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父亲吴家富一天比一天活泛，最先发现这点的不是革美、不是父亲自己、不是史桂花，而是那些天天起早到公社读初中的孩子们。他们先觉得吴胜水的爸爸越来越时髦了，有一个礼拜天回来，他们看到吴胜水的爸爸穿着一件四袋中山装，乍一看，跟干部似的，过了一两个月，他们在放学的路上蹲在沟里烤山芋的时候又遇到他，吴胜水的爸爸主动打招呼说：放学啦？多学文化没坏处。这些孩子长到十三四岁，还是头一回听到吴家富说话，而且不像别的大人一看到他们拿着弹弓，揣着木枪，蹲在沟里烤土豆就端着大人架子训他们，他只是说：

就要想法子多吃。

不仅像干部，又像个外头人。

马兰英死了好几年后，大伙才相信吴家富和史桂花其实是很般配的。他俩一个主外，一个主内，配合得好才会比旁人发得更快。

最近一直有人在猜测吴家富家到底有多少钱？

一麻袋没有，也有半麻袋。

大伙明明知道就算有半麻袋，吴家富也不会承认的。枪打出头鸟，哪个晓得暴露出来会有什么后果呢，过一两年又会倒霉也说不准！

一听到有人议论这些，史桂花就表现得很紧张。婆婆活着的时候，到处哭穷、装穷，她自己呢，吃了这顿没下顿，却偏偏笑着下地，唱着干活，气死她。现在呢，她突然明白婆婆的谨慎是对的了，江心洲人对富贵生活怀着潜在的向往和外在的嫉恨。一个大队几百口，有些人，到冬天没棉袄，夏天没草帽，三十多岁还打光棍。这些人要是盯上你了，有多少都会被偷了去，就算不偷，三天两头来借，你有多少也不够他们眼馋。

现在史桂花也跟婆婆一样，到处哭穷：我家家富那个脑袋，那张嘴你们不是不晓得，跑买卖要能说会道的，你瞧镇上那些卖百货的哪个不见人说人话，见鬼说鬼话，我家家富有这种出息？

但是大伙对吴家富以及这个家庭的看法全部变了。而且马兰英死后，大伙才发现吴家富其实不是原来的吴家富，原来的吴家富不是他自己，吴家富实际上比较狂。

有回吴家富到地里去掰老玉米，歇脚的时候有人当面猜测他是本大队最有钱的人。

是的，吴家富出乎意料地严肃地点点头：

我肯定是第一，我家钱多得确实没地方放了，有一大包都发了霉，刚才我跟儿子抬麻袋出来晒时，把脚还给崴了。

说着他的脚果然跛着走了起来。可是到挑起玉米来，他的脚又恢复正常，大伙这才发现这家伙跟他们玩了回“将计就计”，这样一来越让人摸不到深浅了。

摸不到深浅肯定就是深呗。

然后他们就发现吴家富的门前“突突”开来两艘水泥船。水泥船上堆满了准备盖房的砖瓦、水泥和石块。细心的邻居们发现吴家富家的砖不是土窑里烧出来的青砖，而是从几十里外的大窑厂买回来的红砖。原先那些不相信吴家富真发的人现在看到堆在坡边上的这些东西，也不得不相信吴家富那天抬麻袋出来晒真把脚崴了。

二流子开玩笑，大家都知道是玩笑；老实人开玩笑，大伙都往真里面想。这以后，只要吴家富门口堆着麻袋，明知里面装的是喂鸡的糠，还是会有人上去捏两把，有回史桂花挑着两袋晒干的鸡粪去肥地，也有人盯着她的袋子看，我还能把钱放粪袋子里？

那可说不准。

史桂花头两回也当大伙反过来开她的玩笑，时间一长，她心里直打鼓。可是传言自己会飞，吴家富富裕的名气已经翻山越岭到了十里墩。许多年不来往的家仓家有来跟他借买猪崽的钱，借孩子上学的钱，这样一来，史桂花心理就不平衡了：

这些鬼亲戚，长了千里眼、顺风耳不成？

过不久，就连一贯将姐夫形容成“烂狗屎”的大舅子史得福也过来借了。不久，刚满十八岁的小舅子史得寿也频频上门，在酒桌上，他伤感地告诉大姐夫：

我这辈子要是有一副墨镜，有一件风衣，手上拎一只双响录音机，然后能坐一回摩托车，我就死也值得了。

真的？吴家富问他。

真的！史得寿肯定地告诉姐夫，要是你能成全我一下，我下辈子就为你做牛做马！

满身豪气的吴家富潇洒地点了点头。很快，一副墨镜和一件风衣买了来，一辆收录两用机买了回来。吴家富跟镇上的照相馆借了一辆用来拍照的不能发动的摩托车，把收录机挂在摩托车上交给了史得寿，史得寿颤抖地跨上摩托车，他误以为摩托车跟牛背一样天生是平衡的，所以松开双手，对着镜头理了理头发。他的手一松，身体就失去了重心，一下子摔倒在地，随后倒下的摩托车结结实实地朝他砸了下来，在众人的合力搀扶下，他才爬起来，不好意思地告诉姐夫：

这鬼东西，沉得很！

史得寿对这个貌不惊人的姐夫产生了强烈的好感，他回到家，把吴家富的豪情壮举添油加醋地一番吹捧，结果，史家庄的许多多年不走动的亲戚也开始向江心洲涌来。他们有的来借钱买砖，有的来借钱看病，也有的想跟吴家富后面发家致富。傻了眼的吴家富早已从亲戚的奉承话里清醒过来，这才明白父亲几十年前说过的一句话：

人怕出名猪怕壮！

史家亲戚一走，吴家的亲戚肯定就要上门。史桂花恨恨地想：

我们快成唐僧肉了。

史桂花决心装穷，正巧方达林来借钱买化肥，当面许多人的面，史桂花叹着气告诉方达林：

你哥上一趟亏了本，家里几个钱这趟都带出去了。方达林走后，史桂花庆幸地想：

幸亏吴家珍跟吴家断绝了关系。

可是第二天史桂花从地里回来的时候，刚放下行李的吴家富正在向邻居们展览这辆自行车。他先从后面慢慢上了车。在门前绕了一圈后，告诉邻居：

这是男人的上法，还有一种比较斯文的。

这回他让右脚从坐垫前面跨过去，溜了一圈后告诉围观的：