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第四节 语言文字学的创立与初步发展（第2页）

许慎（约58—约147年）字叔重，从学于名儒贾逵，是东汉著名的古文经学大师，在当时有“五经无双许叔重”之誉。他认为文字是“经艺之本，王政之始”，具有“前人所以垂后，后人所以识古”[52]的作用。他纂著《说文解字》一方面是为了搞清古文字的源流，从而准确训解儒家经典——在这个意义上，它证明了古文经学治学方法上的原原本本而有依据，抬高了古文经学的地位；另一方面是为了从根本上纠正当时人们随意说解文字的混乱现象，正确解释文字的由来与发展。

《说文解字》原书分为十四篇，另有《叙目》一篇，共十五篇，今本每篇分为上下两卷，共三十卷。全书分540部，收正篆9353字，重文1163字，连同说解文字共133441字。对于此书的体例，许慎在《说文解字叙》中作了明白阐述：“今叙篆文，合以古、籀，博采通人，至于小大，信而有证。……分别部居，不相杂厕。万物咸睹，靡不兼载，厥谊不昭，爰明以谕。”其子许冲在《上书表》中又说明：“其建首也，立‘一’为专，方以类聚，物以群分，同牵条属，共理相贯，杂而不越，据形系联，引而申之，以究万原，毕终于‘亥’，知化穷冥。”

《说文解字》是最早按部首编排的一部字书。许慎根据小篆形体，把汉字分成540个部首。这540个部首，按“据形系联”的原则，合并为14大类，再按从“一”部开始，以“亥”部结尾，即“始一”而“终亥”的顺序排列起来。然后把所收全部汉字按部首归类编排，这就是他所说的“分别部居”。收入各部的字，一般是按先实后虚，先美后恶等原则顺次安排，如遇到本朝皇帝名讳，则必排于本部开头。《说文解字》释字总是从部首字开始，说明以这个部首为形旁的字，字义都和这个部首字有关。汉字是形、音、义三位一体的，许慎通过对汉字形体构造的分析来阐释本义。对于每个字都是先说明造字时的意义，然后分析造字法以为证，有时还指出其音读。对于汉字的音读，或用“从某、某声”，说明形声字造字的音读；或用“读若”“读同”，拟出汉代人的读音。

对《说文解字》的价值，我们可以从以下几个方面来分析：

2．它研究并吸取了以往字书编纂的成果和经验，创造了符合汉字特点的部首编纂法。许慎从汉字中抽取出部首，再用部首统摄同类汉字，做到“分别部居，不相杂厕”，使数以万计的汉字，可各归其位，确实是一项伟大的创举。清代学者段玉裁评论：“故合所有之字，分别其部为五百四十。每部各建一首，而同首者则曰‘凡某之属皆从某’，于是形立而音义易明。凡字必有所属之首，五百四十字可以统摄天下古今之字。此前古未有之书，许君之所独创，若网在纲，如裘挈领，讨原以纳流，执要以说详，与《史籀篇》、《仓颉篇》、《凡将篇》乱杂无章之体例，不可以道里计。”[55]这种方法一直沿用到现在。后代的汉语字典，虽然部首的建类有所变更，编次有所改易，但用偏旁立部，汇集汉字的方法，仍然是在遵循《说文解字》所创立的体例。

3．它掌握并抓住了汉字作为表意文字的根本特点，创造了结合字义和字音分析汉字字形的方法。汉字从本质上说是表意性的文字，它有固定的形态，具有一定的读音，表示一定的意义，是形、音、义三结合的统一体。因此，汉字学研究必须照顾到形、音、义三个方面。在《说文解字》问世之前，所有的文字学著作，都没能兼顾这三者。许慎全面把握了汉字的这个特点，揭示了三者之间的关系，建立起汉字研究的科学体系。所以，《说文解字》的出现，标志着我国古代的语言文字研究，已经进入成熟的阶段。

4．它保存了大量小篆及其以前的古文字资料，为后人辨识研究先秦古文字提供了重要依据。《说文解字》所有字头的字体都是小篆。如果一个字还有古文、籀文、或体、今体及俗体等不同写法，就将它们列在这个正字之后，加以说明，这些不同的文字，称为“重文”，或是春秋战国时期各国文字的保留，或是小篆之外的异体字。《说文解字》不但保存了秦汉时期的全部小篆，而且保存了部分其他古文字。它们成为我们今天辨识和研究先秦古文字的重要依据。

5．它保存了汉代及汉以前的音韵训诂及历史文化材料，为今天人们了解上古汉语的词汇面貌和古代语音系统，提供了方便，也为人们研究古代社会及历史情况，提供了方便。许慎在对文字的说解部分，对每个字都通过形体的分析而抓住本义，为人们研究古文字提供了根本指导。书中提供的语音资料大致有假借字、转注字、形声字、读若、通假、重文、声训、联绵词八类。其中形声字有7000多，保存了东汉末年以前表意兼标音的全部汉字，它们是研究古汉语语音和词汇的丰富资料。清代学者正是根据这些材料，再参照《诗经》、《楚辞》的用韵，考定先秦语音结构和整个语音系统，研究古音，成为音韵学的。书中所收9000字都是组成汉语的词素，汉语由单音节词发展为双音节词，在书中可以找到根源。根据《说文解字》，还可以探求古汉语词汇的演变。书中提供的其他方面知识相当丰富，正如许冲在《上书表》中所言：“六艺群书之诂，皆训其意。而天地、鬼神、山川、草木、鸟兽、昆虫、杂物、奇怪、王制、礼仪，世间人事，莫不毕载。”可以说它是古代历史文化的宝库。

注释

[1]《后汉书·邓张徐张胡列传》。

[2]《史记·秦始皇本纪》。

[3]《史记·儒林列传》。

[4]同上。

[5]以上引文均见《史记·儒林列传》。

[6]《汉书·儒林传》。

[7]顾颉刚：《秦汉的方士与儒生》，64页，上海，上海古籍出版社，1998。

[8]蒋伯潜、蒋祖怡：《经与经学》，157页，上海，上海书店出版社，1997。

[9]以上引文均见《后汉书·儒林列传》。

[10]周予同：《周予同经学史论著选集》（增订本），224页，上海，上海人民出版社，1996。

[11]《汉书·艺文志·六艺·易》著录有《杨氏》二篇、《蔡公》二篇。

[12]《汉书·儒林传》。

[13]以上引文均见《后汉书·儒林列传》。

[14]以上引文均见《汉书·儒林传》。

[15]以上引文均见《汉书·儒林传》。

[16]《后汉书·儒林列传》。

[17]以上引文均见《后汉书·桓荣丁鸿列传》。

[18]《后汉书·郑范陈贾张列传》。

[19]《后汉书·宣张二王杜郭吴承郑赵列传》。

[20]《汉书·儒林传》。

[21]《汉书·儒林传》。

[22]以上引文均见《后汉书·儒林列传》。

[23]《后汉书·儒林列传》。