朱文正率领两千精兵作为机动,随时增援最艰苦的地方。在这个没有手机和电报的年代,交通基本靠走,通信基本靠吼,可以想象朱文正有多辛苦了。
四月二十四日,大队的汉军出现在了抚城门下,果然,陈友谅选择这里作为了突破口。汉军士兵们首先填平了护城河,然后架起十几部云梯猛攻,并且用投石车向城上发射。而城上的士兵则用早就准备好的岩石滚木招呼他们。
几天过去了,汉军毫无进展,最忙碌的人,不是外面攻城的士兵,而是营内治伤和收尸的后勤人员。
陈友谅火了,命令搬来几十辆攻城冲车,在弓驽的掩护下,对着城墙轮番猛冲,把城墙撞出了一个长近百米的大洞。领头的军官一招手,几百号汉军就满脸兴奋地冲了进去。
工夫不大,这帮士兵又满脸恐惧地逃了出来。在他们的后面,是刚倒下的几十具尸体。据幸存者后来回忆,他们进去之后,碰到了朱军,手持长长的竹管子向他们冲过来,这种竹管能打出铅弹,击中之后非死即伤,谁也惹不起。
这支火枪队的指挥官,就是那个二十六岁的年轻人,以后也成为了大明开国名将,他叫邓愈。
邓愈表现出了与实际年龄不相符合的成熟与稳重,他知道修补城墙已经来不及,立即命令在现场扎起栅栏,把缺口先堵了起来,并让火枪手守在后面严阵以待。
陈友谅的援军赶到了,双方围绕着栅栏展开了激烈争夺,火铳的威力虽大,但和现代的步枪还是无法相比的,装弹太慢太麻烦,这就给了对手喘息和反扑的机会。等你埋头装弹时,敌人的刀就砍到你头上了。
汉军潜水般地涌过来,人数处于明显劣势的守军渐渐吃不消,栅栏前面满是尸体。眼看,汉军就要从这些尸体上踏守,踏过这座早就归到自己名下的城池。
不过,如果他们就这么得手,历史就是另外一种写法了。经常看动作电影的人都知道,在最危急的时刻,诸如子弹直飞女主角胸口,炸弹九八七秒倒计时,总有一个英雄及时赶到。
就在这个时候,伴随着漫天飞扬的沙土,一队骑兵突然杀到,闪亮的军刀向着汉军的头上砍去。领头的不是别人,正是主帅朱文正,他得知抚州门危急,就带着援军赶了过来。在铁骑长刀面前,陈友谅的步兵劣势就充分暴露了。
这是一场惨烈的拼杀,双方在栅栏前面丢下了上千具尸体。最终,还是两个年轻人笑到了最后,朱文正和邓愈用他们的血性,赶走了人数占明显优势的汉?军。
此后,陈友谅试图从水关发起进攻,但他的手下却尝尽了苦头。朱文正特制了超长的长矛,从铁栅空隙中向外攻击汉军,让他们损失惨重。
愤怒的汉军士兵试图用手拨长矛,一开始还能收到奇效,但很快就发现这使不得。朱文正让士兵把长矛在火上烘烤,敢于尝试的汉军,双手当场都能给烫熟了。伴随着一阵阵惨叫声起,汉军放弃了从水关突破的念头。
陈友谅转攻土步门,发现守将赵德胜也是惹不起的主。汉军放冷箭射死了赵德胜,但他的副手继续组织士兵抵抗,汉军依然不能前进半步。
日子一天天过去,被陈友谅视为探囊取物般就能拿下的洪都,却让他越来越头大。四万残兵,愣是把六十万大军搞得没有脾气。
朱文正不愧是朱元璋的亲侄子,他的血性大大鼓舞了士气,坚持了四十多天,洪都居然没有失守,这让陈友谅的耻辱记录上,又增加了重重的一笔。
当年朱元璋攻安庆不下,转而直奔江州,打了陈友谅一个措手不及。而陈友谅在洪都城下没有进展时,为什么就不知道变通,还要坚持选择死磕呢?
因为他身边没有刘基。即使有刘基这样的谋士,以陈友谅的一根筋性格,恐怕也难以听得进去。
陈友谅是那种为抢你一根柱子,能把你家房子拆了的人,他从来不容许自己吃亏。在洪都遭受的损失,非要找回来不可。而且,双方的力量对比实在悬殊,如果再围攻下去,没有理由攻不下来。因此,汉军对洪都的围攻,并没有因为一时的受挫而停止。
在这一点上,朱文正和他的想法是一致的。这个朱元璋的侄子并非只有不怕死的血性,更有准确判断局势的头脑。
再强悍的战士也有疲惫的一天,如果是日复一日地透支自己的健康,再坚固的城防也有薄弱环节,何况洪都城远远算不上固若金汤。朱文正已经把陈友谅拖了四十多天,已经大大挫伤了他的军心,已经严重消耗了他的粮草,已经为朱元璋争取了宝贵的休整和喘息时间。朱文正觉得,自己的使命已经圆满完成,是时候把叔叔拉进这场战斗了。
朱文正立即安排人出城报信,可是,连续派了三拨人,根本就突围不出去,反而白白赔上了很多人的性命,封锁太严密了。形势相当危险,他也非常着急。
三、冒死突围,张子明应天求援
同样的事情,交给不同的人来做,结果可能会大相径庭。这通风报信的活,绝对不是一般人能干的。朱文正很不幸,想给叔叔送个信也总是送不出去;他也很幸运,手下有一个叫张子明的人,不仅勇敢,而且聪明。不但不怕死,而且懂得怎么死才有价值。
那个时代没有便利的通信手段,但至少有了飞鸽传书。朱文正不善于放鸽子,只知道派活人报信。当然,洪都已经被围得里三层外三层,真要放个鸽子飞到应天,还真是相当困难的事。
朱文正已经派出了三拨人骑快马出去送信,每次都出动上百铁甲骑兵,把送信人紧紧保护在中间,试图强行冲过包围,每次都被杀了个干干净净,没有留下一个活口。这点人相比陈友谅的几十万大军,如同鄱阳湖里撒下的一把大米。朱文正非常痛心,自己的士兵实在是伤不起了。逼我出绝招!
朱文正摆了一桌好菜,通知自己最得力的手下张子明过来喝酒。不明就里的张子明一进房间,一看这架势马上就明白,这是要送我上路啊。更要命的是,朱文正让他化装走水路,并且不派人保护,不想再多死人了。
这不是让张子明用最宝贵的生命来碰运气吗?
张子明没有退缩,坦然接受了任务,当然也就做好了必死的准备。
他不但胆大,而且心细。他化装成渔民,孤身一人,在夜色掩护下,驾一叶小舟,驶入了赣水之中。他白天休息,晚上行船,穿梭在汉军控制的江面上,随时有被抓住的危险,但他无所畏惧。
也许是张子明的划船技术实在太好太隐蔽,也许是以前那几批烈士积攒的人品保佑了他,就这样行驶了五天,张子明居然冲出了包围圈,平安到达江州。现在想来,这几乎是不可思议的事情。