单词在句中的排列
在简单句中,最自然的排列顺序当然是主语—谓语动词—宾语。很多情况下其他的排列形式没有存在的可能。因此,
例7
&hascaughtamouse。(猫抓了一只老鼠。)
在例句中,我们不能将主语和谓语倒置,把它变成:
Themousehascaughtacat。(老鼠抓了一只猫。)
而不改变其意义。
而其他重新排列的结果,比如:
Amouse,thecathascaught。(一只老鼠,猫抓了。)
虽然不影响我们对句意的理解,但这种陈述方式不够通顺,多少会让人感到不协调。
然而,在长句中,除了主语、谓语动词和宾语之外还有许多其他词汇。此时,我们有更多的排列自由。我们可以将单词按照一定顺序放置,以便最优地表达句意。单词的排列顺序是否合适取决于表意的清晰度和准确度。这两点将给予句子结构一定的风格。
很多人都熟悉格雷的《墓园挽歌》(1)中的诗句——
例8
Theploughmanhomelodshis>
(农夫朝着家的方向沉重缓慢又疲惫地走在路上。)
这句话可以通过排列组合形成18个不同的句子。以下是部分结果:
&heploughmanplodshis>
Theploughmanplodshisard。
Plodshomeloughmanhis>
Hisloughmanhomelods。
Homeayplodstheploughman。
Plodstheploughmanhisard。
Hisloughmanplodshome>
Hisardtheploughmanplods。
Theploughmanplodshomeay。
Theploughmanhislodshome>
……
这句诗的其他任何一种排列组合都不太可能优于作者的原作。当然,作者这样排列是为了押诗节的韵律(rhythm)和韵脚(verse)。大部分排列组合的顺序取决于我们希望放在不同词前面来强调的内容。
如果要按照普通顺序排列组合单词的话,我们不应忘记一个事实,那就是:句首和句尾分别是最能够吸引读者注意力的地方。这个位置的词比其他地方更能得到强调。
格雷的诗句大意是:一个疲惫的农夫朝着家的方向沉重缓慢又疲惫地走在路上。但不同的排列组合表达的意义各有轻微的差异。有些排列让我们更注重农夫,其他的则让我们更注重沉重缓慢的步态,还有一些则让我们更注重疲惫的身体状态。
既然句首和句尾是最重要的位置,那么次要的、无足轻重的词就不应该出现在这些位置。句尾在两个位置中更为重要,因此句尾应放置句中最为重要的词。永远不要以and、but、since、because和其他次要的词作为句子的开头,也永远不要以介词、次要的副词或代词作为句子的结尾。
句子中意义紧密相连的各个部分在排列上也应该紧密地连在一起。忽视这条原则写出的句子,不是毫无意义,就是既滑稽又可笑。比如:
例9
Tendollarsrewardisofferedforinformationofanypersthispropertybyorderoftheowner。
(按照财产拥有者的意愿,将给予十美元奖金给提供破坏财产者信息的人。)