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第七章 巴加内尔的来龙去脉（第1页）

第七章巴加内尔的来龙去脉

这个地理学会的秘书应是个很可爱的人，他的那段自我介绍说得生动有趣。另外，格里那凡爵士也知道他面前的这个雅克·巴加内尔是何许人也，他对他的大名与声誉并不生疏。他著述的地理方面的著作，他在地理学会会刊上所发表的有关当代地理的多次新发现的报告，他和全世界地理学界的通信，已经让他成为一名最卓越的学者之一，闻名全法国。所以，格里那凡爵士十分诚恳地向这位不速之客伸出手去，并且说道：“现在，我们彼此已经相识，我可否请教您一个问题？”

“问二十个问题都行，爵士，”雅克·巴加内尔回答道，“我觉得与您交谈永远是一件十分愉快的事。”

“您是前天晚上登上这条船的吗？”

“是呀，爵士，是前天晚上八点钟上的船。我从喀里多尼亚来的火车上跳下来之后，就跳上了一辆马车，又从马车上跳下来，登上了苏格提亚号。我是在巴黎预订好苏格提亚号上的六号舱房的。当晚天很黑，我上船时未见到一个人。我赶了三十个小时的路，疲惫不堪，而且我也知道，要想不晕船，最好一上船就躺下睡觉，头几天先别起来，别走动，所以我上了船之后，马上就躺下睡了，足足睡了三十六个钟头。我说的全都是老实话，请您相信我。”

大家听了他的这番话之后，终于明白他是怎么跑到这条船上来的。这位法国旅行家上错了船。当邓肯号上的人在圣蒙哥教堂做出行祈祷时，雅克·巴加内尔便上了他们的这条船。大家都明白是怎么回事了，可这位博学的地理学家仍蒙在鼓里。假若立即告诉他，他乘的是什么船，要开往何方，他会作何反应呢？

“这么说，巴加内尔先生，”格里那凡爵士说道，“您是选定加尔各答作为您将来在印度的考察旅行的起始点了？”

“正是，爵士。我一生的愿望就是游历印度。这是我的美好幻想，是我的夙愿，我马上就可以在那个神秘的大象国实现自己的梦想了。”

“那要是换个地方游历一番又如何呢，巴加内尔先生？”

“那怎么可以呀，爵士！换个地方绝对不行，而且我还带有给驻印度总督索莫塞爵士的介绍信哩。我还带有地理学会的一项任务需要完成哩。”

“哦！您还带有使命？”

“是呀，我还想尝试做一次既有价值又十分有趣的探险旅行，该旅行计划是我的一位博学的友人与同事威维安·德·圣马尔丹先生替我制订的，目的是要追随施拉金维兄弟，追随沃格上校，追随韦伯、郝德逊，追随于克和加伯两位传教士，追随牟克罗、雷米先生以及其他许许多多著名的旅行家，沿着他们的足迹，继续他们的探险事业。我要在克里克教士1846年不幸失败的地方完成他未竟的事业。总之，我要踏勘雅鲁藏布江的沿岸，这条江沿着喜马拉雅山北麓，在西藏境内绵延流淌一千五百公里，我想弄清楚，它是不是在阿萨姆东北部与布拉马普特拉河相汇合。这是地理学上的一大悬疑问题，谁要是弄清楚了这个问题，爵士，就会获得一枚金质奖章。”

巴加内尔真的了不起。他说起来眉飞色舞，津津乐道。他像是扇动起想象的翅膀在翱翔。他口若悬河，好似莱茵河在沙夫豪森[41]地区奔流不息一样。

“巴加内尔先生，”格里那凡爵士沉默片刻后说道，“您的探险计划真的非常了不起，科学界会感激您的。不过，我不想再让您继续蒙在鼓里了。至少，在目前来说，您只能放弃您游历印度的计划了。”

“放弃！为什么？”

“因为您正背向印度在航行。”

“什么？！勃尔通船长……”

“我不是勃尔通船长。”约翰·孟格尔回答道。

“可是，苏格提亚号……”

“这不是苏格提亚号！”

巴加内尔闻听，一下子便惊呆了。他看看格里那凡爵士，爵士始终严肃正经；他又看看海伦夫人和格兰特小姐，她们一脸的同情与无奈；他又朝孟格尔船长看去，约翰·孟格尔脸上挂着微笑；他转向麦克那布斯少校，后者仍然一副无动于衷的表情。他实在是不知如何是好，把眼镜往额头上推去，呼喊道：“这开的是什么玩笑啊！”

这时候，他的目光落在了舵盘上，看见上面写有两行大字：

邓肯号

格拉斯哥

“邓肯号！邓肯号！”巴加内尔大声地号叫着。

然后，他飞快地冲下楼梯，回到自己的舱房去了。

这位不走运的学者跑开之后，除了少校而外，船上的人实在是憋不住了，包括水手们在内，全都笑得前仰后合。如果是上错了火车，这还说得过去！譬如，您要前往丹巴顿，却搭上了去爱丁堡的火车，这也还算是情有可原的。可是，怎么会上错了船呢！要去印度，却上了去智利的船，这不是糊涂到家了嘛！

“不过，巴加内尔这样的人干出这种傻事来，我并不觉得奇怪，”格里那凡爵士说，“关于他的这类粗心大意的错，被人传作笑话的，多的是。有一次，他发布了一幅著名的美洲地图，竟然把日本也给画进去了！不过，这并不妨碍他成为一位优秀卓越的学者，一位法兰西的著名地理学家。”

“可是，现在却让这位可怜的学者怎么办好呀？”海伦夫人焦急地说，“我们总不能把他带到巴塔哥尼亚去吧!”