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第五十九章 归来（第1页）

第五十九章归来

在一个寒冷的秋日傍晚，我在伦敦登岸。天色昏暗，又下着雨，我在一分钟内见到的浓雾和泥泞，比我过去一年见到的还多。我从海关一直走到纪念碑才找到一辆马车。虽然涨满水的阴沟旁的那些房屋从正面看去就像是老朋友，但我不得不承认，它们都是些肮脏邋遢的朋友。

我常说—我想，每个人都说过—一个人离开熟悉的地方，就是这地方即将发生变化的信号。我从马车车窗向外望去，看到鱼街山上的一座古老房子居然在我出国期间拆除了，而此前的一个世纪，都没有粉刷匠、木匠或泥瓦匠碰过那房子；还看到附近的一条街道，向来以污秽腥臭、交通不便闻名，如今也疏通了阴沟，拓宽了路面。我甚至有些期望圣保罗大教堂看上去能苍老几分。

我早就预料到，亲朋好友的境遇会有所变化。姨婆早已重返多佛尔居住，特拉德尔斯在我出国后的第一个开庭期就开始接手一些小业务，正式做起了律师。现在他在格雷律师学院有自己的事务所了。他在最近几封信里告诉我，他应该有希望很快就跟世上最可爱的姑娘结为连理。

他们本以为我会在圣诞节前回家，没想到我竟然这么快就回来了。我故意误导他们，好享受一下给他们带来惊喜的乐趣。然而，见没人迎接我，我反倒觉得扫兴失望，只好独自坐上马车，默默穿过浓雾弥漫的街道。

不过，那些知名商店里的灯火依然明亮而舒适，给我带来了些许安慰。在格雷律师学院咖啡馆门前下车的时候，我又重新振作起来。这个地方让我首先想起了当年投宿“金十字”旅店的情景，那时同今天可大不一样。我又想起了自那以后发生的种种变化。不过，这种怀旧情绪是很自然的。

“你知道特拉德尔斯先生住在律师学院的什么地方吗？”我在餐厅壁炉旁一边烤火一边问侍者。

“霍尔本院，先生。二号。”

“特拉德尔斯先生在律师界小有名气了吧？”我说。

“呃，先生，”侍者回答，“也许是吧，先生，但我本人并不清楚。”

这个身材瘦削的中年侍者向一个更有权威的侍者求助—后者是一个粗壮威严的老头儿，长着双下巴，穿着黑马裤和长筒袜。他从餐厅一头好像教堂执事席的地方走出来—他在那里守着一只钱箱、一本地址簿、一份律师名册，还有一些账簿和文件。

“特拉德尔斯先生，”那个瘦削的侍者说，“住在霍尔本院二号。”

那个威严的侍者挥手叫他走开，然后一脸严肃地转身面对我。

“我想打听一下，”我说，“那位住在霍尔本院二号的特拉德尔斯先生，是不是在律师界小有名气了？”

“从没听过他的名字。”那个侍者用深沉沙哑的声音说。

我为特拉德尔斯感到很遗憾。

“他一定是个年轻人吧？”那个自命不凡的侍者用严厉的目光注视着我，说道，“他到律师学院多久了？”

“不到三年。”我说。

我猜那个侍者已经在教堂执事席一样的地方待了四十年，他不愿再谈论这样一个无关紧要的话题，便问我晚饭想吃什么。

我觉得自己又回到英国了，而且真的为特拉德尔斯感到非常沮丧。他似乎没希望出人头地了。我点了鱼和牛排，然后站在壁炉前，默默思索特拉德尔斯为何至今湮没无闻。

目送领班侍者离开时，我忍不住想，特拉德尔斯这朵正在慢慢绽放的花儿所在的花园，是一个需要付出极大努力才能出头的地方。那里循规蹈矩、傲慢顽固、一成不变、严肃刻板、暮气沉沉。我扫了眼房间，看到地板上铺着沙子，毫无疑问，领班侍者小时候也是用同样的方式在地板上铺沙—尽管他看上去很可能从没当过孩子—我看到那些闪闪发亮的桌子，平滑的老红木桌光可鉴人；我看到灯芯修剪得整整齐齐、灯罩擦拭得一尘不染的油灯；看到舒适的绿色帷幔挂在纯黄铜杆上，把包厢遮得严严实实；看到两个烧煤的大壁炉火光熊熊；看到一排排硕大的酒瓶，仿佛他们都知道下面就是一桶桶昂贵的陈年波特酒。看到这些，我不禁觉得，不管是英格兰还是法律界，都是很难完全征服的。我上楼去卧室换下湿衣服。镶着护墙板的宽敞老房间（我记得这房间就在通向律师学院的拱门上方）、宽大稳重的四柱床、严肃坚毅的五斗柜，它们似乎全都联合起来，向特拉德尔斯，或者特拉德尔斯这般不知天高地厚的年轻人攒眉蹙额。我又下楼去用晚餐。就连那顿饭的从容不迫，还有那个地方的安静有序—因为长假[1]尚未结束，那里几乎没有客人—都清楚地表明，特拉德尔斯着实胆大妄为，也表明今后二十年内，他的生活不大可能得到改善。

