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花灯失稚（第1页）

上元灯市的喧嚣，是能把人裹进去的热闹。摩肩接踵的人流里，叫卖声、锣鼓声、孩童的嬉闹声搅成一团，暖黄的花灯光晕晃得人眼晕。

张婆子拎着沉甸甸的食盒，里头是安安爱吃的桂花糕和杏仁酪，被挤得脚步踉跄，嘴里还不停念叨：“小祖宗慢些，别摔着！”春桃紧跟在沈舒晚身侧，手里捧着刚挑的走马灯样稿，正细细说着纹样的配色。阿猛带着两个护院，不远不近地跟在后面，目光警惕地扫着四周，只是这灯市实在太挤，人群像潮水般涌来涌去，护院的视线时不时就被挡得严严实实。

林安被不远处的猴戏勾走了魂，小短腿噔噔噔往人堆里钻，嘴里脆生生喊着：“哥哥！看猴子踩高跷！”林野正忙着给她买糖画，手里攥着铜板，笑着应了声“马上来”，一转头的功夫，就见那抹粉嫩嫩的小身影钻进了最密的人墙里。

张婆子连忙伸手去拉，却被一个扛着花灯架子的小贩撞了个趔趄，食盒盖子“啪”地弹开，几块桂花糕滚落在地。她哎哟一声，忙着捡糕点，再抬头时，人墙里哪里还有安安的影子。春桃正帮沈舒晚拂去肩头的柳絮，听见张婆子的惊呼，手里的样稿“哗啦”掉了一地。阿猛心头一紧，立刻朝两个护院使了个眼色，三人分开来，想挤进人墙寻人，可围观猴戏的百姓里三层外三层，硬是把他们堵在了外头。

“安安！安安！”林野的声音瞬间发颤，手里的糖画掉在地上，摔成了两半。她拨开人群疯了似的喊，指尖冰凉，心脏像是被一只手狠狠攥住，连呼吸都带着疼。

张婆子急得眼圈发红，拍着大腿道：“都怪我！刚才捡糕点分了神！这孩子，怎么就钻得这么快！”春桃也慌了神，却还记得沈舒晚的规矩，强压着慌乱道：“小姐，我们怎么办？要不要立刻报官？”阿猛带着护院挤过来，脸色铁青：“属下这就带人把灯市翻过来！”

唯有沈舒晚，依旧站得稳当。她先按住林野颤抖的肩膀，又对慌作一团的几人沉声道：“都别乱！越是乱，越找不到人。”她的声音不大，却带着一股安定人心的力量。

沈舒晚蹲下身，目光锐利地扫过脚下的青石板。石板缝里，沾着一点糖稀的痕迹，还有一个小小的绣鞋印——是安安脚上那双粉缎面绣小兔子的软鞋。她顺着鞋印往前看，不远处的墙角下，落着一只安安常戴的银铃铛，铃铛上还缠着一缕灰布的线头。

“张婆子，”沈舒晚的声音冷静得惊人，“安安最后跟你说什么了？”

张婆子抹着眼泪道：“她说……她说想看猴子抛桃子，还说要给桃子系上小铃铛……”

“春桃，”沈舒晚又看向她，“方才你有没有留意到，有什么人一直盯着我们这边？”

春桃一愣，随即回想起来，脸色一白：“有！一个穿灰布短衫的男人，袖口打着补丁，就站在猴戏摊子对面，眼神怪怪的，我还以为是寻常的路人……”

沈舒晚站起身，目光落在灯市深处那条狭窄的暗巷口——那里挂着一盏破灯笼，光线最暗，正是人流的死角。“拐子不会单独行动，至少有两人。”她语速极快，条理清晰，“一个负责引开注意力，一个负责掳人。安安的鞋印到墙角就断了，说明是被人迅速抱走的。那条暗巷是往城外的近路，偏僻少人，他们肯定往那边去了。”

她转头看向阿猛，语气不容置疑：“你带一个护院，立刻从灯市后街绕到暗巷尾，堵住他们的退路，切记别打草惊蛇，看到安安，先别动手。另一个去灯市的管事处借铜锣，再去府衙报官，请官兵封锁城门，就说有拐子掳掠孩童，特征是穿灰布短衫，袖口带补丁。”

阿猛领命，转身就冲进了人群。

沈舒晚又看向张婆子和春桃：“张婆婆，你去附近所有的茶摊、小吃铺问问，有没有人看到一个抱小孩的灰衣男人，孩子穿粉襦裙，双丫髻系红绳。春桃，你拿着我的玉佩，去沈家在灯市的分号，让掌柜的把所有伙计都派出来，沿暗巷两侧的街巷寻人，一旦发现踪迹，立刻鸣笛示警。”

两人不敢耽搁，张婆子攥着食盒就跑，春桃抓着玉佩，脚步飞快地消失在人流里。

林野看着沈舒晚有条不紊地安排，眼眶泛红，指尖却慢慢有了力气。她握紧沈舒晚递过来的短匕：“舒晚，我们现在就去暗巷，好不好？我怕安安害怕。”

沈舒晚的指尖微微一颤，没人看见，她垂在身侧的手，指节已经泛白。她转头看向林野，眼底沉着冷静：“等一刻钟，等阿猛堵住巷尾，春桃的人围过来，我们再进去。硬闯，只会让安安陷入危险。”

一刻钟后，暗巷口传来一声轻哨——是阿猛的信号。

两人贴着墙根往里走，巷子里潮湿的霉味混着泥土气扑面而来。拐子的说话声越来越清晰，粗嘎的嗓门里满是得意：“这小丫头长得俊，卖去南边的大户人家，少说也能赚十五两！”另一个声音压低了：“别废话，赶紧走，这灯市人多，晚了就麻烦了！”

拐角处的火把光里，林安被绑在木桩上，嘴里塞着软软的布条，眼泪糊了一脸，却不敢哭出声，看到林野的影子时，眼睛瞬间亮了，呜呜地挣扎着。

林野的心像被针扎了一样疼，刚要冲出去，沈舒晚拉住了她，朝暗巷尾的方向使了个眼色。下一秒，阿猛带着护院从巷尾冲了出来，厉声喝道：“拐子休走！”

两个拐子脸色大变，其中一个竟伸手去抓安安，想当人质。林野目眦欲裂，握着短匕就冲了上去，刀刃擦着拐子的手腕划过，带出一道血痕。

阿猛带着护院把两个拐子捆得结结实实，脸上满是自责：“属下失职，差点让小小姐遭了罪。”沈舒晚声音柔和了几分：“是灯市太挤，不怪你。”

张婆子和春桃也赶来了，张婆子手里还攥着几块桂花糕，看到安安，立刻红着眼眶扑过去，小心翼翼地解开绳子，把桂花糕塞进她手里：“乖囡，别怕，婆婆在呢！”春桃举着灯笼，照亮了安安的脸，轻声哄着：“安安不哭，我们回家了。”

林野抱着安安，小丫头窝在她怀里，啃着桂花糕，抽抽搭搭地说：“哥哥，我以后再也不乱跑了。”

林野心疼道：“乖，以后哥哥再也不松开你的手了。”

沈舒晚站在一旁，看着相拥的兄妹，看着忙着安抚安安的张婆子和春桃，看着低头自责的阿猛，眼底的冷意渐渐散去。晚风从巷口吹进来，带着花灯的暖香，她的指尖，终于慢慢松开了——方才，她的手心，早已攥出了冷汗。