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第274章 礁石的对峙（第1页）

熹微的晨光，如同稀释的蛋清，不均匀地涂抹在海天之间。海浪不知疲倦地拍打着黑色的礁石，溅起的白色泡沫在微光中短暂闪亮，旋即碎裂。空气里弥漫着海水的咸涩和黎明前特有的清冷。朱高煦站在礁石的阴影中，与伏在另一块礁石上、浑身湿透、紧绷如猎豹的“哈鲁”少年遥遥相对。两人之间，是那片精心摆放着鳞片、船骸碎片和金属片的“陈列”礁石，以及短短十余步、却仿佛隔着千山万水的距离。海浪声填补了沉默，却让这黎明前的对峙更加压抑、紧张。少年听到朱高煦的话，尤其是看到那个“交换”的手势，身体明显又颤动了一下。他没有立刻回应，那双在晨光中显得格外黝黑明亮的眼睛，死死盯着朱高煦，里面充满了警惕、疑惑，还有一丝被看穿意图的恼怒。他喉咙里又发出一串急促而低沉的音节，音调古怪，完全无法理解，但其中的质问和警告意味，不言而喻。朱高煦不动，只是维持着摊开双手的姿势，目光平静地回视。他必须表现出足够的耐心和诚意，但又不能显得软弱。他知道，少年能冒险前来，看到“陈列”后没有立刻逃走，说明“交换”这个提议，至少触动了他。时间在寂静中流过几息。少年紧绷的脊背稍稍放松了一丝，但目光依旧锐利。他终于不再发出无意义的声音，而是抬起一只湿漉漉的手臂，先是指了指礁石上那枚幽蓝的鳞片，然后又指向朱高煦，脸上露出混合着询问和确认的表情。朱高煦看懂了他的意思：这鳞片，你从哪里得来？他缓缓点头，然后用手指了指少年，又指向东北方的海面，最后做了一个“给予”的手势。意思很明确：这鳞片，是你给我的。少年眼中闪过一丝恍然，随即是更深的困惑。他指了指鳞片，又用力摇头，双手做出波浪汹涌、木筏散架的动作，脸上露出之前那种夸张的恐惧表情，同时指向东北方，使劲摆手。他在重复之前的警告：带着鳞片（或指向那里）出海，木筏会散架，那里有可怕的东西。朱高煦没有打断他，等他比划完，才缓缓抬手，指向那枚锈蚀的金属片，然后指了指自己发现它的地方——红树林边缘的滩涂方向，又用手指做出打斗、拖拽的动作，最后，目光直视少年，带着询问。少年的脸色在渐亮的天光下，似乎白了一瞬。他显然看懂了朱高煦的意思：我知道你们的战士在那里发生了战斗，有人受伤，甚至可能死了，这是我捡到的。少年急促地呼吸了几下，眼神中闪过痛苦、愤怒，还有一丝不易察觉的……羞愧？他猛地扭过头，似乎不愿再看到那枚金属片，胸口剧烈起伏。朱高煦等待了片刻，见他情绪稍稳，才又指向第三样东西——那块带着褪色蓝漆的遇难船碎片。他拿起碎片（动作很慢，以免引起误会），向少年展示其弧度，然后做了一个船只在海浪中颠簸、最终破碎的动作，手指再次坚定地指向东北方向。这一次，少年看懂了，而且反应出乎朱高煦的预料。他并没有表现出新的惊讶或恐惧，反而像是确认了什么，眼中露出一种“果然如此”的神情，甚至还带着一丝……怜悯？他看看那船骸碎片，又看看朱高煦，然后用力点头，手指也指向东北，接着，他用双手紧紧捂住自己的耳朵，闭上眼睛，脸上露出极度痛苦和恐惧的神色，整个身体都缩紧了一下。这个动作比之前的比划更加生动，也更加骇人。朱高煦的心猛地一沉。少年是在用最直接的方式告诉他：东北方向的海域，不止是风浪和会让木筏散架的东西，那里还有某种“声音”，某种可怕到让他仅仅是回忆，就痛苦战栗的“声音”！遇难船的毁灭，很可能就与这“声音”有关！是海兽的咆哮？是某种自然现象产生的巨响？还是……更加无法理解的东西？朱高煦想起了皮卷上记载的、关于“嘶咔”文明可能涉及的某些超越现世的力量，心中寒意更甚。如果那“声音”是真实存在的，且具有某种毁灭性，那他的木筏计划，恐怕真的只是自杀。他必须知道更多！朱高煦指向少年，又指了指自己，然后双手摊开，做了一个“告诉我更多”的、近乎恳切的手势。他指了指鳞片，指了指船骸，最后指向东北方，脸上露出凝重和探求的神色。少年看着朱高煦，眼神复杂。他似乎在权衡，在挣扎。晨光越来越亮，海平面的灰白逐渐被染上一抹淡金。他知道，自己不能在这里久留。