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第22章 龟缩的列岛（第1页）

西乡从道沉默片刻，艰难地回答：“根据黑木君的电报和零星生还者的描述，敌舰之巨、火力之猛，远超我松岛等舰，即便联合舰队全员集结，与之正面决战……胜算亦不超过三成。”

这话如同冰水，浇灭了众人心中最后一丝侥幸。

“我们必须获得更强大的战舰！”西乡从道几乎是吼出来的，“立即向约翰牛交涉，取消原订的两艘富士级战列舰订单，我们等不了那么久！请求他们，不，恳求他们！出售其现役的君权级战列舰！唯有此等海上霸主，或可与敌舰一战！”

会议室再次哗然。

君权级是约翰牛皇家海军最新锐的主力，是其全球霸权的象征，怎么可能出售？

陆奥宗光面露难色：“这……约翰牛绝无可能答应。此举无异于自毁长城，他们绝不会将最先进的战舰卖给任何国家，即便是潜在的盟友。”

果然，后续的紧急磋商证实了陆奥的预测。

约翰牛方面断然拒绝，态度坚决。

然而，约翰牛人也并非完全关闭了大门。

在拒绝了出售君权级的要求后，他们慷慨地表示，可以考虑将两艘较为老旧、但吨位依旧超过万吨的百夫长级二等战列舰出售给倭国，并承诺可以尽快交付。

（注：历史上‘百夫长’级1890年开工，1894年刚服役，舰龄极新，但火力【4门10寸主炮】和防护相比君权级确实有差距，约翰牛此举颇有清理库存、趁机敲竹杠的意味。）

“百夫长级……”西乡从道咀嚼着这个词，脸上写满了不甘。

这并非他想要的终极答案，但却是黑暗之中唯一能抓住的一根稻草。

“也好！总比没有强！立刻谈判，无论如何，要尽快拿下！帝国海军的未来，在此一举了！”

伊藤博文环视全场，看着海军与陆军将领们虽仍互有芥蒂但己趋于一致的神情，最终沉重地点了点头。

“诸君，帝国己至危急存亡之秋，陆海军当摒弃前嫌，共渡难关。”

“命令：即日起，执行避港雷封策略，所有船只退守内海，全力布设水雷！”

“外务省：全力促成与约翰牛的购舰事宜，价格可以让步！”

“伏请天皇陛下圣裁！”

一项项命令从东京发出，庞大的战争机器开始以一种被动防御的姿态，艰难地扭转其方向。

整个倭国列岛，试图用一道道水雷锁链，保护自己经济重区。