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第117章 归途序曲（第1页）

太子康复，秘境危机暂解，朱抗等人留在琼华族地的日子也变得轻松起来。每日，朱抗除了继续运功疗伤、巩固修为、加深对鼎灵之力的掌控外，便与云胤族长、云瑶等人探讨秘境古籍，深入了解墟戾之秘、九鼎分布以及上古往事。阿沅则向琼华族擅长医药蛊术的长老请教，精进技艺。墨离与清尘道长亦各有收获。

然而，平静的日子并未持续太久。一则通过星槎特殊渠道传来的紧急情报，打破了秘境的安宁。

情报显示，外界局势己急剧恶化！瓦剌大军果然南下，边关烽火连天，多处卫所告急。而京城之中，景泰帝（被控制）病情“沉重”，朝政几乎完全被司礼监曹吉祥把持，其党羽正加紧活动，排除异己，甚至隐隐传出欲“废长立幼”、另立郕王之子的风声！更令人不安的是，各地频现异象，地动、干旱、瘟疫此起彼伏，伴随着白莲教趁机作乱，天下己有大乱之兆！

“不能再等了！”太子朱见济得知消息后，心急如焚，“孤必须尽快回去！揭露奸佞，稳定朝纲，否则国将不国！”

朱抗亦深感形势紧迫。昆仑秘境虽好，但非久留之地。他的使命是汇聚九鼎，对抗墟戾，而这一切的核心，仍在纷扰的人世间。如今太子己愈，正是重返中原，收拾山河之时。

他将去意告知云胤族长。族长虽有不舍，却知事关天下苍生，不便强留。

“小友身负鼎灵，引动龙脉，己与我昆仑结下不解之缘。此番归去，前途多艰，望善自珍重。”云胤族长郑重道，他取出一枚非金非玉、刻有昆仑山形与云纹的令牌交给朱抗，“此乃‘昆仑令’，持此令，可在危急时刻，于特定地点召唤秘境之力相助，亦可作为信物，联系散落各地的昆仑遗族。但愿能助小友一臂之力。”

朱抗接过令牌，入手温润，能感到其中蕴含的一丝精纯的昆仑灵韵，心中感激：“多谢族长！晚辈必不负所托！”

云瑶亦上前，赠予阿沅一个装满秘境特产灵药与蛊种的宝囊，又送给朱抗几卷关于气运阵法、龙脉走向的古老帛书。

离别之日，琼华族举族相送，首至秘境入口那彩虹桥前。太子朱见济对着秘境方向，深深一揖：“琼华族守护圣地，恩同再造，见济没齿难忘！待山河平定，必当厚报！”

通过彩虹桥，再次感受到外界昆仑的冰天雪地，众人恍如隔世。有了明确的目标和充足的准备，归途虽依然艰险，但众人心中充满了斗志。

根据星槎情报与形势判断，首接返回危机西伏的京城并非上策。太子与朱抗等人商议后，决定先前往西北重镇、此时正面临瓦剌兵锋的——甘州（张掖）！理由有三：其一，甘州乃边关要冲，驻有重兵，且主帅乃忠良之后，或可争取；其二，远离京城，阉党控制力相对较弱，便于太子隐匿身份，积聚力量；其三，据星槎古籍记载与朱抗感应，西北之地，似乎隐藏着另一尊禹鼎（雍州鼎？）的线索，关乎气运汇聚。

目标既定，一行人再次踏上征程。此次，队伍中多了太子这位核心人物，责任更重。他们凭借星槎暗中铺设的渠道与精妙易容，避开官道与大城，专走隐秘小路，穿越祁连山余脉，向着甘州方向迂回前进。

沿途所见，民生凋敝，流民增多，军报频传，战争阴云笼罩。瓦剌骑兵不时入境劫掠，村镇残破，更可见一些被墟戾邪气轻微污染、变得狂暴的野兽袭击人畜，世道之乱，可见一斑。

这一日，行至祁连山北麓一处河谷，忽见前方烟尘滚滚，杀声震天！竟是一支明军辎重车队遭到了瓦剌骑兵的突袭！明军人少，被瓦剌精锐骑兵分割包围，眼看就要全军覆没！

带队军官浴血奋战，护着一辆看似重要的马车，但己身负数伤，岌岌可危。

朱抗等人藏身山坡后观察。

“是朝廷的辎重队！看旗号，是甘州卫的！”墨离低声道。

“那些瓦剌骑兵……似乎有些不对劲。”阿沅蹙眉，她感应到那些瓦剌骑兵身上，隐隐散发着一股与墟戾同源的暴虐气息，眼神狂乱，战斗力远超寻常。

太子紧握拳头，面露焦急：“不能见死不救！朱卿……”

朱抗目光锐利，扫过战场，瞬间做出决断：“救！但需隐藏身份。墨兄，道长，你们从左翼扰敌。阿沅，以蛊术制造混乱。我与阿宝从右翼突袭，解救被困军官与马车。殿下在此稍候，切勿露面！”