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七 马 店（第2页）

萧五像渴死鬼见了水似地，一口就喝干了。大家都喝干了米酒。老板娘又走到魏福的面前说：

“要是你高兴，我还有点老卤酒，只剩下一碗……钱……”

“钱算我的。”魏福拍拍自己发响的腰。

“那好，费你的心。”老板娘又端上来一碗老卤酒。

不成问题，大家又是一饮而干。

“我还有点白酒，就从没拿出来过，要是……”还没等她说完，魏福就大声说：

“拿来吧！钱算我的，你真像滴水一样，慢慢滴，抱一罐来！”

“好，谢你啰！”老板娘抱了一坛白酒上来，伸了伸舌头就溜到厨房里炒肥肠去了。

“冯大哥！”魏福说，“瞧得起我就喝干！”

“我要是瞧不起你，我们就不跟你一路了。来！”冯廷贵伸过碗，和魏福的碗一碰，“当啷”一声。

“小心碗！”魏福说。

“碗破了不怕，”冯廷贵故意说，“就怕筒盐碰破了。”

“哈哈！”魏福不自在地干笑了一声。

他俩同干一碗。

“来！”盘大妈把碗伸到魏福面前说，“我盘老妈妈今晚碰见你这位大方的人，谢谢你，喝了吧！”

魏福和盘大妈干了一碗。萧五看看势头不大对，眼都斜了。

“我们干一碗！”朱林生和在自己身边的小梨英碰了一下碗边，小梨英咬着碗边望着他笑着把酒喝下去了。

萧五用筷子夹了一块猪肉，他说：

“别净顾喝酒，吃肉吧！”

“这猪肉这么粗的丝，像是野猪肉哩！”朱林生顶上一句。

魏福的右手中指抖了一下。

“萧老五！”冯廷贵对萧五说，“看你的样儿，野里野气，活像个打野猪的！”

魏福像被钉子扎了一下屁股似地，上身紧张地耸了一下，脸上变得苍白。

“我没打过野猪！”萧五瞪了冯廷贵一眼。

“打过，你忘了，你在喇猛镇不是……”冯廷贵神秘地眨了一下眼。向右边看看小梨英，她眨巴着眼显出莫名其妙的神情。

魏福的右手不自主地伸到酒碗里了。

“好汉有话明里讲！别给谜猜！”萧五放下酒碗。

“这个谜你不用猜就知道！”朱林生把筷子对着萧五一指。

“别扯远了，”魏福说，“我们谈我们的本行——生意经吧！”

“也好，魏老板！”冯廷贵对魏福说，“那就谈生意经吧！我们不想再往前走去了，想把这四驮棉花给你，你换给我们一驮盐就行了，省得我们再跑几天……也亏不了你。”

“换盐，”魏福看看冯廷贵微笑的神气说，“好，明早上我换给你们一驮盐就是。好商量。”

“好，一言为定！”冯廷贵举起碗来说，“来再喝一碗！”他给魏福满满斟上一碗酒。

魏福也慢慢站起来，端起酒碗，心里念着：“小心点！别栽筋斗！”

“可是有一条，”冯廷贵说，“你那十六驮子盐要随我选！”

“随你选！”魏福端酒碗的手抖起来，酒从碗里滴在火塘里，火塘里“噗噗”地闪着绿色的小火花，他再也说不出什么了。

冯廷贵向朱林生使了一个眼色，朱林生突然离座走出门。魏福正想起身跟出去，那个“不相识的”盘大妈又把碗伸过来，用手抓住他的肩膀让着酒：

“再喝一点吧！魏老板！”

“随你们选可不行！”萧五嚷着土匪的黑话站起来，“是朋友亮亮你们的牌子[22]！”