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14 粒民与草医岳父（第1页）

14。粒民与草医岳父

14。粒民与草医岳父

回到老家全椒后，吴敬梓身心最遭族人冷落的孤寂时光中，却有那位原籍苏州辗转迁徙到全椒定居的儒医叶草窗另眼相看着他。叶郎中与吴敬梓少年时候就是忘年棋友，这在前面已有描述。这叶翁有“茅檐四五椽”，住屋前后都有一块园子，园中种满草药及各种花卉。书房案头上满是医书。除了行医，他绝不参与世俗社会的名利之争，所谓“绩学翁所勤，近名翁所忌”。医书之外，他所钻研的学问则是周易、老子、庄子，所谓“周易蝇头字，旁及老庄言”。可见叶草窗生性淡泊，不慕名利。他极其赞赏吴敬梓的才情，钦佩吴敬梓的为人，所以经常主动接近吴敬梓，甚至暗暗想过，若女儿愿意，可以嫁他为续弦。叶草窗这个不同常人的想法，一般人是想不到的，连吴敬梓本人也没敢想。

叶草窗从吴敬梓少年时成为他的忘年棋友起，心里一直惦记着这个他认为会有出息的人。行医多年，他看遍了周遭的读书人。他眼里的读书人大多自私冷漠，不愿搭理平民百姓。唯有这个吴敬梓，不愚不腐，乐于和众多穷也好富也罢的平头百姓相往来。叶郎中眼里，吴敬梓比从前变了，不过变得使叶草窗更加喜爱了。

还是在赣榆的那段时间，叶草窗就经常到五柳园的金家打听吴敬梓的消息。吴敬梓成婚，叶草窗为之高兴；吴敬梓进了秀才，叶草窗也高兴；吴敬梓的爱子患病，叶草窗出手相助；吴敬梓的父亲罢官，叶草窗跟着同情；其父病逝，也同样让叶草窗为之揪心。当吴敬梓的爱妻陶媛儿病逝的消息传到他家时，他便开始为这个命运多舛才华横溢的少爷而夙夜兴叹了。叶草窗觉得，吴家的书香门第该是由吴敬梓撑起来才算好。

叶惠儿在吴敬梓成婚之后，就酸溜溜地妒着他。每次见到吴敬梓，她总是用难听的话语刺激他。不管惠儿对吴敬梓是个啥样看法，叶草窗仍拿吴敬梓当忘年好友。吴敬梓一家回到全椒，叶草窗曾去襄河镇看望过。曾经一段时间，叶草窗认为吴敬梓没变，改变的只是岁月，但是吴敬梓的学识已经远远超过他们刚结识时的境界了。吴敬梓多次拜会过他这忘年朋友。他俩在相互的眼中一出现，最快乐的心情便也出现了。他们的快乐是不需要理由的，心性相通就是快乐。

有人说，探花府的少爷吴敏轩是个怪人，癫狂得不得了。叶草窗却不这样看。他认为吴敬梓是全椒出名的癫怪之人不假，尤其在他科考名落孙山之后，族人们没有同情和鼓励，却率先赏赐给他的是讥讽和挖苦，彼此间几乎成了陌路人，他的癫怪之事就更加多了。但叶草窗认为他癫怪得是有思想有境界的，一般世俗之人哪里做得出来，又怎能理会得了？看看那些传得有风有影的癫怪事吧。

全椒有个举人王万林曾是吴敬梓的文友，因王万林低三下四巴结县官，吴敬梓便与他疏远了。有天，王万林设宴庆寿，事先再三函请吴敬梓光临。吴敬梓犹豫再三，还是决定如约赴宴了。

那天，吴敬梓身穿土布黄衣，不紧不慢赶到了王家，他刚要进门，见前呼后拥来了四乘大轿，轿中出来四位官员：一个红衣大个儿，一个蓝衣小个儿，一个黑衣胖子，一个白衣瘦子。开路的随从们高喊着闪开。吴敬梓原本认识这四位官员，却不想随从竟一把将吴敬梓拨拉到旁边。穿白衣服的瘦子用眼角斜了一下吴敬梓，不无嘲意说，吴敏轩啊，书虫子也来凑热闹啦！

