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第四十五章 姨婆对迪克先生的预言应验了（第1页）

第四十五章姨婆对迪克先生的预言应验了

我不去博士那里工作有一段日子了。因为住在他家附近，我常常看见他。我们全家也一起去过他家两三次，吃饭或者吃茶点。如今那位“老兵”长期驻扎在博士家中，她还跟从前一模一样，那两只长生不老的蝴蝶也依然在帽子上翩翩飞舞。

跟我一生中见过的其他一些母亲一样，马克尔哈姆太太比她女儿更喜欢寻欢作乐。她需要大量的消遣，却像个城府很深的老兵一样，明明只是为了满足自己的私欲，却假装一心为了孩子。于是，博士想让安妮开心的愿望正中这位优秀母亲的下怀。对博士的周到体贴，她简直赞不绝口。

的确，我毫不怀疑，她在不知不觉中戳中了博士的伤口。本来，她如此夸赞博士减轻安妮生活负担的想法，除了说明她老来轻浮、自私自利—并非所有年纪大了的人都有这些毛病—并不意味着什么。但我认为，这也正好证实了博士担心的事，即自己束缚了年轻的妻子，他们夫妻之间不再情投意合了。

“我的天哪，”有一天，马克尔哈姆太太对博士说，当时我也在场，“你知道，老把安妮关在这儿，她肯定会觉得憋闷的。”

博士慈祥地点了点头。

“等她到了她母亲这个年纪，”马克尔哈姆太太挥了下扇子说，“那就是另外一回事了。就算把我关进监狱，只要有绅士、淑女陪我打牌，我就永远都不想出来。但你知道，我不是安妮，安妮也不是她妈妈呀。”

“当然，当然。”博士说。

“你真是世上最好的人—不，请你让我说完！”因为这时博士做了手势，表示不赞成这种恭维，“以前我常常背着你说，现在我要当着你的面说，你是世上最好的人。不过，当然啦，你的追求和爱好跟安妮不一样，你说是吧？”

“是不一样。”博士用悲伤的语气说。

“不一样，当然不一样。”“老兵”回应道，“就拿你那本词典来说吧，词典多么有用啊！多么必不可少啊！它是讲解词语含义的啊！要是没有约翰逊博士[1]，或者他那样的人，说不定我们现在还把意大利熨斗**架呢。可我们不能指望一本词典—尤其是一部正在编纂的词典—会引起安妮的兴趣，你说是吗？”

博士摇了摇头。

“所以啊，”马克尔哈姆太太说，用折起的扇子拍了拍博士的肩膀，“我才会称赞你想得周到。这表明，你不像很多上了年纪的人那样，希望年轻人都有老人的头脑。你研究过安妮的性格，非常了解她。我觉得这就是你可爱的地方！”

我觉得，听到这些恭维话，就连斯特朗博士那样平静、坚忍的人，脸上也流露出几分痛苦的神色。

“所以，亲爱的博士，”“老兵”又拿扇子亲亲热热地拍了他几下，说道，“一年四季，不论什么时候，你都可以召唤我。嗯，你要知道，我会完全听命于你，为你效劳。我随时都可以陪安妮去看戏、听音乐、参观展览，去各种可以消遣的地方。你绝对见不到我有疲倦的时候。世上最重要的事，亲爱的博士，就是要尽职尽责呀！”

她说到做到。她是那种怎么玩都嫌玩不够的人，在玩乐这件事上，她持之以恒，从不退缩。只要她一拿起报纸（她每天都会坐在家里最柔软的椅子上，拿着单片眼镜看两个小时报纸），就总能找到她认为安妮肯定喜欢看的东西。安妮说那些东西她都腻烦了也没用，她母亲总会这样劝她：“哎，亲爱的安妮，我敢说你是个明白人。我得告诉你，亲爱的，你这样就辜负斯特朗博士的一片好意了呀。”

这话通常是当着博士的面说的。在我看来，这就是安妮即便想反对也隐忍不发的原因。不过一般说来，她总是顺从母亲的意思，“老兵”去哪儿，她也去哪儿。

现在，马尔登先生很少陪她们出去。有时候，她们请姨婆和朵拉跟她们一块儿去，姨婆和朵拉就应邀奉陪。有时候只请朵拉一个人。我本来对朵拉和她们出去很不放心，但想到那天晚上在博士书房里发生的事，我就打消了顾虑。我相信博士是对的，就没有多加怀疑。姨婆偶尔和我单独在一起的时候，有时会揉揉鼻子，对我说，她想不通博士夫妇是怎么回事，她希望他们能更幸福，她认为我们的“军界朋友”（她总是这样称呼“老兵”）根本没有解决问题。姨婆进一步表达看法说：“如果我们的‘军界朋友’把那两只蝴蝶剪掉，五朔节[2]的时候送给扫烟囱的人，那她就算是开始明点儿事理了。”

但姨婆始终信赖迪克先生。她说，那个人头脑里显然有个主意，只要能将其牢牢抓住—这是他最大的困难—他就会锋芒毕露、一鸣惊人。

迪克先生并不知道这个预言，继续维持着同斯特朗博士夫妇从前的关系。他似乎既没前进，也没后退。他就像一座楼，稳稳当当地坐落在原来的基础上。我不得不承认，我不相信他会移动，就跟我不相信一座楼会移动一样。

可是，婚后数月的一个晚上，我正独自写作（朵拉和姨婆一块儿去那两只鸟儿家吃茶点了），迪克先生把脑袋伸进客厅，意味深长地咳了一声，说道：“恐怕你不方便同我说话吧，特罗特伍德？”

“没什么不方便，迪克先生。”我说，“请进！”

“特罗特伍德，”迪克先生跟我握了握手，手指按着自己的鼻翼，说道，“在我坐下来以前，我想先发表一点儿意见。你了解你姨婆吗？”

“一点儿。”我说。

“她是世上最了不起的女人啊，先生！”

迪克先生说出这句话，就像是发射了一枚在喉咙里上膛的子弹。然后他带着比平常更严肃的神情坐下来，看着我。

“嗯，孩子，”迪克先生说，“我要问你一个问题。”

“随便问多少都可以。”我说。

“你觉得我这个人怎么样，先生？”迪克先生双臂抱胸，问道。

“你是一位亲爱的老朋友。”我说。

“谢谢你，特罗特伍德。”迪克先生大笑着回应道，欢天喜地地伸过手来，跟我握手。“不过，我的意思是，孩子，”他恢复了严肃，“你觉得我这里怎么样？”他摸了摸额头。

我一时不知该如何作答，但他用一个词提醒了我。

“不好使？”迪克先生说。

“呃，”我含含糊糊地说，“是有一点儿。”

“完全正确！”迪克先生叫道。听了我的回答，他似乎非常高兴。“事情是这样的，特罗特伍德，他们把‘那个人’—你知道是谁—脑袋里的一些烦恼拿出来，放进了‘那个地方’—你知道是哪儿—然后—”迪克先生用双手快速绕着彼此转来转去，随后两手合在一起，反复揉搓，表示混乱，“然后我就变成这样了，对吧，嗯？”