之前，早在一九五三年，我第一次踏入宜兰监狱布教，就开启我监狱布教的因缘。可以说，全台湾各县市的监狱，没有一个我没去结缘讲过。由于我经常在台湾各个监狱布教，贫僧也成为“法务部”第一个聘任的监狱教诲师。