丽塔正哼著不成调的小曲,坐在自己那间堆满了杂物、却处处透著精致,或者说,刻意营造的奢华的公寓里,羽毛笔在羊皮纸上飞快地滑动,留下蜿蜒而夸张的墨跡。
最新一篇关於“哈利·波特精神崩溃疑云及霍格沃茨安全漏洞”的报导刚刚完成初稿,里面充满了她惯用的暗示、臆测和精心裁剪的“事实”,足以再次引爆舆论,让那个惹人厌的小子和那个总是高高在上的老校长头疼不已。
销量,意味著加隆。
话题,意味著影响力。
而这两样,她丽塔·斯基特从不嫌多。
她甚至已经开始构思下一篇,关於“德姆斯特朗勇士与赫奇帕奇勇士之间不得不说的迷宫恩怨”,或许可以暗示一些更……刺激的情节?
就在这时,公寓的门锁处传来一声极其轻微、几乎难以察觉的“咔噠”声。
不是钥匙转动的声音,更像是某种精细的金属构件被无形力量强行瓦解的细微声响。
丽塔的羽毛笔顿住了,她警惕地抬起头。
她一个人住,这个时间点,不该有访客。
还没等她做出任何反应——抓起魔杖,或者变身成她的甲虫形態——客厅的门被猛地推开,不是粗暴的撞击,而是以一种异常平稳、却带著不容抗拒力量的方式向內开启。
三个身影,如同鬼魅般,悄无声息地出现在门口,並迅速进入,反手关上了门。
丽塔的心臟瞬间提到了嗓子眼。
他们全都穿著统一的、质地精良的黑色长袍,款式简约却透著一种冷硬的质感,没有任何明显的標识。
而最令人心悸的,是他们脸上戴著的面具。
面具的底色是哑光的深黑,材质不明,几乎覆盖了整个面部,只露出下巴和嘴唇。
面具的基本样式是一致的,光滑而没有任何表情,但在细节上略有不同——为首那人的面具脸颊位置,有著几道疤痕一般的装饰;他左侧那人的面具太阳穴附近,延伸出几道细微的、如同冰裂纹般的银色纹路;右侧那人的面具则在额头处多了两个微小的、向上弯曲的犄角状突起。
他们站在那里,没有任何多余的动作,甚至没有散发出强烈的魔力波动,但一种无形的、冰冷的压迫感瞬间充斥了整个房间,让丽塔感到呼吸都有些困难。
他们的沉默,比任何威胁的言语都更令人恐惧。
“你……你们是谁?!”
丽塔强作镇定,声音却不由自主地带上了一丝颤抖,她的手悄悄向桌下的魔杖摸去。“私闯民宅!我可以报警!”
为首的那人动了。
他甚至没有看丽塔试图去拿魔杖的手,只是隨意地抬了抬魔杖。
丽塔感觉自己的手腕像是被一道无形的冰冷铁箍死死箍住,剧痛传来,让她忍不住痛呼一声,刚刚触碰到魔杖的手指被迫鬆开。
“斯基特女士,”面具后面传来一个经过魔法处理、听不出年龄和性別、平板而毫无波澜的声音,“我们无意伤害你。只是需要请你……换个地方谈谈。”
他的语气没有任何商量的余地。
“我不去!我哪里也不去!”
丽塔尖叫起来,试图挣扎,但那股无形的力量不仅禁錮著她的手腕,更开始蔓延全身,让她如同被包裹在透明的琥珀中,连动一动手指都变得困难。
“救命!有入侵——”
她的呼救声戛然而止,另一道无声的魔法让她彻底失去了发声的能力,只能徒劳地瞪大眼睛,里面充满了惊恐和愤怒。
为首那人对另外两人微微頷首。