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第531章 局中人（第1页）

老周第一次见到阿哲时，是在城中村的麻将馆。那时他刚从厂里退休，退休金不算丰厚，儿子结婚欠的债像块石头压在心头。麻将馆里烟味混着汗味，洗牌声噼里啪啦，每张脸都写着对“翻身”的渴望，老周也不例外。

阿哲是麻将馆的常客，二十出头，穿件洗得发白的连帽衫，手指在牌桌上翻飞时总带着股漫不经心的劲。他不像其他人那样赢了狂喜、输了跳脚，就算自摸了清一色，也只是淡淡勾下嘴角，仿佛输赢不过是风吹过窗棂的声音。

“周叔，这牌你不该打幺鸡。”老周又输了一局，阿哲递过来一瓶冰红茶，“下家听牌了，你看他刚才摸牌的手势。”

老周愣了愣。他打了大半辈子麻将，全凭感觉，从没琢磨过这些。那天他输了三百多，是这个月退休金的十分之一。回家路上，路灯把他的影子拉得老长，口袋里的零钱叮当响，像在嘲笑他的不自量力。

第二次见面是在菜市场。老周蹲在摊位前挑土豆，听见有人喊他。阿哲提着一兜青菜，说自己就住在附近的出租屋。“周叔，还去麻将馆？”阿哲笑起来露出两颗小虎牙，“那地方坑人，老板抽成高，还有人出老千。”

老周心里一动。他确实怀疑过那个总赢钱的胖子，但没证据。“你怎么知道？”

“我以前在赌场待过，”阿哲低头踢了踢脚下的石子，“见得多了。人性这东西，在钱面前最经不起赌。”

那天之后，老周没再去麻将馆。但心里那点想“回本”的念头像野草，总在夜里冒出来。他开始留意阿哲，发现这年轻人不简单。有时在公园见他和几个老头下棋，总能在劣势里翻盘；有时看他帮邻居修电器，手里的螺丝刀转得比谁都快。

“阿哲，你这么机灵，怎么不找个正经活儿？”一次在楼下乘凉，老周忍不住问。

阿哲望着远处的霓虹灯，沉默了半晌：“正经活儿来钱慢。我妈病了，需要钱。”他顿了顿，转头看向老周，“周叔，想不想试试稳一点的？”

阿哲说的是“推对子”，比麻将简单，两张牌比大小，输赢来得快。“我认识几个朋友，都是实在人，不耍花样。”阿哲拍着胸脯保证，“我们小玩，输赢控制在几百块，就当解闷。”

老周犹豫了。他想起妻子临终前的话：“别碰赌，安稳日子最值钱。”但儿子催债的电话又在耳边响起，那声音像针一样扎心。

第一次去阿哲说的“场子”，是在一个废弃的仓库。里面摆着张折叠桌，西五个男人围着，都和老周年纪差不多，看着面善。阿哲坐在旁边抽水，每局抽五块，说是场地费。

那天老周手气好，赢了两百多。攥着那两张崭新的钞票，他感觉心脏都在跳。回家路上买了只烤鸭，儿子一家三口来吃饭时，小孙子抢着啃鸭腿，那笑声让老周觉得，这点“风险”值了。

接下来的一个月，老周像着了魔。有时赢，有时输，但总体算下来，居然攒了两千多。他开始觉得阿哲说得对，小赌怡情，只要自己控制住，就能慢慢把债还上。

变故发生在一个雨夜。仓库里的人渐渐多了起来，赌注也悄悄涨了。以前一把几十，那天居然有人押五百。老周本来想走，阿哲拉住他：“周叔，今天手气这么好，再玩两把？我看那老王快输光了，正是赢钱的时候。”

老周看着桌上的钱，眼睛红了。他想起儿子说房东又催房租了。鬼使神差地，他把刚赢的钱全押了上去。

那把牌他拿到了对十，对面的老王拿到了对九。老周刚要欢呼，老王突然把牌一摔：“不对！这牌有问题！”

混乱中，有人喊“警察来了”，仓库里的人瞬间作鸟兽散。老周被推倒在地，等他爬起来，桌上的钱和阿哲都不见了。他摸了摸口袋，自己带的退休金也没了。

雨越下越大，老周站在空无一人的巷子里，浑身湿透。他突然想起阿哲说过的话：“人性这东西，在钱面前最经不起赌。”原来，这话不是说给别人听的。

他跌跌撞撞地回家，打开门，儿子正坐在沙发上。“爸，我刚发工资，先还了一部分债。”儿子递过来一个信封，“您别太累了，剩下的我慢慢还。”

老周看着儿子眼角的皱纹，突然想起他小时候骑在自己脖子上的样子。那时候他总说：“爸，我长大了给你买大房子。”