消灭西北敌对势力
赤壁大战的失败是曹操一生最惨痛的失败,然而,曹操并未一蹶不振,而是快速重振旗鼓,将视线转移到自身的统治上,对内,他采取了一些措施,在同孙权争夺淮南、坚守合肥、加强东方防线的同时,也派兵前往西北关中、陇右,争取控制关西地区,以此巩固自己的统治。
他要做的第一步是夺取关中,彼时的关中还处于混战割据的状态,而对于曹操来说最大的威胁就是马超和韩遂。
马超(176—222年),字孟起,扶风茂陵(今陕西省兴平市)人,汉伏波将军马援的后人,马腾的儿子,少年成名,曹操曾多次征召马超入京为官,但都被马超拒绝。而后马腾入京被封为卫尉,马超就统领了马腾的部队。
韩遂(?—215年),原名韩约,字文约,凉州金城郡(今甘肃省兰州市)人。东汉末年军阀、将领,汉末群雄之一。
韩遂最初闻名于西州,被羌胡叛军劫持,并推举为首领,于是以诛杀宦官为名,举兵十万叛乱。先后与皇甫嵩、张温、董卓、孙坚等名将抗衡,引起天下**。后接受朝廷招安,拥兵割据一方长达三十余年。
韩遂曾与马腾结为异姓兄弟,后来二人关系破裂。袁绍、曹操相争之际,马腾、韩遂被钟繇说服,依附于曹操。马腾入京后,其子马超统领部队,推举韩遂为都督,起兵反叛曹操。
曹操深知,马超、韩遂虽然表面上臣服于朝廷,实则各怀异心,想割据称雄。
赤壁之战后的第二年,也就是建安十四年(209年),韩遂派遣他的心腹阎行出使曹操,曹操给了他优厚的待遇,任命他为益州郡太守。阎行借此机会让他父亲到许都,也就是自愿送人质给曹操,表示忠诚,让曹操放心的意思。回到西北见了韩遂,阎行传达曹操教令说:“谢文约(韩遂):你开始起兵独立,自有迫不得已的原因,这我是知道的。你应当早一点来,我们共同匡辅朝廷。”阎行接着对韩遂说:“我也觉得应该这样,将军您兴军已经三十多年,民众和士兵都已经穷困疲惫,所处的地域又这样狭小,确实应该早一点归附。这就是我出使时在邺城,自请让老父亲到许都去的原因,真觉得将军也应该派遣一个儿子前去,以表示忠心。”韩遂说:“暂且还可以再等待观望几年!”不过,韩遂不久还是派遣了一个儿子,和阎行的父母一起去了许都。
不过,即便如此,曹操还是想彻底消灭马超和韩遂的势力。但此二人在名义上还是接受朝廷的封官的,曹操贸然去攻打他们也不是师出有名,曹操也过不了舆论这一关,曹操正在思考如何对付他们。这天,司隶(钟繇)让曹操给他三千兵马,以讨伐汉中张鲁的名义进入关中,迫使关中诸将送更多的人质,曹操让尚书令荀彧向了解关中情况的尚书卫觊征求意见。卫觊说:“西方诸位将领,偏安一隅,没有什么大志向争夺天下,如果国家给予他们丰厚的待遇,他们得到了自己想要的东西,是不会有太大的变故的,如果冒然发兵进入关中,说是讨伐张鲁,但张鲁在深山之中,道路不通,关中诸将必然疑心我们是在征讨他们,牵一发而动全身,一旦他受到惊动,关东地区人多势众,我们恐怕难以占据优势。”
这一番话着实给了曹操一番启发,他从中找到了攻打关中的借口:以征讨张鲁为由,引诱诸将叛乱,然后师出有名讨伐他们。
建安十六年(211年)三月,曹操派司隶校尉钟繇讨伐张鲁,令夏侯渊军前去,与钟繇会合。
丞相仓曹属高柔劝曹操说:“大军西进,韩遂、马超会疑心我们要进攻他们,一定会互相煽动。应当先平定了三辅,只需在各地区发下檄文,就可以平定汉中。”曹操不听,果然如高柔所说,马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩十人起兵叛乱,共有十万余人据守潼关。曹操派安西将军曹仁统率各将领抵抗,让他们坚守营寨,不要出战;让曹丕防守邺城,奋武将军程昱协助曹丕处理军务;任命门下督徐宣为左护军,统领各部;任命乐安人国渊为丞相府的居府长史,管理留守事务。
七月,曹操亲率大军攻打马超等人。属下劝说:“函谷关以西的士兵擅长使用长矛,不挑选精锐的部队做前锋,是抵挡不住的。”
曹操说:“我早有安排。他们虽然善用长矛,我会让他们的长矛无法刺杀。你们就等着看好了。”八月,曹操到达潼关,与马超相对安营扎寨。
曹操希望马上控制局势,暗中派遣徐晃、朱灵率领步兵、骑兵四千人前往黄河以西扎营。闰八月,曹操从潼关向北渡过黄河,大军先渡,曹操与一百多名勇士断后。这时马超率领一万多名士兵进攻,箭像雨点一样飞来,曹操仍然坐在折凳上不动。
许褚扶曹操上船,可船上士兵都被箭射伤,死了,许褚左手举起马鞍为曹操抵挡乱箭,右手撑船。校尉丁斐把曹军携带的牛马放出来引诱敌人,马超的属下及士兵都争先恐后去争抢牛马。曹军渡过西河,沿河开凿甬道,并向南推进。马超等人退守渭口,也就是渭水流进黄河的入口。
曹操表面摆出阵仗,暗中却用船载着士兵进入渭水,修筑浮桥,再趁夜另派士兵到渭水南岸扎营。马超等人连夜进攻,却遭到伏兵,马超等人大败,到渭南驻军,派使者前去割地求和,曹操不答应。
九月,曹操率大军渡过渭水。马超等人屡次挑战,曹操都不与他们交战;并一再求和,要割地并送儿子做人质。
贾诩觉得不妨假装答应,曹操问他下一步怎么办,贾诩说:“离间他们。”曹操点头大笑,曹操与韩遂是旧识,韩遂求见曹操,曹操就答应了。他们骑着马聊天,聊了很久,说起旧友、往事,相谈甚欢。
当时,当地的关中人与胡人都来看热闹,很多人前来围观,曹操笑着对他们说:“你们来看曹操吗?曹操也是人,并不是有四只眼睛两张嘴的怪物。”过后,马超等人问韩遂:“你们说了些什么?”韩遂说:“什么都没谈。”马超等人怀疑韩遂。
有一天,曹操给韩遂寄去一封信,并把信圈改涂抹了很多,弄得就像是韩遂改过一样,马超人等因此更加怀疑韩遂。