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最大的败笔 放走刘备（第2页）

曹操笑说：“袁术不过已经是坟墓里的枯骨，吾早晚都会抓住他的！”

刘备说：“河北的袁绍，祖上三四代为官，家门中有很多故吏；今虎踞冀州之地，部下有才能者居多，能称为英雄吗？”

曹操笑说：“袁绍这个人色厉胆薄，好计谋却没有决断；干大事却爱惜性命，看见小利却不顾性命，不是英雄。”

刘备说：“有一个人人称八俊，威镇九州，刘景升能称为英雄吗？”

曹操说：“刘表虚名无实，不是英雄。”

刘备说：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符是个英雄吗？”

曹操说：“孙策借着父亲的威名，不是英雄。”

刘备说：“益州刘季玉，能称为英雄吗？”

曹操说：“刘璋虽然是宗室（就是皇亲），却只能是守家产的狗而已，怎么能称作英雄呢！”

刘备说：“那张绣、张鲁、韩遂等人又怎么样？”

曹操鼓掌大笑说：“这些碌碌无为的人，何足挂齿！”

刘备说：“除此之外，我实在是不知道了。”

曹操说：“能叫作英雄的人，应该是胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志的人。”

刘备说：“那谁能被称为英雄？”

曹操用手指指刘备，然后又自指向自己，说：“现今天下的英雄，只有使君和我（曹操）两人而已！”

刘备听到这句话，吃了一惊，手里拿的筷子和勺子都不禁掉在地上。

这时正好大雨倾盆而下，雷声大作。刘备才从容地低头拿起筷子和勺子说：“因为打雷被吓到了，才会这样。”曹操笑着说：“大丈夫也怕打雷吗？”刘备说：“圣人听到刮风打雷也会变脸色，我怎么能不怕呢？”将听到刚才的话才掉了筷子和勺子的缘故轻轻地掩饰了过去。曹操才不怀疑刘备。

后人有诗称赞（刘备）说：“勉从虎穴暂趋身，说破英雄惊杀人。巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。”

此事过后，刘备做了两手准备，一边与董承等积极筹备策反，另一边暗中与关羽、张飞商量如何脱身，恰逢此时，袁谭从青州迎袁术，袁术的必经之地是徐州，刘备提出主动截击，曹操将这一任务交给了刘备，因为他熟悉那一带的情况。

程昱、郭嘉听说曹操让刘备带着关羽和张飞去徐州，赶紧找到曹操，对曹操说如果放掉刘备一定会后悔终生。曹操细想起来，确实如此，赶紧派人去追，但此时的刘备早已逃之夭夭了。

不到一个月的功夫，刘备不仅到了徐州，还杀了曹操派在那里驻守的守将车胄，自己做了徐州牧，让关羽驻下邳，刘备自己据守小沛，东海郡以及周围很多郡县的人，都背叛了曹操，选择跟随刘备，一时间，刘备部队的兵马达到了几万人，随后差人去袁绍处缔结同盟。

建安五年（200年）春天，董承联手王服、种辑，准备再约定刘备，对曹操进行内外夹击，使其腹背受敌，谁知，计划泄露，曹操提前知晓，气愤至极，他将董承、王服、种辑以及他们的家人全部杀了，即便这样，他依然很愤怒，他直接带剑来到宫中，质问汉献帝：“董承谋反，陛下可知？”

“董卓已死。”

“是董承，不是董卓。”

曹操这样大声吼道，吓傻了汉献帝。随后，曹操命人抓来了董承的妹妹董贵妃，汉献帝为董贵妃求情，称董贵妃腹中已有胎儿，谁知曹操说：“难道要留此逆种为母报仇吗？”董贵妃终究是没逃过此劫。

下一个，曹操要讨伐的就是刘备了，此时，有人反对：“与明公争天下的是袁绍，如果我们此时派兵攻打刘备，而北方的袁绍趁势杀过来，我们怎么办？”“刘备如果今日不除，必定后患无穷。”郭嘉同意曹操的话，继续说：“袁绍向来行动迟缓，且多疑，即使要发兵，也不会太快，而刘备势力才刚刚萌芽，现在火速行动，一定能一举歼灭它。”曹操下决心东征。

袁绍方面得到消息后，其谋士田丰劝他可以突袭曹操的后路，但此时的袁绍哪有心情出兵，因为他的幼子正患重病，他不愿意发兵，气得田丰感叹袁绍大势已去。

曹操和刘备展开战斗，刘备哪里是曹操大军的对手，很快败下阵来，但所幸逃脱，往北投奔袁绍去了，但是他的家人成了俘虏，而此时的关羽依然镇守下邳。