吴敬梓有些生气，冷冷一笑，回头走到街上，重新置办了一份礼物，又回到王府门前，把礼物交给门人后，扬长而去。

王万林虽然热情地招待前来的宾朋，却一直惦记吴敬梓能否到来。他一边招呼客人，一边等候吴敬梓。家人呈上吴敬梓的礼物，说吴先生走了。王万林不知何故，说声备马，起身去追吴敬梓。

红衣大个儿说，家雀子飞到牌坊上，鸟不大，架子倒不小。把他的礼物拿过来，让咱见识见识。

吴敬梓的礼物是四个包，红绸子包着根长谷草，蓝缎子包着根短谷草，黑绫里包着根粗谷草，白绢里包着根细谷草。人们都猜不透吴敬梓搞的是啥名堂。还是穿蓝衣的小个子心眼儿多，他想了想说，这穷秀才骂咱们四个是草包。四个官员气得干瞪眼竟无话可说。

王万林追上吴敬梓，好说歹说把他请了回来。四个官员想奚落他一番，出出气。黑衣胖子清清嗓，抢先说，久闻吴先生文才出众，怎么老不见先生金榜题名啊？

吴敬梓轻蔑一笑说，对功名我已心灰意冷，最近弃文经商了。

瘦子装出吃惊样子，经商可是挺赚钱哪，可吴先生为何衣衫不整？是不是赔了？

吴敬梓说：大人说得不错，我最近跑了趟庐州，碰上从南洋进来一批象牙，大都是用绫缎包裹，也有用粗布包裹的。我以为绫缎包的总会名贵些吧，就多要了些，只要了少许粗布包的。带回来一看，咳！绫缎包的是狗骨头，粗布包的倒是真正的象牙。

众人听了，都会意地捂嘴而笑，四位官员却面红耳赤，无言以对。

吴敬梓这个恶作剧，不免在众文士中引发热议。有的说，吴敬梓太狂放了，这几位是全椒的名流，哪该他一个落榜秀才奚落的？

还有人说，吴敏轩不与显贵攀好，莫非他将来不想走达官之路？

郎中叶草窗听来，却十分开心。他觉得，世上万事都有其道理，吴敬梓的这番表现，也是理所当然的，说几句难听话，正合事理：你不嘲笑我，我怎会讽刺你？他吴敏轩如此这般，说明这小子有种。

在襄河湾一带，贫民间的男女老幼都亲昵地称吴敬梓吴大先生，因他没一点儿官宦富家子弟架子，常到农家串串，聊聊。这样，那些财主和做官的就鄙视他，有的说他“黄鼠狼不走大路专爱钻水沟”，有的骂他有辱书香门第。这类话传到吴敬梓耳里，他反而说，农夫是一品百姓，我也就如一粒米，不过一个不会种田的粒民罢了，能和一品百姓熟络，有啥不光彩？后来吴敬梓真的用“粒民”二字作为自己的名号。

有年，襄河边一家姓尹排行老二的男子死了，丢下一个寡妇和四岁的男孩。尹家老大是蛮横粗暴的乡绅，老二一死，他就带着儿子和家丁，气汹汹来抢占人家财产。孀妇就是不让。尹老大说，告诉你，小老婆养的儿子不顶事，早在老二未死时，我的儿子就过继给他了。你现在快走，走迟了，打断腿可别怪我！

孀妇哭着和他说理，尹老大不听，竟叫家丁把孤儿拖到堆柴火的草棚里。那妇人哭天喊地，围着看的人一大群，可没一个敢上去搭茬的。

正好吴敬梓路过，他挤进人群，一打听是这码事，立时火了，上前对孀妇说，你哭有什么用，到县衙去告他嘛！

孀妇说不会写状子，吴敬梓说我来替你写。说罢，吴敬梓直接把那孀妇领到镇里，帮她写了一张状子。

那妇人拿了状子，直接去县城递给衙门。县太爷接到状子一看，状子上写了四句话：

孀庶多苦楚，

岂能无屋住？

报与父母官，

给她一生路！

下面署名“粒民”。

知县问明情况，晓得是吴敬梓干预了此事。本来他暗地里收了贿赂，想包庇尹乡绅的。但想到状子来自吴大先生笔下，如果这事张扬出去，他在全椒就不好混了，只得把房子判给孀妇。

孀妇住进了自己的房子，就带了一点儿梅干菜到襄河镇吴宅，看望吴大先生，不想大先生已去南京了。