最终，他像是下定了某种决心，用力咬了咬下唇，然后抬起手，指向朱高煦，又指了指自己，再指向朱高煦身后丛林的方向（他并不知道岩洞具体位置，但知道大致方位），做了一个“等待、不要动”的手势。接着，他指向大海，做了一个潜入水中、游走的动作，最后，他竖起一根手指，指向天空，然后弯曲手指，示意“一天”（或者“下一次太阳升起”），又做了一个“回来、再谈”的手势。，！他在约定下次见面的时间和方式！他让朱高煦在原地（或附近）等待，他会再次从海路过来，时间大概是一天后。朱高煦迅速思考。少年主动提出再会，这是获取更多信息的绝佳机会，但也可能是陷阱。但少年眼中的挣扎和那抹决心不似作伪。而且，少年要求他“等待、不要动”，似乎暗示着，如果朱高煦离开这片区域，或者有所异动，可能会错过，或者引发别的麻烦。他缓缓点头，表示同意。同时，他指向那片“陈列”，又指了指少年，做了一个“你可以带走”的手势。鳞片是少年给的，船骸碎片和金属片对他价值有限，不如作为“诚意”和“诱饵”留给少年，或许能促使对方带来更有价值的信息。少年看了一眼礁石上的三样东西，尤其是那枚金属片，脸上闪过一丝复杂的情绪。他没有立刻去拿，而是再次深深看了朱高煦一眼，那眼神里有警告，有提醒，似乎还有一丝……嘱托？然后，他不再犹豫，如同来时一样悄无声息地滑入水中，甚至没有溅起多少水花，身影很快消失在渐亮的海面粼光之中，只留下几圈慢慢扩散的涟漪。朱高煦没有立刻离开。他依旧站在原地，目光追随着少年消失的方向，又扫过恢复平静的海面，最后落在那三样静静躺在礁石上的物品。晨光越来越亮，将鳞片的幽蓝、船骸的灰褐、金属片的锈色，都染上了一层淡淡的金边。海浪依旧不知疲倦地冲刷着礁石，仿佛刚才那短暂而紧张的对峙从未发生。他成功了第一步。成功引起了少年的注意，传递了“知晓冲突、欲交换信息”的信号，并定下了再次接触的约定。但这也意味着，他把自己和那个“哈鲁”少年，更紧密地绑在了一起。少年回去后，会如何向族人禀报？他擅自与“外人”接触，会面临什么？他下次来，是会带来更多信息，还是带来“哈鲁”战士的包围？还有，少年对东北海域“声音”的恐惧，如此真实强烈，远超对风浪的担忧。那到底是什么？遇难船的碎片，是否就是那“声音”的牺牲品？朱高煦抬头望向东北方。此刻天色渐明，海面上的雾气开始升腾，那方向一片迷蒙，看不真切，仿佛隐藏着吞噬一切的巨口。他的木筏静静地停在海滩，寄托着他离开的全部希望，此刻在这晨光中，却显得如此渺小和脆弱。他必须得到更多信息，关于那“声音”，关于“哈鲁”人和“嘶咔”遗民的冲突，关于这片海域真正隐藏的秘密。然后，他才能判断，是冒险一搏，还是另寻他路——如果还有他路的话。他最后看了一眼礁石上的“陈列”，没有去动它们。这是留给少年的“饵”，也是他下次会面的“信物”。然后，他如同融入晨光的影子，悄然退入礁石区的阴影，循着来时的隐蔽路径，向着岩洞返回。他需要休息，需要进食，需要为下次会面做好准备，也需要重新审视和调整他所有的计划。当他回到岩洞附近时，天色已大亮。他没有立刻进洞，而是像往常一样，在周围仔细检查了一遍，确认没有新的窥视痕迹或异常。然后，他才拖着疲惫但精神高度集中的身体，走入洞中。洞内，篝火的余烬早已冰冷。他没有立刻生火，而是靠着岩壁坐下，拿出水囊喝了几口凉水，又嚼了几口肉干。味同嚼蜡，但他的大脑却在飞速运转。少年的警告，遇难船的残骸，皮卷的指引……一条条线索在他脑海中碰撞、交织。东北方的海，既是希望所指，亦是恐惧之源。而岛上，“哈鲁”与“嘶咔”的对峙，如同即将爆发的火山。他，这个外来者，已被卷入其中。下一次会面，将至关重要。他必须从少年口中，撬出更多真相。为此，他需要准备“筹码”，不仅仅是那三样东西，还有能打动少年、或其背后势力的东西。是什么？食物？工具？还是……关于“嘶咔”遗民的信息？他掌握得并不多。或许，可以在下次会面之前，再探红树林边缘，但绝不深入。或许，可以尝试制作一件能证明自己“价值”的东西……他闭上眼，让疲惫的身体休息，但思绪却如同眼前重又燃起的、微弱的篝火，在黑暗中明明灭灭，寻找着穿透迷雾的可能。洞外，天光彻底放亮，新的一天开始了。而朱高煦知道，真正的抉择和冒险，或许才刚刚拉开序幕。：（）大明战神的工业革命