开学后的第二周,一个阴沉的周三傍晚,哈利收到了一张由凤凰形状的银色纸条送来的邀请。
纸条上只有简洁的一句话:“今晚八点,我的办公室。口令是『柠檬雪宝。
”落款是一个流畅的“d”。
哈利准时出现在校长办公室门口。
他念出口令,石兽跳到一边,旋转楼梯缓缓升起。
当他踏上楼梯时,心臟莫名地加速跳动——不是恐惧,而是一种预感,仿佛今晚將揭开什么重要秘密的序幕。
办公室的门虚掩著。哈利敲了敲门,里面传来邓布利多温和的声音。
“请进,哈利。”
他推门进去。
校长办公室和他记忆中一样:
墙上掛满了歷任校长的肖像,大多数都在打盹或假装打盹。
细长腿的桌子上摆放著各种银器,安静地旋转喷吐烟雾。
凤凰福克斯站在棲木上,金色的眼睛在昏暗的光线下像两盏小灯。
但今晚办公室的氛围不同寻常。
邓布利多没有坐在办公桌后,而是站在冥想盆旁边。
那个浅石盆放在一张小圆桌上,盆中盛满不断流动的银白色物质,在办公室的烛光下闪烁著神秘的光芒。
“晚上好,哈利。”邓布利多转过身,半月形眼镜后的蓝眼睛异常明亮,“谢谢你准时到来。”
“晚上好,教授。”哈利回答,目光不由自主地被冥想盆吸引。
他曾意外闯入过斯內普的记忆,但那是未经允许的入侵。
而这一次。。。
“我猜你已经见过冥想盆了。”邓布利多说,仿佛读懂了哈利的想法,“这次,你跟我一起进入冥想盆。。。而且是获得准许的。”
他的声音里有某种郑重其事的意味,让哈利脊背微微发凉。
“我们要去看什么,教授?”
“一段关於汤姆·里德尔的身世根源的记忆。”邓布利多平静地说,从长袍內袋取出一个小水晶瓶。
瓶中装著银白色的、云雾般的物质,正是冥想盆中那种记忆的形態。
“这段记忆属於鲍勃·奥格登,前魔法法律执行司司长。”邓布利多一边解释,一边拔掉瓶塞,“他在1925年处理过一起与里德尔家族有关的案件。当时他还是个年轻的执法员,被派往调查一起针对麻瓜的袭击事件。”
他將瓶中的记忆倒入冥想盆。
银白色的物质与盆中已有的记忆混合,旋转,形成一个缓慢流动的漩涡。
“这些记忆將带我们前往一个地方,哈利——一个名叫『小汉格顿的村庄,和附近一个更加隱蔽、更加黑暗的地方,冈特家族的住所。”
哈利咽了口唾沫。“冈特家族?”
“萨拉查·斯莱特林的直系后裔。”邓布利多的声音变得低沉,“一个极度崇尚纯血统,鄙视麻瓜和哑炮,但自身已经衰败到近乎野蛮的家族。伏地魔的外祖父、舅舅和母亲就来自这个家族。”
他走到冥想盆前,示意哈利靠近。
“准备好了吗?进入记忆需要一点勇气,也需要保持观察者的客观。无论看到什么,记住——我们只是在观看过去,无法改变已经发生的事。”
哈利点点头,手心微微出汗。
邓布利多將一只手放在他的肩膀上,另一只手则轻轻触碰冥想盆的表面。
“那么,我们开始吧。”
哈利感觉到一种奇特的拉扯感——不是身体被拉扯,而是意识被从现实中剥离,坠入银白色的漩涡。
有那么几秒钟,他失去了方向感和时间感,仿佛漂浮在虚无之中。
然后,他的双脚落在坚实的地面上。