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7 我们为什么这么臭（第1页）

7　我们为什么这么臭？！

先问个简单的问题：是什么东西让我们的大脑感受到了臭？

毫无疑问，是各种气体分子。

没错，一些胺类物质会散发出腐败的臭鱼味；氨类和醛类则非常刺鼻，当然在汉语的语境下我们通常不用臭这个字来形容；上过高中的朋友应该很难忘记硫化氢的臭鸡蛋味。光是凭人的嗅觉能感觉到的恶臭物质就有4000多种，这其中对人体健康危害较大的就有几十种之多。这些醉人的“芬芳”，有的会让我们呼吸不畅，恶心呕吐，烦躁不安，头晕脑胀，甚至把人熏倒，浓度高时，甚至还会使人窒息而死。

人真的是会被臭死的。。。。。。

第二个问题，同样也不难回答：我们为什么会觉得这种味道是臭的，或者说，我们为什么不喜欢、甚至反感、害怕这种味道？

这是因为大脑认为这种气体有危险，它在试图提醒我们：“危险，准备逃跑”！

换句话说，厌恶臭味是人体的一种自我保护体制。因为一般带有臭味的物质都对人体有害，可能有毒或是带有病菌，在长期的演化中，厌恶臭味的本性可以帮助人类远离这些危险或致病因素。

所以，那些不怕臭的勇士……都被臭死了……怕臭的我们的祖先，获得了更多的生存优势。

所以，怕臭，没什么不好意思的。那接下来的问题则是，那些常见的臭味源，它们又为什么会这么臭呢？

比如：大便为什么那么臭？

屎味是怎么回事？

可能有人注意到了，便便的气味是各不相同的，就像它的形状那样；不同的人，在不同的时间，便便的气味也不太一样。

千奇百怪的便便的气味也预示着，便便的气味成分并不是唯一的，其中的成分颇为复杂。当然，如果单是用“臭”这个词来形容便便的气味，未免太单薄了一些。很多时候，在便便的臭味交响曲中，3-甲基吲哚（粪臭素）味儿，占据了主流；有的时候，硫化氢的音量会格外抢眼；当然，在这样的旋律中，胺、乙酸、丁酸等等，也都此起彼伏地配合着。

吲哚和他的同系物、衍生物其实广泛存在于自然界，我们熟悉的茉莉花、水仙花香中都有它们的存在。比如3-甲基吲哚，是一种不错的生化试剂、也可以用于调制香料。应用时稀释，是配制茉莉花型的重要原料，也可以作为饮料、糖果、口香糖等香精加香之用。

关键的是，这东西的确就可以从粪便当中提取。

所谓过犹不及。吲哚就非常典型——吲哚在低浓度时，味道可以说是沁人心脾；可高浓度的时候，又是催人作呕的粪臭味！

有些时候，臭和香就是这样，是个度的问题，又或者是一步之遥的距离。再比如：典型的挥发性低级脂肪酸之一丁酸，俗称酪酸，有难闻的酸臭味。它也是粪臭的罪魁祸首之一，但丁酸酯类却又各具不同的水果香味，在香精、食品添加剂、医药等领域有广泛的应用。

至于为什么，吃进去之前明明是好好的、香喷喷的东西，为啥在咱们的身体里走了一遭之后，味道就变得如此可怕？这就要感谢“肠道细菌”的辛勤付出了。

我们的消化道很长，食物在胃和小肠内进行消化时，主要是各种消化酶的作用。而到了大肠的结肠部分时，则是细菌的主战场——结肠内生活着许许多多种细菌，好多名字都是如雷贯耳，大肠杆菌、葡萄球菌、链球菌、乳杆菌，还有厌氧杆菌、变形杆菌等等等等。说个非常可怕的数字——成年人肠道内的微生物数量高达1014个，接近人体体细胞数量的10倍；质量达到1。2kg，接近人体肝脏的质量。

肠细菌的重要作用是能产生生理需要的物质，如食物缺乏维生素时可在肠内合成维生素K、维生素B1、B2、维生素H、维生素B12、B6、叶酸和消旋泛酸。所以对我们非常重要，但同时，它们也赋予了粪便诸如吲哚、硫化氢等这些独特的味道。

据研究表明，大肠杆菌会制造吲哚，对大肠杆菌来说，吲哚是个警告讯息。细菌在侦测到附近有吲哚时会提高警戒，其中一项改变就是会启动一些机制来对付抗生素。想象一下这种场景，在细菌族群里如果有一个细菌发现附近有抗生素出现，它便会快速释出吲哚，警告其它同伴们赶快应变。就像群居的土拨鼠会用叫声告诉同伴敌人来了快躲起来一样。

目前已知超过145种革兰氏阳性和阴性细菌能产生吲哚，其中包括许多病原菌。（革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌是利用革兰氏染色法来鉴别的两大类细菌。）

常见的革兰氏阳性菌有葡萄球菌、链球菌、肺炎双球菌、炭疽杆菌、白喉杆菌、破伤风杆菌等；常见的革兰氏阴性菌有痢疾杆菌、伤寒杆菌、变形杆菌、及霍乱弧菌等等。而随着细菌密度感应系统及其信号分子作用机制研究的深入，吲哚已被证实是肠道病原菌如致病性大肠杆菌、迟缓爱德华氏菌、霍乱弧菌等一类细胞间重要的信号分子。

也就是说，不仅仅是大肠杆菌用吲哚来通风报信，其他细菌也会这样干。

同时，吲哚还会参与细菌的多种生理活动，如毒力、抗药性、生物膜形成、运动性、质粒稳定性、抗酸性、孢子产生等。更为重要的是，吲哚及其衍生物还参与协调菌群竞争，有益于人体肠道菌群平衡和免疫系统。

所以说，适当地臭，还是需要的。另外，由于每个人的肠道微生物组都不尽相同（就像基因），这也导致了即使吃了同样东西的两个人的便便气味也可以大不一样。