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第41章（第2页）

她安静地递过一碗冒着热气的汤药。

“孙大娘，”孟玉桐的声音温和，打破了诊室内的沉寂，“您此番过来，可是有什么话想同我说？”

孙桂芳捧着那碗热药，如同捧着块烫手山芋，嘴唇嗫嚅了几下，却一个字也吐不出来。

她今日是硬着头皮来的，做了那等亏心事，心中理亏得很。

更让她心慌的是，今日闹剧之后，街坊邻居看她的眼神都变了，连带着她那本就冷清的饭馆更是门可罗雀。

回家告诉吴庆来，那没良心的竟也骂她“不是人干的事”，直接把她轰出来给孟玉桐赔罪。

她低着头，手指几x乎要绞进粗布衣料里，半晌才挤出蚊蚋般的声音：“今、今日的事……是、是我老婆子鬼迷心窍，猪油蒙了心！就……就怕你这医馆开了，我那饭馆没了活路……妹、妹子你人美心善，菩萨心肠，大人有大量……可、可千万别跟我这糊涂人计较……”

声音里带着些哭腔和几分羞愧。

孟玉桐唇角漾开一抹极淡的笑意，那笑意却未达眼底，双眸很快恢复平静。

“大娘言重了。”她声音依旧平和，不紧不慢，“我知大娘本心并非险恶。只是那巴豆粉，性极峻猛，若摄入过量，轻则伤及脏腑，元气大损，重则耗竭真元，危及性命。若非有人从中蛊惑挑唆，大娘又岂会甘冒此等大险，以自身性命为注，来构陷于我？”

孙桂芳端着药碗的手猛地一抖，褐色的药汁泼洒了些许在衣襟上，她骇然失色：“竟、竟如此凶险？那……那我现下可有大碍？

“那杀千刀的！他拍着胸脯跟我保证这东西顶多让人拉两趟肚子，屁事没有！还说……还说等你们这医馆关门了，他就在对面开间大客栈，所有饭食都包给我做！我……我是猪油蒙了心才信了他啊！”

“‘他’……是谁？”孟玉桐试探问道。

“就是八珍坊那个挨千刀的掌柜，郑辉！”

孙桂芳咬牙切齿，“他说他背后有通天的靠山，我要是不照做，他就让我这饭馆立刻关门滚蛋！我也是走投无路了，妹子！好妹子，你快救救我！

那药是刚煎好的，正烫着，她顾不上吹，她一边说，一边生怕晚了似的，捧着药碗“咕咚咕咚”几口灌了下去，烫得她龇牙咧嘴。

一口气将药喝了，她放下药碗，一把抓住孟玉桐的手腕，如同抓住救命稻草般苦苦哀求：“除了这碗药，还要吃别的什么灵丹妙药不？”

孟玉桐轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“莫慌。眼下虽无性命之忧，但为防落下病根，伤了根本，最好往后一个月，每日来服一碗调理脏腑、固本培元的汤药。”

“好好好！我一定来！日日都来！多谢妹子！多谢妹子救命！”孙桂芳忙不迭地应承，感激涕零。

她如释重负，擦了擦嘴准备离开。

孟玉桐却出声唤住她：“孙大娘留步。今日诊金加上这碗药钱，共计一百文。后续一月汤药，每日三十文，总计九百文。劳烦大娘回头将这一贯钱提前结给白芷，我们也好预备药材。”

孙桂芳脚步一滞，被这数目惊得倒抽一口凉气。

竟要这么贵？

节省抠搜惯了的她下意识便想开口说不治了。

可一回头瞧见孟玉桐气定神闲的表情，想到她方才描述的巴豆药效之恐怖，再想想自己这条老命，终究是惜命的念头占了上风。

她咬咬牙，挤出个比哭还难看的笑：“成……成！我这就回去凑钱，凑齐了立马送来！”

孟玉桐颔首应允。就在孙大娘转身欲走之际，她清泠的声音再次响起：“孙大娘，‘桂芳’二字，起得极好。桂花性耐苦寒，偏于深秋霜重之时凌寒而放，幽香自远。

“可见境遇再艰，只要自身根骨硬朗，自有芬芳动人处。人活一世，与其眼巴巴指望他人施舍活路，不如反躬自省，精进己身，勿向外求。

“庆来饭馆若想重拾昔日食客盈门的光景，归根结底，还在您二位掌勺人的手上。将那灶台上的功夫拾掇好了，味道才是留住客人的根本。”

孙桂芳身形一震，猛地停下脚步。

这番话，字字句句如同重锤，落在她耳边，打在她心头！

她家饭馆……十年前也曾宾客满座，热闹非凡。

是从什么时候开始，他们夫妻俩变得懈怠了呢？