诸神黄昏的烽火已然熄灭,阿斯加德的荣光化作飘散的余烬。就连这亡者的国度,也因那场浩劫而显得更加空洞、寂静。
海拉,这位曾经的死亡女神,她的黑袍如今显得有些破损,王冠也失去了往日的光泽,但她的目光依旧锐利,如同永冻的寒冰。
她站在冥河之畔,望著那些因世界剧变而彷徨无依的灵魂,静静地等待著。
巨大的阴影掠过苍白的地平线,伴隨著鳞片摩擦岩石的声响,尼德霍格,降临於此。
他庞大的身躯上带著诸神之战留下的伤痕,那双熔金般的竖瞳,比赫尔海姆最深的阴影还要令人不安。
“海拉。”尼德霍格的声音如同地壳碰撞,低沉而轰鸣,“你呼唤我?在这一切之后?”
“是的,尼德霍格。”
海拉转过身,手中托著一团如同凝结的午夜般的光辉——那正是“永夜邀约”魔法的本质。
“这场黄昏重塑了一切。旧的秩序,连同我的权柄,都已隨奥丁一同逝去。但灵魂的流转不应就此停滯。”
她將手中的黑暗光辉推向尼德霍格。
“这个魔法,“永夜邀约”,我將其交予你。从今往后,由你將其授予那些心灵纯净之人,引导迷失的灵魂——无论其有罪或无罪,回归这海拉海姆,回归永恆的安眠。”
尼德霍格的鼻腔喷出一股带著硫磺气息的轻烟,熔金的竖瞳因震惊而微微收缩。巨大的龙首低沉下来,充满了不解与怀疑。
“……为何是我?”
他的声音在山谷中迴荡,“我是毁灭的象徵,是诸神黄昏的號角。我的职责是带来终结,而非引导。我的利爪只会撕裂灵魂,而非安抚。你,死亡的女神,竟將引导亡魂的使命,交给灭世之龙?”
海拉凝视著他,脸上第一次露出了除了冰冷以外的表情——一种看透亘古的疲惫与瞭然。
“正因为你是尼德霍格。”
她的声音清晰而冰冷,如同断头台上的锋刃,“正因为你的本质是『终结,是『审判的最终执行者。
你曾见证世界最深的黑暗,你亲手参与了旧世界的埋葬。因此,唯有你,才拥有真正的『权力去审判有罪的灵魂。”
她向前一步,指向那些在冥河畔徘徊的、带著罪孽烙印的阴影。
“由光明之子去审判黑暗,只会滋生偽善。由希望之神去裁决绝望,本身就是一种不公。唯有你,尼德霍格,你从最深沉的罪孽与毁灭中而来,你理解『有罪的真正重量。由你来授予这引导之权,那些被放逐的灵魂才会真正『信服——它们將知道,这不是来自光明的怜悯,而是来自终末本身的、无法违逆的公正。”
“你比任何存在都更清楚,何为『罪的代价。因此,由你认可並授予的『救赎,才是真正坚实、不可动摇的。”
黑龙沉默了。
他巨大的头颅低垂,熔金般的眼瞳中,倒映著无数在生前犯下重罪的、扭曲的灵魂。他理解了海拉的逻辑——一种冷酷到极致的公正。
毁灭者,成为了秩序的最终基石。终结的象徵,成为了流转的守护者。
这本身就是对旧神时代所有虚偽价值最彻底的顛覆与嘲讽。
良久,尼德霍格发出一声仿佛来自地心深处的嘆息。
他伸出巨大的、覆盖著漆黑鳞片的利爪,小心翼翼地接过了那团名为“永夜邀约”的黑暗光辉。
那光芒在他象徵著毁灭与吞噬的爪间,显得如此矛盾,又如此和谐。
“……我明白了。”尼德霍格低沉地回应,“那么,就让『尼德霍格的抉择,成为灵魂面前,最后且唯一的真理吧。”