广场很快安静下来,山长不负众望,扬手命人抬来几箱试卷。
“经我慎重思量,决定推荐本次考试前三名,最终录取结果由陈大人敲定。”
“一刻钟后开考,限时半个时辰,迟到一炷香时间以上者视为弃考。”
话落,有几名学子匆匆离开,很快又陆续跑来数人,显然是刚得到消息急忙赶来的。
一刻钟很快过去,山长宣布开考,学子们立刻奋笔疾书,全然不知书院内正进行着紧张地抓捕行动。
一份名单被送至孟璟手里,上面写的是未参加考试者。
此时官兵已经包围整个书院,孟璟下令分几队人对书院进行地毯式搜索,重点优先排查名单上学子的房间。
与此同时,站在台阶上与山长等人一起监考的陈同和发现黎梓没有到场,派手下前去查看情况,约莫一刻后,手下回来在他耳边说了句话,使他脸色大变,当即匆匆离去。
而坐在台下考试的楚怀玉早就发现现场气氛有异,四周监考者除去师长,多了不少陌生面孔,他们不关注学子有无作弊,反而警惕外围,好似随时会发生危险。
楚怀玉越想越觉得不对,抬头去看自己恩师,恩师朝他摇了摇头,示意他安心考试。
楚怀玉却想到婉姝午时说过的逃犯,再看那些身上明显带有兵气的陌生面孔,心里咯噔一下,再也坐不住,立刻搁下笔起身离座。
屈游发现自己最看重的学生弃考离去,立刻让身边穿着便衣的官兵去拦住他。
楚怀玉被带到恩师面前,未等恩师开口,率先坦白道:“学生亲人在书院,请先生让我去看看她。”
屈游一看便知楚怀玉猜出了什么,不禁暗道此子果然敏锐,更不许他弃考,于是压低声音道:“一切有官兵,不会有事的,你先去考试。”
考试虽是山长临时想出的对策,承诺却是真的,怀玉凭此考试拿下主簿一职,名正言顺,便再无人敢编排他全靠顾家支撑。
楚怀玉明白恩师言下之意,仍坚持道:“她比考试重要,请先生让学生去。”
屈游被气得翘起胡子,抬起身指着他想要骂人。
楚怀玉又道:“学生已经离座,又与先生交谈数句,就算得了第一恐怕也难以服众。”
“你。”屈游见楚怀玉心意已决,挥挥手道一句罢了,便赌气地扭过头不再看他。
*
婉姝与春燕在竹亭坐下不久,竹林里忽然窜出一道人影,那人她们不久前才见过,正是黎梓。
黎梓步伐慌乱,神情紧张,似身后有猛兽追他,一时没认出亭中二人,急声道:“快跑!”
婉姝还没明白对方何意,便见黎梓身后紧追来一人,那人穿着九华学子服,二十岁左右,长相清秀,此时却凶神恶煞,手握短剑,刀尖还有血色。
“快跑啊!”黎梓一边跑一边又朝二人呐喊,未能注意到脚下鹅卵石的突起,被绊倒在地。
拿剑之人立刻追上了他,一脚重重踩在黎梓背上,令他难以挣脱,眼睛却看向亭中被吓傻的二人,恶狠狠道:“你们敢跑,我就宰了他!”
黎梓忍痛嘶吼,“别管我,他已经杀,啊!”
头皮撕扯的疼痛令黎梓痛呼出声,下一刻便被扼住喉咙,无法再说话。
行凶者半蹲下来,几乎将全部重量压在黎梓身上,嘴巴贴在他耳侧,阴恻恻道:“希望你是个声望极好的老师,至少死时还能有两个学生陪你。”
黎梓被迫仰着头,喉咙处的压迫感令他感到窒息,脸色迅速涨红,听到行凶者的话,眼中满是恐惧,却未露求救之色,而是拼命向婉姝二人使眼色,希望她们快跑。
婉姝看懂了黎梓的眼色,却没有选择逃跑,而是站在亭中与歹徒斡旋。
“好歹师生一场,这位兄台莫要冲动,有什么话可以好好说,何必动刀动枪?”