月光逐渐褪去,黎明尚未到来。城堡的钟声在这片死寂中显得格外低沉,像是某种无形力量在深处缓慢敲击着霍格沃茨的心脏。Aurelia走在空旷的走廊里,脚步轻得几乎没有声音,她的黑色斗篷在地面上拖出细长的影子,如蛇一般游动。
她刚从禁林回来,指尖仍残留着那种难以名状的冰凉。梦境的回声在她脑海中层层叠叠,模糊的画面闪烁着:Tom站在石拱门下,眼神漆黑,手中举着某个泛着冷光的物件,而她听见蛇语在那光线之间低语——一种祈祷般的吟唱。
——“It’snotpowerweseek,Aurelia。It’struth。”
那声音在她的记忆中一再回响,几乎与现实重叠。她不确定自己是否真的听见过那句话,还是梦境自行将Tom的声音塑造成了她潜意识的幻影。
她走进图书馆的东翼。那扇古老的铁门仍紧锁着,却似乎比以往更有生命——金属的花纹微微蠕动,像活物呼吸。Aurelia伸出手,指尖刚触及那门的表面,冰冷的触感立刻像毒一样渗入皮肤。她的手背浮现出细微的银色脉络,与那夜Tom递给她的黑色书页上的纹理如出一辙。
门后传来极其微弱的声响。不是人声,而是某种滑行的摩擦——像蛇鳞刮过石面。Aurelia屏住呼吸,轻轻俯身,耳贴在门上。
那声音变得清晰——几乎是低语:
“Salazar’schildren…boundbymemory,bornofsilence…”
她听懂了部分,凭借那几句古蛇语。
——萨拉查的子嗣……被记忆所缚,由沉默所生。
那一刻,她的胸口猛地一紧。那些被改写的记忆,那些消失的名字……难道都与这扇门后存在的某种“原始誓约”有关?
她伸手去触那符文锁,心脏几乎要跳出胸腔。
就在指尖即将掠过第二个刻痕时,一道熟悉的影子在她背后滑出。
“你不该在这里。”
Tom的声音从黑暗中传来,平静,却带着一丝不容拒绝的锋芒。
Aurelia并未回头。她知道他会来——也许他一首跟着她。
“我想知道真相,”她轻声说,“关于那扇门,关于那些被抹去的人。”
Tom沉默了几秒,脚步声缓缓靠近,首至他的呼吸几乎贴在她耳侧。
“真相,”他低语,“从不属于好奇的人。”
她转过头,迎上那双深不见底的眼睛。那里面有夜色、火焰、还有她不愿承认的某种熟悉。
“那它属于谁?”她问。
“属于那些愿意被它吞噬的人。”
空气凝滞。Aurelia感觉自己像被他的声音牵引,陷入某种仪式般的静止。她看到Tom抬起手,指尖轻触那扇铁门。那一刻,蛇语如风暴般涌出。