自从出国后，我就从未见过这样的景象，我对朋友抱的希望也随之破灭了。那个领班侍者受够了我，不再过来跟我搭话，而是去专心伺候一位裹着长绑腿的老绅士。不等老绅士发话，一品脱特酿波特酒就好像自己长了腿似的，从酒窖跑到了他面前。另一个侍者小声告诉我说，这位老绅士是个退休的撰写转让契据的律师，住在格雷律师学院广场，有许多钱；据推测，他会把这笔财产留给替他洗衣服的女人的女儿；还有传言说，他的五斗柜里保存着一套餐具，因为长期不用，都失去光泽了，尽管除了一副勺子和叉子，没有人在他家见过多余的餐具。到这时，我已经对特拉德尔斯彻底丧失信心，断定他绝没有出人头地的希望了。

尽管如此，我还是急于见到亲爱的老朋友，于是匆匆吃完晚餐—我这副样子，肯定不会提升领班侍者对我的看法—从后门溜了出去。很快我就来到霍尔本院二号，门柱上的一块铭牌告诉我，特拉德尔斯住在顶楼的套房里。我开始爬楼，发现这里的楼梯十分破旧，每个楼梯平台都点着一盏粗头灯芯的小油灯，灯光昏暗，囚禁在地牢般的肮脏玻璃灯罩里，奄奄一息。

跌跌撞撞上楼的时候，我好像听到了一阵欢笑，不是事务律师或出庭律师的那种笑声，也不是他们的办事员的那种笑声，而是两三个姑娘的开心笑声。可是，当我驻足倾听时，碰巧把脚踩进了地板上的一个窟窿里—那里缺一块木板，大名鼎鼎的格雷律师学院竟然一直没补上—扑通一声栽倒在地。等我爬起来的时候，什么都听不见了。

我越发小心，摸索着走完剩下的路程。我发现漆着“特拉德尔斯先生”几个字的外屋门是开着的，不禁心脏狂跳。我敲了敲门，从里边传来一阵慌乱的脚步声，但没有别的动静。于是我又敲了敲门。

一个看上去很机灵的小伙子，样子既像侍从又像办事员，气喘吁吁地出现在我面前。他看我的样子，就像是想激我从法律层面证明自己的身份一样。

“特拉德尔斯先生在吗？”我说。

“在，先生，但他正忙着呢。”

“我要见他。”

那个样子相当刁钻的小伙子把我上下打量了一番，决定让我进去，便把门开得更大些，先带我进入逼仄的小门厅，然后来到狭小的客厅。我在那里见到我的老伙计（他也是气喘吁吁的）坐在桌子后面，埋头处理文件。

“哎呀！”特拉德尔斯抬头一看，大叫道，“原来是科波菲尔！”然后扑进我的怀里，我紧紧抱住了他。

“一切都好吗，亲爱的特拉德尔斯？”

“一切都好，亲爱的、亲爱的科波菲尔，全是好消息！”

我们两个都高兴得哭了起来。

“亲爱的伙计，”特拉德尔斯边说边激动地抓弄头发，那其实毫无必要，“最亲爱的科波菲尔，我阔别已久、最受欢迎的朋友，见到你，我真是太高兴了！你晒得多黑呀！我太高兴啦！我用生命和荣誉起誓，我这辈子还从没这样高兴过，亲爱的科波菲尔，从来没有过！”

我也同样不知道该如何表达激动之情，一开始竟然说不出话。

“亲爱的伙计！”特拉德尔斯说，“你已经大名鼎鼎了！光荣的科波菲尔呀！老天，你是什么时候回来的？从哪儿回来的？你这么多年都在干什么啊？”

特拉德尔斯抓着我，带我坐进壁炉边的扶手椅，嘴里接二连三地抛出问题，却从不停下来听我回答。他一只手急切地捅着火，另一只手拉我的领巾，慌乱中把那错当成我的厚大衣了。没等放下拨火棍，他又来拥抱我，我也拥抱了他，然后我们放声大笑，擦眼抹泪。双双坐下之后，我们又在炉边再次握手。