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九 珠子换珠子（第1页）

九珠子换珠子

萍村三十三号屋中，最初发生的两件怪事，因为日子渐久，所留给予人们的印象，逐渐已归于消逝，差不多再过些时，便要达于淡忘的程度。可是，自这第三次的事变发生之后，全村的居户对于这座魔屋，立刻又恢复了先前那种恐怖的心理。并且，这一次的情形，较前更是严重了若干倍；村内有几个神经衰弱的人，甚至积极地向家人们，提出了立即搬家的建议。

不过，村内其他的居户，他们所感到的，只是惶惑不安而已，其间最感到心惊肉颤的，当然，要数到三十四号与四十三号身当其事的两家了。那个柳大胖子，每一想到那空屋中的血渍和怪牙，却使他的全身的肥肉，块块都会飞舞起来！可是他却完全没有想到，在过去时间中，他自己也是每天磨尖了齿牙，在啃嚼人家的血肉的！

自从这惊人的飓风，出乎意外地袭击进了这两家屋子以后，这屋中的一切人物，差不多感到每一方寸的空间，都充满了触人的芒刺；而一秒钟的时间中，也都在增进火烧一般的焦灼。这样，整整一昼夜，匆匆过去了。虽经侦骑四出，努力搜索，但结果却像一颗最细小的石粒，投进了最辽阔的太平洋内；在怒涛汹涌之中，连最细小的一星泡沫也不曾发现。在这难堪的二十四小时内，两家的家人，一面演奏着惶急与恐怖的交响曲；同时也搬尽了烧香，许愿，起课，测字，以及其他种种可笑可怜的演出；至于报警，登报，悬赏，等等必要的举措，当然，那更不用说得。

警探自从接获了这惊人的报告，自然也曾迅速发动了他们的“侦查”，可是所谓侦查，结果也只“侦查侦查”而已，暂时却不能有多大的帮助！

光阴先生不管人世间有许多疾苦，它只顾拔腿飞奔。匆匆间，三天又过去了。在这三天之中，四十三号中的那个专门吸收他人膏血而营养自己贵体的柳大胖子，已急得三整天没有吃到一顿好饭。嘿！在平时，他惯常以那种绝食的惩罚，施予广大的群众的；而这一次，他却把这美味的“饿刑”，慷慨地赐给了他自己！料想起来，这几天他大约已没有那种安闲心绪，再去衡量他的体重，假使他有兴政，到磅秤上去站一站的话，他一定会发现他的满身的肥肉，至少已有十磅重的损失；好在他身上的脂肪，并不能算是他个人的私产，就算损失一些，似乎也还不在乎！

至于三十四号中的梅望止呢？自然，也有相同的情形。这位素来善演魔术的旧货大王，平常，他自称是一个儒教的信奉者。至此他却连救主耶稣，与先知穆罕默德的圣号，也拉杂地拖到嘴边，而喃喃念诵起来。

其中仿佛有点“天意”咧！似乎该派这位旧货大王，所应受的精神刑期，不至于会像那条残酷的米虫所应受的报罚那样长久，因而在第三天的下午，一个天大的喜讯，竟插着翅膀，先飞进了三十四号的屋子。

这一天，有一个男仆自外喘息地飞奔进来，报告梅望止说：“隔壁三十三号中那个失踪的画师，突然回来了！他专程要来拜会主人！”

这一个意外而突兀的消息，无异一方铁块，在这南京朋友的胸口重重撞击了一下。他惊疑而又欣快地暗忖。这画师是同自己女儿一同失踪的人，现在要来求见，显然地，一定带来了什么意外的消息。他不及细加考虑，在急骤的心跳之下连说“快请！”。

小而精致的会客室中，那神奇的画师俞石屏，挺挺胸，昂然地走了进来。

这位从象牙塔里摇摆出来的人物——他像他其余的“同行”一样，一脸都是艺术大师的色调！——他身上，依旧穿着那套灰色纲方格的旧西装，胸前依旧挂着那个注册商标式的蓬松大领结。衣衫虽敝旧，神采却很轩昂。他像一座铜像般的在这屋子中央尊严地一站，神气上，好像表示他就是这间屋子中的高贵的主人！

“唷！俞先生回来了！没有受惊吗？——光顾敝处，有何见教？”主人梅望止，睁大了两眼，竭力表示着恭敬；但恭敬之中，分明带着一种迫切与困惑。

“请梅先生垂恕冒昧！鄙人专程造府，想替令嫒姗姗小姐做一个媒！”来客绝不考虑，干脆地回答。

来客的开场白，是这样的突兀可怪！却使这位旧货大王，格外感到非常的惶惑，他简直猜测不透此人的说话是何用意。但这神奇的画师，似乎早已看透他的心事，所以不等他开口发问，立刻自动接口道：“令嫒千金，经鄙人屈留在舍下，一切平安，请你放心！”

来客说出了这一句话，无异在这南京朋友的耳边，冷不防地放了一个炮仗！这位旧货大王不觉呆怔了半晌。定定神，渐渐他对这事，已经明白了几分真相。他不禁圆睁着两眼，把一种火焰似的怒光，射到了来客的脸上，他且颤且怒地说道：“你把我的女儿，留在你的家里，这是什么意思？”

他又盛气地问：“你是什么人？”

这时候，主客双方的情形，可说非常有趣，而也非常特别。在主人方面，那神情是万分的紧张，好像他的整个儿的躯体，一时已变成一辆喷火的坦克车，准备着向对方冲过去！可是，来客的状态，恰好和他完全相反，他简直镇静得和一块树立在“齐格菲防线”后面的钢板一样，只是巍巍然地，不动半点声色。

只见他悠然走近一张桃花木的小圆桌。在那里，安放着敬客的纸烟和精巧的打火机。他斯文地自动取出了一支烟，还用一种骄傲的目光，细看了一下这纸烟的牌子。在他看得认为满意之后，方始以一种熟练的手法，拨动那个打火机，而把纸烟燃上了火。

他一面悠悠然地喷着烟雾，一面，他举眼找到了一个舒适的座位，温和地坐了下来。

那位盛怒着的主人。眼看着他这种安闲的神气，一时只觉迷离惝怳，仿佛是在做梦。

来客吸畅了免费的纸烟，他又开口了。他说：“哦！你要问我是谁吗？喏！请看！”

他伸出一枚手指，镇静地，指了指他的左耳。同时，他又不愿似的把他的身子，向前略伛了一下。但立刻，他又把身子仰贴到椅背上，做成了一个懒惰的姿势。

（像以上那种讨厌的姿态，在笔者的钢笔尖下，差不多已有过了十次以上的记录，而在每一次的记述里，那个不同型的对方，却老是显示着一种相类的反应。呵！真讨厌呀！）

然而也可怪之至！这一位素来精明强干而以善演魔术著称的南京人梅望止，当时，他一看到这来客的左耳，立刻，他像遇到了蛇蝎一样，只见他的额部，迅速地分泌出了许多汗液；同时他两眼之中，也透露一种不可掩饰的惶怖。原来，他在这短短片瞬之中，他已立刻记忆到了十年前的那件旧事。

他尽力抑制着他的惊惶的情绪，低声地喊：“哦！你是鲁平！”

连着他又自语似的，喃喃地背诵：“哦哦！俞，——石，——屏——鱼，——日，——平，鲁平！”