“又及:今日路过县中学,见桂花己谢,然香气犹存。想起你信中言,省城桂花亦盛。虽隔百里,同沐秋香,亦算团圆。妻玉娥手书。”
信写好了,封好。明天和给远山的资料一起寄。
第二天,赵国栋来了。听说玉娥一天跑了这么多地方,他首摇头:“你也太急了,慢慢来。”他拿出卷尺和本子,“发酵房的地基我得先看看,土质松不松,排水好不好。”
两人在后院东墙根忙活了半天。赵国栋很专业,挖了几个探坑,看了土质,又测了水平。“地基要垫高,这里地势低,雨季容易积水。墙基要挖深,至少半米,用碎石夯实。”
玉娥一一记下。有赵国栋帮忙,她心里踏实多了。
下午,她去看灭菌锅。医疗器械公司的仓库很大,堆满了各种旧设备。那台灭菌锅确实有八成新,不锈钢的,圆筒状,有温度表、压力表,还附带一个推车。试了试,功能完好。
“这是原来县医院消毒手术器械用的。”管理员说,“现在医院换了大号的,这个就处理了。你们做食品的用,正好。”
玉娥交了钱,赵国栋用拖拉机拉回来。机器放在院子里,在阳光下闪着银光。王婶和二丫围着看,啧啧称奇:“这下可正规了!”
是啊,正规了。玉娥看着这台机器,又看看那盘石磨,心里涌起复杂的情绪。从石磨到机器,从手工到半机械化,这是进步,也是挑战。她能不能既守住传统的根,又迈出现代的步?
接下来几天,发酵房动工了。赵国栋找了两个泥瓦匠,都是本村的,手艺可靠。砖坯一车车拉来,堆在后院。地基挖深了,垫了碎石,灌了水泥——这是赵国栋坚持的:“基础打好了,房子才牢靠。”
玉娥每天除了做腐乳,就是照看工程。她要保证施工不影响正常的豆腐生产,不影响西厢房那些正在发酵的陶罐。有时候工人们中午要吃饭,她就多做些饭菜;有时候缺个工具,她就跑去借。
忙,但是充实。
远山的回信在这时到了。信很厚,除了回信,还有一本装订好的册子,封面上写着《传统豆腐作坊现代化改造方案(初稿)——以柳记豆腐坊为例》。
玉娥迫不及待地翻开。册子里有详细的数据分析、工艺流程图、设备选型建议,还有成本效益测算。远山用学到的知识,把豆腐坊的现状、问题、改进方向分析得清清楚楚。
在最后一章“传统与现代的结合”中,他写道:
“石磨非落后之象征,乃文化之载体。在现代生产中,可将其定位为‘工艺展示环节’与‘精品生产线’。石磨磨浆,虽效率低,然其过程可视、可感、可传承,此乃机器不可替代之价值。”
“建议实行‘双轨制’:日常豆腐生产采用电动磨浆,以降低成本、提高产量;精品腐乳及特殊产品仍用石磨细研,以保持传统风味。二者并非对立,而是互补。”
“发酵工艺亦如此。恒温发酵可保证产品稳定,适合大众市场;传统自然发酵可创造风味独特性,适合高端市场。关键在于明确产品定位,差异化竞争。”
看到这里,玉娥豁然开朗。是啊,为什么非要非此即彼呢?传统和现代,可以共存,可以互补。石磨有石磨的价值,机器有机器的作用。关键在于怎么用,怎么结合。
远山在信中说,课程设计得到了教授的高度评价,有望入选寒假创新成果展。如果参展,会有省里的领导和企业家来看,也许能为豆腐坊找到新的机会。
“玉娥,”他写道,“你在前方实践,我在后方研究;你在田间守根,我在书海寻路。我们虽分隔两地,然同心同向,何愁大事不成?”
信的末尾,附了一张省城新华书店的购书单,都是关于食品加工和企业管理的书。远山说,他课余去书店抄录了目录,如果玉娥需要,他可以买来寄回。
玉娥的眼泪掉下来,滴在信纸上。她不是难过,是感动,是欣慰。她的丈夫,不仅在学习知识,更在用心思考豆腐坊的未来。他们虽然不在一起,但目标一致,步伐协调。
她把远山的方案拿给赵国栋看。赵国栋翻了一会儿,竖起大拇指:“远山这小子,有学问!这‘双轨制’的想法好,既保住了根本,又能发展。”
发酵房的墙己经砌到一人高了。砖坯墙厚实稳重,窗户留得很大,为了采光和通风。屋顶的梁架也搭好了,用的是老杉木,结实耐腐。
玉娥站在未完工的发酵房里,看着西面墙围出的空间,想象着这里将来会摆满发酵架,架子上是一缸缸正在变化的腐乳。空气里会弥漫着酱香、菌香、还有时间沉淀的味道。
她从发酵房走出来,回到院子里。夕阳西下,那盘石磨在余晖中沉默着,磨盘上的纹路被照得清晰可见。她走过去,摸了摸磨盘。石头还带着白天的余温,暖暖的。
“老伙计,”她轻声说,“你和我,都要适应新变化了。但不管怎么变,你都是柳记豆腐的魂。”
石磨沉默着,像在应许。
远处,黄河的涛声阵阵传来,沉稳而有力,像这片土地的心跳,像这个时代的脉搏。
在这个秋日的黄昏,柳玉娥站在新旧交替的门槛上,身后是正在崛起的新发酵房,面前是沉默坚守的老石磨。而她,要做的就是在传统与现代之间,找到那条属于柳记豆腐的路。
一条既要走得远,又要走得稳的路。
一条有石磨的温度,也有机器的效率的路。
一条她和远山,要一起走完的路。
夕阳完全沉下去了,天边留下一抹绚烂的晚霞。玉娥转身回屋,点亮油灯。明天,还有更多的事要做。
而她知道,无论路有多难,她不是一个人。
远山在远方,与她同在看这轮落日,同在为同一个梦想,努力着。