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日历翻到了一九四五年八月十五日，日本投降了！

然而这举国狂欢的大喜日子，于胡兰成来说却是惊弓。他知道他的噩运近了，遂决定孤注一掷。蒋介石因一时来不及接收沦陷区，又怕落入共产党军队手中，遂委任叶蓬为第七路军总司令，暂控鄂赣湘秩序。而胡兰成却趁叶蓬由南京返武汉任职之前，便联合了汪伪第二十九军军长邹平凡连夜把叶蓬的特务营缴械，宣布武汉独立，并成立了武汉警备司令部，以邹平凡为司令，又收编了汪伪李太平师与汪步青师，并向日军要了一万人的武器装备，拥兵自重，据地为王，打算学习儒将周公瑾的羽扇纶巾，要运筹帏幄之中，决策千里之外，拼死一搏。

偏偏在这时，他好死不死地得了场登革热。大睡七天七夜。待得醒来，邹平凡已经改弦易辙，投靠了蒋介石，并自重庆请来了接收大员袁雍。

胡兰成心知大势已去，一边与袁雍虚以委蛇，一边暗自布署逃亡计划。其间袁雍送来国民政府的委任状，他置之不理；中共领导李先念派人劝投，他也不见——事隔六十年，我们不妨做一个设想，倘若他当时接受了劝投，也许便不会离开中国，虽然免不了在后来的“运动”中受些磨折，然而只要能活得过，或者和张爱玲还有聚首之日——然而，这也只是假设罢了。

临行前，胡兰成最后一次召集报馆众人聚会，“端坐饮酒如平常”，接着与小周诀别：“你的笑非常美，要为我保持，到将来再见时，你仍像今天的美目流盼。”又把剩下的薪水和十两黄金、一箱衣裳乃至吃剩的一麻包半米都留给了她——之前他一直想要让她受教育，甚或像张爱玲那样，远行去读书，现在自然都谈不上了，但他也还是希望能够多给她一些——与女人相交，在钱上若是能够不辜负，他总是愿意付出的。同全慧文和应英娣登报离异，他也都没有亏待了她们两个。

最后他又交给小周一封信，叮嘱等他走后再寄出。那是写给袁雍的信，是他给自己留的又一步棋，信中写道：“国步方艰，天命不易，我且暂避，要看看国府是否果如蒋主席所广播的不嗜杀人，而我是否回来，亦即在今后三五个月内可见分晓。士固有不可得而臣，不可得而辱，不可得而杀者。”——他还指望蒋介石求他回来，然而他后来等到的，是一纸通缉令。

那天，胡兰成换了日本人的衣裳，坐了日本船悄悄离开武汉，渡汉水时，解下随身带的一枝手枪沉入中流，到这时，他才有了种“汉皋解佩”的悲壮感，也才清楚地意识到：自己的逃亡生涯，从此开始了。

第一站是南京，住了两日后又乘火车偷偷回上海，藏在虹口一个日本人的家里，差人去美丽园通知青芸来见面。青芸去了，见到六叔，问：“你怎么回来了？”

“日本人投降了。”胡兰成平淡地说：“你不懂这些，不要多问。我在上海呆不久，你替我去爱丁顿带句话。”

张爱玲去了，有些悲喜交集。她知道他终究还是要逃亡，从认识他的时候起便已经预知的事终于还是要发生了。乱世萍水，今朝别后何时再聚全无定数，然而纵有万语千言，却不知从何说起。

半晌，她幽幽地说：“我要跟你去。”

他一惊，随即从容地笑笑地说：“那不是两个人都缴了械吗？”

“我现在也没有出路。”

“那是暂时的事。”

但又什么是长远的呢？她觉得无助，像在大海里漂浮的舢板，连只是随波逐流也做不到。

回来的路上遇到游行，庆祝的人流刚好与她方向相反，她在人丛中捱捱挤挤地蹭蹬着，走得冰河一样慢。知道自己是泥足了，违反世界潮流。

——这简直就像上天给她的一个比喻。她是在逆天而行。

又隔了一天的晚上，青芸忽然带着剪短头发、换了衬衫的胡兰成偷偷来到爱丁顿公寓，约定明天早晨来接他。

爱玲知道这有可能就是他们的诀别之日了。连张茂渊也特地出来打了个招呼，比平日亲切。却又都没有别的话。连胡兰成也是反常地沉默，站在窗边，拉开窗帘一角向下看，幸好路上倒没有可疑的行迹。