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5 十四从父宦（第1页）

5。十四从父宦

5。十四从父宦

康熙五十三年（1714）清明一过，吴霖起就只身一人匆忙启程，由全椒出发经江宁，乘船沿大运河北上扬州，至淮安转陆路取道灌云，到海州办了上任文书，便奔往江苏省最偏远的海边小县赣榆履职。

吴霖起的教谕职务，大约相当于现今的教育局长。这个天涯海角边疆小县的教谕差事，让他比在家时心情更加无法轻松。

赣榆原来的学宫，许多建筑曾遭崇祯十五年（1642）战火焚毁。顺治八年（1651）经县衙集资在旧址重建，有大成殿、戟门、棂星门、启圣祠、明伦堂、文昌阁、奎星楼等，曾盛极一时。可康熙七年（1668）又被地震毁坏严重。后虽多次修缮，都未恢复旧貌。后全县又遭海啸、虫、涝等灾害，官家无钱修缮，学务停顿多年，全县已十数年无人参加科考了。知县也到任不满一年，对吴霖起教谕分内的事，根本没挂上号。所以县太爷对他的具体指示只有一句空话：如何履职，请自酌情规划，再呈本县阅示。

教谕就是管教育的，眼前境况是，学宫倒塌，学舍破坏，师爷、先生等多到外地从教了，即便孔子再生来当赣榆县教谕也是白扯。所以吴霖起自拟的履职规划只能是申请经费，修缮学宫、学舍，然后才是逐渐聚师施教。而他递上的呈帖，也只能像遥远驿路上让骑牛老子递送的信件，等上数月都不会有回音的。

这时全椒那边却来了急信：当家老爷病危，请速归料理后事！

正无紧事可做的吴教谕便匆匆告假匆匆踏上返家之路。

仅仅时隔两月，吴府上下气氛大变。管家及下人见到长房长孙已不像先前那样当回事。再看书斋里的少爷吴敬梓，憔悴得大病了一般，见了嗣父一时泣不成声说，让我跟父亲去赣榆吧，我在那儿一定好好读书！

其他同族闻听吴霖起归来，纷纷找上门，不论上辈平辈还是晚辈，都七嘴八舌要求分家产，各立门户。

吴霖起感到自己回来的家，仿佛几经震灾和旱涝灾害过后的赣榆学宫，一片颓相，族人的吵闹与父亲的病情粘连在一起，实在令他难以理出头绪。

不管吴霖起的处境有多么窘迫，他的堂弟——全椒书办吴雯延——即吴敬梓的生父，却每天都要跟吴霖起说分家的事。

吴雯延已没有了族兄弟之间的客气，直截了当说，咱吴家几位前辈已不能主事，趁你我尚还能仗恃两位老爷子，说几句定夺的话，按辈分人丁，将全部动产与不动产都落到各自名下。此事再拖延不得了，不然下步受难的自然是你！

吴雯延说着拿出已写好的文书，展给吴霖起。吴霖起从头到尾过目半晌，上面条条目目，列得十分周详，但明眼人一看就明白，这些条目差不多让吴雯延一家占了多半个探花府的资财。

吴霖起不同意这份文书，这对吴府其他各支极不公平，如真照此立据，探花府就再也不是原来的吴家了。原来的吴家，当家老爷此时正活尸般躺着，说不出半句有威力的话来。吴霖起候补多年刚到教谕任上，还没学会怎样摆布这样的乱摊子。情急之下，他想到了曾在扬州做过督抚的吴家十一太公。去赣榆上任途中，他曾在扬州登门拜望过这位太公，并带去了厚礼的，所以家族有难便自然想到他。于是吴霖起秘密差人连夜赶赴扬州，请来吴家这位尚有余威的大清退休武官。

十一太公来到全椒，在吴氏宗祠议事大厅，按族规行过跪拜礼，才与吴家众子孙说话。在辈分和地位方面，探花府的吴旦老爷和吴勖老爷，都属晚辈，因此他威严无比，族话官话掺在一块儿说道，全椒探花府，掌门权理应由长房长孙承接，这是皇天和族规共同定下的，谁敢破坏就是不忠不孝。各户自有所求也理所当然，但吴家必须完好，不容伤风败俗之事发生。如有难为吾族长孙吴霖起者，我会请求知府大人过问。长孙不久前去赣榆赴任，途中尚能千里迢迢绕道看望我这吴家最高长者，说明吾族长孙霖起是忠孝两全之人，值得信赖！

有人本想发牢骚的，十一太公不慌不忙对眼前最为年长的吴勖道，你看这事还要我张口去请知府前来公断不成？

吴勖忙道，不用，不用！于是带领众子孙齐在十一太公面前跪拜后带头表示，吴氏后人定牢记长辈教诲，承启吴家祖风，续接吴家未来！

十一太公这才露出笑容，向探花府众人再次讲了一遍吴家举业和功名的事迹，要求男女老少都要切记。

送走十一太公，吴霖起才倒出空儿向教书先生问起敏轩少爷读书的事。先生说，少爷长进倒不算小，只是往下我难以指教得了，还是让少爷去读社学吧？

吴霖起说，你若觉吴家眼下不睦，莫不如与少爷一同随我去赣榆吧！

先生以家中父母无法离开为由婉谢了好意，吴霖起只好亲自携了爱子和厨娘香儿，返回赣榆。