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摆渡的阿三越来越长见识了。这一天他的船上站上了背着帆布袋子的吴家富，阿三饶有兴趣地跟家富打了个招呼：

去江西？

去江西。

问的人于是一副料事如神的神气，答的人呢，也如同江西就是他家的菜园子，他天天去，从没间断过。

一个人哪，不带个帮手？阿三算见多识广了，他天天听人说江西木头大，重，值钱，搬不动，他也亲眼看到，人人都不能单干。

不带！

事实上，他头天晚上倒是找过妹夫方达林。他问妹夫最近有什么打算？

方达林说，他最近打算把粪缸里的粪挑到地里去肥地，眼下正缺一个帮手。

一缸粪半天就能挑完，我是问最近。

半天，方达林说，挑快了撒出来一滴能臭半里路。

臭半里路又不是什么大事。

说大事不是大事，说小事也不是小事。

吴家富气不过，也失了耐心，他直截了当地告诉妹夫，他想带他到江西贩木材。

现在是七月天，据说江西七月蚊子大得很，咬一口要肿半个月。

吴家富说，你又没去过，哪里晓得这么清楚？

真所谓：秀才不出门，能知天下事。毛主席见过马克思？

家富只好打断他：今年一亩地能收多少棉花？

方达林说，从理论上讲，如果粪能及时挑到地里，如果过两天再及时下场雨，我能保证亩产三百斤不成问题。

除了交农业税，能剩几块？

大哥，你怎么张口闭口就是钱？

不谈钱，你们这屋要是半夜倒了砸死你们怎么办？

首先，这房子一时半会倒不了，再说，下江西就能趟趟赚？俗话说，计划不如变化快。

吴家富把火硬生生吞回肚子里，他说，就两亩地，家秀肯定干得了，跑趟江西顺利的话强过种五亩地，换了别人，想跟我去，我都不带他。

方达林说，人跟人之间的关系就是这样，你有时出于好心，但未必能办好事。你妹妹她对我是要早见晚也见，她又不嫌我穷，不好攀，不好比，我就不信这水这土能饿死人！

没志向的东西！吴家富气鼓鼓地掉头回家，家秀的一只鸡已经放了血，她依呀依呀要拉哥哥吃过饭再走，吴家富把她的手甩掉，她又拽住，再甩掉，再拽住。到底，吴家富挣脱了妹妹的手，走掉了。

吴家富和方达林的谈话，成了吴家秀众多解不开的谜中的一个。接二连三的事情她搞不清了。她搞不清村上人拎着被子挎着包成群结队地上了渡船。渡船外有哪些地方？那些地方有哪些东西？吴家秀一律不晓得。她只晓得自己家的日子清汤寡水地过，她整天看到方达林的嘴巴在动，方达林的话她一大半没听清，一小半没听懂；她只能从他的脸上分辨他今天高兴不高兴，看她顺眼不顺眼。

后来的几年，总的来说赚的时候多赔的时候少。发了财的吴家富还是三番五次地去找方达林，但他三番五次悲哀地承认，发家致富对方达林没有**力。这是一个没有斗志的男人。他想到自己的妹妹将永远生活在贫困中，心里难受极了。他如今晓得外面的人穿的衣服不打补丁，外面的老年人不搞封建迷信活动，外面的年轻人个个识字、懂礼貌，外面的房子是砖顶石灰墙和水泥地，收音机手表和缝纫机早就不算什么大件了，往后还会有自行车、电视机，到那时，自己的妹妹只有眼巴巴地看着的份了。

一个人一个命！他无奈地摇摇头。

从那天开始，吴家富正式成了一个走南闯北的生意人。他这次只用了二十八天就和合伙人带回一只装满木头的水泥船，他们将这上百根木头从船上卸下来，他用麻绳将木材牢牢绑在门前的树桩上，到了晚上，他还睡在江边，直到买主把这批木材带走为止。当时史桂花还不能确切地明白吴家富这些行为的真正原因：这些木头缝里藏着钱？史桂花对着木头左看右看，我门前屋后不有的是柳树？

那不一样，这批木材可不是用来当柴烧的，柳树能与红木比？黄铜能跟金子比？

你上回忙了二个月不也只赚了一口棺材？

木头的种类多着呢。红木、槐树木、杨树木、桑木、柳木、苦楝和泡桐木，成千上万种，学问大着呢！

吴家富一口气说出这么多种木头，他少有的伶俐和学问使史桂花无比崇拜和惊奇，她对这批木材的价值仍懵懂无知，吴家富略一思索，打了一个比方：