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第六章 六号舱房的乘客（第1页）

第六章六号舱房的乘客

进入大西洋的第一天，风大浪急。将近傍晚时分，风越来越猛，浪也越发大了。邓肯号颠簸剧烈；妇女们都没有到甲板上来，全都在舱房里躺着，这对她们有好处。

第二天，风向转了。孟格尔船长让把主帆、纵帆和小前帆扯起，邓肯号能够压住点波涛，颠簸得没有头一天厉害了。海上，一轮红日喷薄而出，蔚为壮观。海伦夫人和玛丽·格兰特一大早就跑到了甲板上来，与格里那凡爵士、少校、船长聚在一起，欣赏日出。那红红的太阳宛如一只硕大的镀金铜盘，缓缓地从海面升起。邓肯号沐浴着清晨那灿烂的阳光，在海面上滑行，仿佛船帆被阳光给照射得鼓了起来一样。

众人都为这壮丽的景色所陶醉，看得如痴如醉。

“好美啊！”海伦夫人终于呼唤起来，“今天一定是个大晴天，但愿风向始终保持不变，一直吹送着我们的邓肯号。”

“是的，这风向再合适不过了，我亲爱的海伦，”格里那凡爵士应声道，“我们真走运，远行开端如此之好。”

“这次远航需要很长时间吗，我亲爱的爱德华？”

“这得问我们的船长了，”格里那凡爵士回答道，“船运行得如何？您对这条船感到满意吗，约翰？”

“非常满意，阁下，”约翰·孟格尔回答道，“这条船真是棒极了，任何一个水手上了这条船都会感到十分高兴的。机器运转良好，船体结构巧妙，您看，船尾的浪迹多么均匀，船在轻快地避开浪头。现在的时速是十七海里。如果保持这一速度的话，十天后就可以穿越赤道，用不了五个星期就可以绕过合恩角[40]了。”

“您都听见了吗，玛丽？”海伦夫人说，“用不了五个星期！”

“是的，夫人，我听见了，”玛丽·格兰特回答道，“船长的话真让我高兴万分。”

“这么长的海上航行，您能适应吗，玛丽小姐？”格里那凡爵士问道。

“能适应，爵士，没觉得有什么不适，而且，待长了也就习惯了。”

“那您弟弟小罗伯特呢？”

“啊！您别担心他了，”约翰·孟格尔回答道，“他不是钻到轮机舱里，就是爬到桅杆顶上去了。我敢说，那孩子根本不知道什么叫晕船。喏，他在那儿，您看见了吗？”

船长手一指，大家都朝前桅杆看去，只见小罗伯特正吊在小顶帆的帆索上，悬于一百英尺高的空中。玛丽见状，不由得大惊失色。

“啊！放心吧，小姐，”孟格尔船长说，“我敢保证，过不了多久，我就可以向格兰特船长推荐一个了不起的小水手了。可钦可佩的格兰特船长，我们很快就能寻找到他的。”

“愿上帝听到您的这句话了，船长先生。”少女回答道。

“我亲爱的孩子，”格里那凡爵士说，“这就是天意，会有希望的。我们这并不是在自己航行，而是有人在为我们领航；我们并不是去瞎寻乱找，而是有人在指点着我们。您看看我们的这些精兵良将，都是为着这一壮举善行聚合在一起的，您会明白，我们这次远航不仅能够成功，而且不会遇到什么大的困难。我以前答应过海伦夫人要做一次海上游览，我相信我的这句话应验了。”

“爱德华，”格里那凡夫人说道，“您真好。”

“不是我真好，而是我有一支最好的船员队伍，有一条最棒的船。您不赞赏我们的邓肯号吗，玛丽小姐？”

“怎么能不赞赏呀，爵士！”少女回答道，“我赞赏它、赞美它，并且是以内行的眼光在赞赏它、赞美它。”

“啊！真的？”

“我自小便在父亲的船上玩耍，也许父亲本想把我培养成一名水手哩。有必要的话，我可以帮着调整帆面、编编帆索什么的，我想这些活儿我还是应付得了的。”

“啊！小姐，您此话当真？”约翰·孟格尔惊呼道。

“如此看来，您马上就要成为孟格尔船长的好朋友了，”格里那凡爵士说道，“因为他认为世界上没有哪种职业能够与当水手相提并论的。即使是个女子，也只有当水手才是最好最美的。我没说错吧，约翰？”

“当然没错，阁下，”年轻船长回答道，“不过，我倒是觉得格兰特小姐在楼舱内做贵宾比在甲板上拉帆索更合乎她的身份。话虽这么说，我听了她的那番话，仍旧觉得非常开心。”